超銀河聖妃伝説ヴィッチェーロ

第五話 クリスの脅威

「また、面白動物が増えるのか……」

『また……という言い方には、抗議したくなります』

　自覚に欠けるカーチェ様（ポメラニアン）はともかく、イチョウの幹に凭れかかり、枝の上に腕組みして立つ、猫という意識すら無さそうなシャム猫が問題だ。

　クリス・トリスタニアとかいう、もうひとりの聖准聖妃（せい　じゅんせいき）だという。

　その青く光る眼は、冷ややかに俺たちを見下している。

　その面倒臭そうなのはどんな風体だ？　と輝石を透かして、奴を見た。

「あの……君はクリスちゃんと言ったっけ？」

『気安く呼んで頂きたくありませんわ？　わたくしが新たなるトリスタニア家の栄光を掴み取る者……トリスタニア家第二令嬢クリス・トリスタニアです！』

「うん、それはわかったから。……一つ訊きたいのは、君はなぜ素っ裸なの？」

　思わずガン見してしまったんだが……。

　お風呂とかのシチュエーションでない限り、カーチェ様は普通に女子貴族院の制服姿なのに、何故かこの娘は素っ裸に見える。

　正々堂々、モザイクも無しに全公開である。

『な……なぜ、その殿方がカーチェの輝石を持ってらっしゃるの？』

『あのね、クリス。……それ以外に、私がこの婦女子の敵と一緒にいる理由が無いでしょ？』

「い……いけません！　わたくしを　ご覧になっては……」

　ああっ、そうでなくても不安定な場所で慌ててはいけない！

　まして今は猫の体をしてるというのに……。

　胸と下腹を隠そうとしたペルシャ猫（クリス）は、ヨロっとバランスを崩して枝から落ちてしまう。

　最後まで隠そうとするものだから、受け身も取れず、地面にまともに墜落した。

『残念……しぶとい奴ね。気を失っただけかぁ……』

　様子を窺いに行ったカーチェ様が、舌打ちをなさった。

　そして、何故か良い笑顔で俺を呼ぶ。

「何だよ……この上、猫まで飼わないぞ？」

『こんなのは放っておけば良いんです。　……それより、ほら。女の子ですよぉ』

　絶賛気絶中のペルシャ猫（クリス）の後ろ脚を、グイグイと左右に押し開いて、千切れんばかりに尻尾を振った。

　そんな事されたら、反射的に輝石を透かして見てしまうではないか！

　……体型だけでなく、いろいろ子供なカーチェ様に対して、クリス姫はダイナマイトバディの女性らしい体型をしてる。

　うん……いろいろな意味で大人の女そのもの。まだ、処女（おとめ）だけど。

『ちょうど良い機会ですから、納得いくまで観察して下さいね？』

　なんか、いつもとカーチェ様の性格が違うような……。

　相性が悪いタイプだろうと思っていたが、ここまでとは。

　もうちょっと観察したかったのだけれど、クリス姫がパチンと目を開けた。

　そして、真正面に俺を見て、手に持った輝石を見て、自分の取ってるポーズを見て……最後に、良い笑顔のポメラニアンを見た。

『いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！』

　夕日に向かって猫まっしぐら。

　ひとまず、クリス・トリスタニアの脅威は去ったのであった。

「ところでカーチェ様？」

『はい、何でしょう？』

　今夜のカーチェ様は上機嫌である。

　湯船の中では、バタフライ泳法まで披露し（犬なのに……）、湯上りには、せしめたどらも○ちを満足気に頬張っている。

「輝石を透かして見るカーチェ様は制服姿なのに、さっきのクリス姫はなぜ、全裸だったんだろうね？　……嬉しいけど」

『おそらく、自分のとカテジナのに加えて、私の奥義が軽くヒットしたのでしょう。

　クリス自身の動物化、カテジナの聖力（せいりょく）分離に加えて……ウププッ。軽く私の聖力崩壊までかかったものだから、衣装を維持できなくなってるんです』

「わー、それは大変だー（棒）」

『どちらかというと、変態ですね。裸で街を駆けずり回って……』

　俺の棒読み感想に、上手いこと仰る。

　しょせん他人事と、素知らぬ顔でど○もっちを堪能。ご機嫌そのものだ。

『アレもその辺にいると解りましたし、いずれ嗅ぎつけて他の二人も来るでしょう。探す手間も省けて、一石二鳥ですね』

「ああ、あの性格のペルシャ猫は目立つだろうなぁ……」

『解りましたか？　ああいうのを面白動物というのですよ？　私はまだまだ、その域にありません』

　などと、湯船でバタフライ泳法を披露していたポメラニアン（カーチェ様）が仰ってます。

　充分、あなたも面白動物ですよ。

　そんな穏やかな宵のひとときを、けたたましくブチ破ってくれる人が現れた。

『見つけたわよ、カーチェ！　あなたは……よくも、よくも……』

　上品に網戸を開け閉めしてから飛び込んできたのは、もちろんペルシャ猫（クリス姫）である。

　身体に古新聞をぐるぐる巻きにした、さっきよりも愉快な姿でご登場だ。

『あらあら……クリスもすっかり、ホームレスが板についてしまって。トリスタニアの家名が泣きますよ』

『家名と貞操を秤にかければ、わたくしは貞操を選びます！　だいたい、わたくしがこんな姿になったのも、あなたの奥義のせいでしょう！』

『良かったですね、クリス。自分の奥義を自分で受ける粗忽者で。猫の姿でなければ、もっと大変なことになっていたのに……』

『残念そうに言わないで下さいませ！　そんな姿、殿方の目に晒せませんわ！』

『嫌だわ、クリス。……その方にさっき、しげしげと観察されてたじゃないですか？』

　カーチェ様、煽るのは良いのですが、いきなりこっちに振らないで下さい。

　ケバケバになった尻尾を真上に向けて、機械仕掛けのようにギギギと俺を振り向く。

　思わず俺は、正座して頭を下げた。

「大変結構なものを、どうもありがとうございました。……おかげさまで堪能させていただきました」

　シャム猫の悲鳴なんて珍しいものを、日に二回聞くとは思わなかった。

　再びの猫まっしぐらで、網戸を突き破って出ていくかと頭を抱えてしまう。

　だが、猫より犬の方が早かった。

　好ダッシュでピシャリとガラス窓を閉じるポメラニアン（カーチェ様）。

　よりにもよって、サッシのアルミ部分にカミカゼアタックをかけるシャム猫（クリス姫）。

『本当にしぶとい奴ね。また、気を失っただけかぁ……』

　また舌打ちしながら、至極残念そうに呟かれる。

　そして、トコトコと二階に駆け上がると、俺の部屋から持ち出したマグネシウムライトを投げ渡してくれた。

　何の躊躇もなく、舌を出したまま絶賛気絶中のシャム猫の古新聞を剥ぐ。

　またしても、グイグイと両の後ろ脚を開かせて、尻尾を振る。

『ほらほらぁ……女の子ですよぉ』

　カーチェ様、あんたは鬼か！

　はい。そして俺は思春期の男子です。

「わ～、ライトで照らすと良く見える（棒）」

『滅多にない機会ですから、よーく観察して勉強しましょうね』

「はーい、カーチェ様先生……」

　なんとなく学校的な雰囲気で誤魔化しつつ

　清楚系優等生のカーチェ様のもう一つの顔と、女子の深淵（物理）を間近に学びながら

　亀頭家の夜は更けていったのでした。