超銀河聖妃伝説ヴィッチェーロ

第一話 モテない男とポメラニアンとピンクの輝石

　どこにでもいる男子高校生、亀頭　勃起（きとう　たつおき）は悩んでいた。

　なぜに自分は女子に縁が無いのだろうか、と。

　身長だって一七一センチと人権。中肉中背、肥満体型でもない。

　成績だって、常に平均点をキープしている。

　学費の安い公立校で、やたら可愛い女の子が多いと評判の県立西校に入学して二ヶ月。

　三人の女の子に告って……いや、今また……もうひとり増えた。

「普通は礼儀として、少しは考えてから、ごめんなさいするよなぁ……」

　なのに、誰もが即答で断ってくれる。

　切り替えは早い方だが、傷つかないのと同じ意味ではない。

　ちゃんと魅力を感じ、ちゃんと付き合いたいと思って告白するのだから。

「あぁ、あれはもう絶対にやってるよなぁ」

　羨ましげな男子の声に目を向ければ、中庭のベンチで、二年生の男子と新入生の女子が、ベッタリと身体を擦り合わせるようにして、動画撮影している。

　あれは先月

「まだ男の子と付き合う気持ちになれなくて……」

　と、告白を拒否った芙美香ちゃん……見間違えるはずもない。

　男の子の膝の上に乗る気持ちには、なれたんですね？　と訊いてみたいが、虚しいだけだ。

　自分のものよと、マーキングする子犬のように、先輩にスリスリしている。

　……ああ、絶対にもう済ませちゃったよね？　大人の階段登っちゃったよね？

「いいなぁ……」

　悔しいのではなく、羨ましく思ってしまう自分が情けない。

　だって、あの可愛らしい芙美香ちゃんを抱っこしたり、キッスしたり、裸にしたり……と、色々な事をしちゃったんだぜ……。

　想像するだけで、ズボンの前が突っ張ってしまう。

　しょうがないじゃん……ヤりたい盛りの男子高校生だもの。

　どこかの歌のように、涙がこぼれないように上を向いて歩きたいけど、状況的に前屈みにならざるを得ない。

　でも、下を向いて歩いていたら、何かが落ちてるかもしれない。

　ほら、何か綺麗なテニスボールくらいの石を見つけたよ。

　透明感の凄いピンク色で……何かの宝石かもしれない。ポケットに押し込んで教室に帰ろう。

　恋愛成就の宝珠だったりしたら、嬉しいなっと。

　ささくれた気持ちを無理やり持ち上げて、何とか午後の授業をクリアする。

　ちなみに芙美香ちゃんの席は俺の前。

　授業中ずっと、ピンクのブラが透ける背中に、さっきの光景が重なって堪りませんでした。

　そこは帰宅部。

　さっさと帰って、芙美香ちゃんをオカズにしてしまう暗い復讐を誓おう。

☆★☆

　とりあえずスッキリした後は、虚しさを噛み締めながら商店街に歩く。

　家に晩飯は無い。買い物に行くと、晩飯が揃う。

　外食も毎日だと飽きる。

　父親はカンボジアにダムを造りに長期出張だし、アツアツの母親はそれに付いて行っちゃったし。

　教育環境は日本の方が良いのだからと、一軒家に気楽な一人暮らしだ。

　レンチンする気にもなれず、唐揚げ弁当とカップ麺を確保して、エナジードリンクを飲みながら帰る。

　鼻歌のアニソンに、合いの手がキャンキャンと入るんだけど……。

　なんか、足元に白い毛玉がまとわりついているよ。

　毛の長い小さなワンコで……チワワだっけ？　教えて、グー○ル先生。

　スマホで写真を撮って、画像検索。……そうだね、ポメラニアンていうのもいたね。

　お前も唐揚げ、食べたいのか？

「ん？　お前、首輪をつけてないな。　保健所に連れてかれちまうぞ」

　雑種ならともかく、こういうお座敷犬は血統書付きだよね、普通は。

　引っ越しをした飼い主に、置いて行かれちゃったのかな？

　どこまで着いてくるのかと思ったら、しっかり俺の家まで着いてきた。

　野良っぽいし、飼ってみる？

　小型のワンコがいると、クラスで写真見せて、可愛いワンコ好きの女の子とお友達になれるかもしれないし

　女の子と付き合うきっかけが、朝晩のワンコの散歩で一緒になって……というのも良く聞く話だ。

