ツルハシ一本でダンジョン配信。クソたわけダンジョンをツルハシ一本で開拓したら、バズって伝説になりました。

良いツマミ

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「とまぁ……そんな感じでして」

「ダンジョンの最深部にいたのが、そんなのだとはね……」

『うーん……何でぶっ壊さなかったのさ？』

「アルマは他のダンジョンにも存在するんです。浜離宮のアルマを破壊したところで根本的な解決になりませんし、この世界の『今』を守るには必要ですから」

「そうだね、たしかにアンタの言うとおりだ。――今を守る、か……」

（うん？　なんか師匠の雰囲気が、何時になく真剣だな）

「なんだか酒を呑む気が失せちまったね。」

「ウソ、師匠が！？」

『珍しいこともあるもんだね―』

「アタシにだって、正気でいたい時くらいあるのさ」

　そういえば、俺は師匠のことをほとんど知らないな。

　なにか、ずっと昔のことが引っかかってるんだろうか。

「…………」

「アンタまで真面目な顔をするんじゃないよ」

「あっ、ハイ」

「しかし何だね――アタシはその『勇者』のことは嫌いだね」

＜プシッ＞

「結局呑（の）むんですか」

「ツルハシ、アンタを見てると、酒が欲しくなるのさ」

「俺はツマミですか」

「――アンタの人生は良いツマミだよ。良いツマミってのはね……酒の味を引き立てるものだけじゃないんだよ。酒の味を忘れさせるものでもあるんだよ」

「酒を飲むとき、アタシは自分の人生を忘れたいんだ。ロクでもなかったからね。でも、アンタは違う。アンタの人生は――少なくとも目的と希望がある」

「いや……別に俺の人生だって、全部が全部そうってわけじゃないですよ」

「それは分かってるさ。アタシから見ればそう見えるってだけだよ」

「アンタはちゃんと目的を持ってる。アタシはそんなアンタを見てると、自分のことを忘れられる――それが良いツマミなんだよ」

「師匠……」

「ああ、ごめんごめん。酔っ払いの戯言を気にしないでくれよ」

「――なら、そうですね……師匠が俺の人生を善（よ）く感じるなら、俺が師匠の人生を最高って感じても良いってことですよね」

「……アンタ、ほんとうに性格悪いねぇ」

「ひねくれ者なんで」

「ハハッ！　拗（す）ねるのも許してくれないか」

＜ドンッ＞

　師匠は表示枠から琥珀色の液体が入ったボトルを出した。

　まさか……本物のウイスキーか、これ？

「たまにはイイヤツを奢ってやるよ、飲みな。」

「い、頂きます」

「ツルハシさん？」

「ちょ、ちょっとだけにします……」

「仕方がないですね、師匠の面目もありますから」

「おや、ラレースはもうツルハシの女房になったのかい？」

「ち、違います！　まだです！」

「「！！！　ヒューヒュ～♪」」

「い、今のは言葉のあや（・・）ですからね！！」

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「アルマには言わなかったけど、俺もあの『勇者』のことは嫌いだな」

「ツルハシさん、何故です？」

「勇者は自分の体を削りながら、身を犠牲にしながら戦っていた。俺が嫌いなのは……アルマが抱えていた『心』と一緒に、アルマを追放したことだ」

「自分の命すら大切に出来ないから、平然と他人を巻き添えにできるんだ。そんなやつが勇者なわけない」

「…………」

「奇遇だね。アタシが引っかかってるのも、そこ（・・）の部分だよ」

「勇者はたまたま間違えをしなかった。それだけかも知れないですからね」

「運良く勝ち続けたやつが勇者って呼んだ。強者に挑んで、負ければ愚者。勝てば勇者。ま、世の中そんなものさ」

「……アルマは間違えを犯した。何度も、何度も」

「でもアルマさんはあきらめなかった。自分の失敗を取り返そうとして、今もそれを続けている」

「どっちが勇者かな？　まあ視点の違いかも知れないけどな」

「私たちは勇者に会ったことがありませんからね」

「案外、勇者のことが好きになるかも知れん。それでも一発ぶん殴るが」

「もしその時が来たら、アタシも呼んどくれ」

「ハハ、是非とも。」

（しかし……なんだろう。何か見落としているような）

「ツルハシさん、それで話は戻りますが、日比谷公園に植物や薬草に詳しい方を、どなたか連れていきますか？」

「そうだなぁ……そういえばジンさんの信仰って『神農』だったよな？」

「あ、彼女なら間違いはないですね。『神農』は医学と農業を司りますから……。きっと、植物に詳しいはずです」

「そういやそうか。ちょっと連絡してみよう」

　俺は表示枠を通じてジンさんに通話を飛ばす。

　以前パーティーを組んだ時に、連絡先を交換しといてよかった。

（お、出た）

「あのー、ジンさん、ちょっとお聞きしたいことが」

『はいはい、何～？』

「お台場からくる難民のために住居を用意するってんで、日比谷公園の敷地を使いたいんですけど、予定地に『庭師』っていう探索者がいるらしいんですよね」

『あー、ずいぶん前からやってるあの立ち退きの件？　悪いけどパスかな～』

「決断早いっすね。」

『ウチも「庭師」にはお世話になってるからね～』

　俺はここで、ふと思った。

　今、ジンさんが庭師に対してとったこの態度。これは、植物が絡むスキルを持つ人が全員とる態度なのでは？　そういう事を俺は思ったのだ。

「ちなみに、他の園芸師とか木こりなんかを探しても……」

『うん、ぶっちゃけるけど、無理だと思うな～』

「やっぱそうですか」

『ダンジョンに入らなくても、地上で貴重な植物が手に入る場所だからね。言葉は悪いけど、暴動起こした連中の残りカスなんかより、ずっと価値があるよ～』

「デスヨネー」

『んー、断っちゃえば～？』

「そこがまぁ、板挟みなんですよね。依頼はナナちゃんのご両親からで、難民を率いているのは、ラレースさんの所属する教会なんすよ」

『クッソ面倒なことに巻き込まれてて、草も生えないね～』

「何かうまい方法、思いつきます？」

『まー、うちからアドバイスするとしたら――』

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「なるほど……ありがとうございます。」

『ほいじゃ、がんばってね～』

「聞いてよかったですね。無策で進んだら危ないところでした」

「あぁ……これなら、妙な邪魔（・・・・）が入らない限り、大丈夫だろうな」

「はい！」

「方針は決まったみたいだね」

「えぇ。夜が明けたら、さっそく日比谷公園に向かいましょう！」

「「おー！！」」

※作者コメント※

師匠ェ・・・