　よし、飼おう！　今日から、ここが君の家だ。

　ウエットティッシュで足だけ拭いて……と。

　弁当のご飯半分と、唐揚げ二個を分けてやる。

　うわっ……その小型犬らしからぬ食いっぷりは、ちょっと引くわ。

　よほど、お腹が減ってたんだな。

　何か噎せてるから、皿に水を入れて……飲みっぷりも凄いぞ。

　弁当半分をカップ麺で補った晩飯を済ませてから、満足気に丸まった毛玉を眺める。

　……名前、つけてやらなきゃな。

　それよりも、だ。

「お前はオスなのか？　メスなのか？　どっちだ？」

　捕まえて調べようとしたら、脱兎駆け出す。……ワンコなのに。

　逃がすものかと追いかけても、家から出る気はなさそうだ。鬼ごっこして遊んでるとでも思っているのか？

　だが、そこは俺も人間様だ。

　部屋の隅に追い込んで、白い毛玉を捕まえた。

　うわっ！　こいつ毛ばっかりで中身、少なっ！　

　潰さないように、おっかなびっくり抱き上げて仰向けにする。

　キャンキャンと盛大に鳴いて抗議し、暴れる暴れる。

　可哀想だが、確かめねばならぬ……はい、後ろ脚開いて……。

「何だ、女の子じゃん。……って、痛てぇっ！」

　指先でチョンっと突付いてやったら、噛みつきやがった！

　一宿一飯の恩を何だと思ってやがる。……まだ、泊めてはいいないが。

　ワンコはすぐ忘れるから、悪いことをした時はすぐお仕置きするのが良いと、グーグ○先生が教えてくれた。

　そんな涙目っぽく睨んでも駄目っ！　本気で追いかけ回す。

　俺の脇を走り抜け、戦場を二階にまで拡大する気か？

　二階の最奥、俺の部屋に入るやいなや、ワンコの大暴走が始まった。

　ゴミ箱をなぎ倒し、帰宅直後の兵どもの夢の跡のティッシュを撒き散らす。ベッドに飛び乗り、ゲーミングチェアに引っ掛けた通学リュックも薙ぎ払い……。

　学校で拾ったピンクの丸石が転がる。

　これは危ないので拾った途端、頭の中に健気な感じの女子の悲鳴が弾けた！

『寄らないで下さい！　痴漢！　変態！　乙女の敵！』

　はぁ？　と思わず石を落としてしまう。

　すると、普通にワンワンワン……。

　首を傾げつつ、拾い直してみる。

『覗き見られるだけでも恥辱の極みなのに……ワンワンワン……指で……指で触れるなど……キャンキャンワンッ……秘めやかな場所を……』

「何だこの石……犬語の翻訳機か？」

　石に触れたり、離したりしながら確かめる。触れてる間はワンコの言葉がわかるな。

『ああっ！　その石は……』

「この石が何かな？」

『……何でもありません。ただの犬語の翻訳機でしょう』

「嘘をつけないタイプだな。言葉に焦りが滲み出てるぞ？」

『気のせいに決まってます……』

　いや、なにかある。

　こいつが俺の家まで着いてきたのも、この石の気配を感じて……なのかも知れない。

　単に唐揚げの匂いに誘われた可能性も高いけど。

　急にお澄ましして、ツンツンし始めたのも怪しい。

「そっか……ただの犬語の翻訳機なら別にいらないな」

『でしょう？　ですから、私に返して下さいね』

「今、『私に返して』と言ったな？　やっぱり、これ……お前関連のものじゃん」

『き……聞き間違えです！　私に貸してって言いました！』

　その焦り方は、ビンゴだろう。

　頭の隅の冷静な俺は、ポメラニアン相手に何やってるんだ？　と呆れている。

　だが、こんな変なポメラニアンが、いるわけ無いだろう？　とも思う。

「さて、どうしたものかな？」

　ワンコの目の前で、これ見よがしに、石を何度か掌の上で放り上げてはキャッチする。

　それを目で追いながら、ワンコも飛びついて奪う体勢でタイミングを図っている。

　なんとも、解りやすい奴だ。

「ええっ！」

　突然俺が大声を出したものだから、ワンコもビビってる。

　さっき、一瞬見えたものを確かめるように、俺はピンクの丸石を透かしてワンコを見た。

　そこに見えた姿は白いポメラニアンではなく、セーラーカラーのワンピースを纏い、セミロングの髪をボブカットにした美少女だった……。