イエーイな家


「イェーイ!」

「イエェェェェェェェッイ!!!」



「いやー、親子の絆ってのは良いもんだ。」

「うむ!」

『何か思いっきりぶち当たっていましたが……頑丈ですね』


 子イエティが乗った特大の雪玉を、荒ぶる親イエティに真正面からぶつけた所、 第六層の吹雪はすっかり晴れ、平穏を取り戻していた。


 第六層「吹雪の迷い道」の、異名の元ともなっている猛吹雪は、ここに住むイエティが、自身と家族を守るために呼び出しているようだからな。


 見失っていた子供を抱きあげて、親イエティが安心した結果、第六層を覆っていた吹雪は、完全にその姿をかき消していた。


 ただまぁ……少々問題もある。


 吹雪が止んでわかったが、一連の猛吹雪で積もった雪が無数の雪洞を作り出しており、第六層をまったく新しい形の迷宮へと変えていた。


 これが第六層の姿の変わる階層、その正体らしい。


「イエティの吹雪がこの第六層を作り変えているんですね」


「そうだね~。あの子イエティが迷子になって親が慌てだすたびに、ダンジョンが真っ白になって、リセットされちゃうって感じだね~」


『なるほど……あのイエティの生態もダンジョンの一部というわけですね』


「いやぁまいったね。これじゃぁ開拓のしようもないかな?」


「むむむ、ツルハシ男さんでも、難しいですかな!」

「だめそう?」


「うーん、そうだね……」


 ナナの言葉に俺はうなずくするしかない。


 ダンジョンを単純に破壊するならまだしも、モンスターが俺と同じように作り変えるとなるとなぁ……。


「イエーィ!」

「イエー! イエー!」


 そんな俺の悩みなんかとは関係なく、イエティの親子は盛り上がっていた。

 うーん、あの親子を――?


「いや、待てよ……?」

『あ、ツルハシさん、危ないですよ!』


 俺はイエティたちに近づいた。

 そして、できる限り、あいつらとテンションをあわせてみる。 


「よっ、イエーィ?」

「イエーィ!」


 俺が近寄っても、イエティは拳を振り上げたりしない。

 よしよし……異文化コミュニケーションの第一歩は成功だ。


「えーっと、家、ってわかるか? イエティの家、ある?」


 俺は手を頭の上に重ねるジェスチャーで、屋根を表現してみる。

 そして、イエティーたちに指を指して、家のジェスチャーを続けると、イエティたちは首を振った。


「イェーィ……」


「うーん、なんて言ってるのかわからん。大国主オオクニヌシ、イエティたちがなんて言ってるのか、わかるか?」


『ふむふむ、どうやらこやつらは家を失ったらしいぞぃ』


「イエー!」


「ありゃ、そうだったのか……それで迷子になってたのか?」


「イエー……」

「イエェェッ」


『らしぃのぉ。黒衣の男の手によって帰る家がなくなり、雪原をさまよい歩くうちに子とはぐれ、その嘆きから吹雪を呼び出し――にっちもさっちもいかなくなった、とまぁそんな感じのようじゃな。』


「やっぱりファウストが絡んでたか……しゃーない。なんとかしてやるか」


「イェーィ!」


『ツルハシさん、一体何を?』


「コイツらイエティが安心して暮らせる家を作ってやるんだ。それと、子イエティが迷わないように目印も立ててやろうとおもってね」


「猛吹雪の原因は、コイツラが身を守ろうとしているため。安全なシェルターを用意してやれば、吹雪を作り出す理由もなくなるだろ?」


『なるほど……それでイエティのお家、ですか』

「そういうこと」


 しかしうーむ。ダンジョンの壁で小山くらいあるイエティの家を作るとなると、ブロックの量が、ちょっとばかし心もとないな。


 ここで取れるものは、と……。

 雪にツルハシを振るってみると、サクッと切り取られ「雪」ブロックとなった。


 もう一度置いてみるが、べシャリと崩れる。

 そのままでは建材としては使い物にならないか……?

 いや、建築ならどうだ。


 壁の素材に「雪」を選び、スレッジハンマーを振るってみる。

 そして、出来上がったモノをさわってみると、カチコチになっていた。


(一応、壁と言えるものが出来るか。これならイケるな。)


「ラレースさん、今回はこの階層の素材を使った建築で行こうと思います」


『えぇ、わかりました。「アレ」ですね?』


 ラレースが視線を送る先には、さっきまで俺たちがいた「かまくら」がある。

 そう、アレをもう一個作るのだ。


「よし、壁を組み立てていこう」

『はいっ!』


 俺は雪を材料に指定して、丘の上に設計図をポンポン置いて行く。


 みるみるうちに、半透明の家を組み上がっていくが、今回俺が作っているのは、いつもの豆腐ハウスとは少々おもむきが違う。


 まず、形が違う。

 いつもはシンプルな真四角の建物だが、今回作るのはお茶碗を伏せたようなシルエットの、イエティサイズの巨大カマクラだ。


 普通に四角で作ると柱が必要だが、あのイエティの図体だと、柱もこわしてしまいそうだからな……アーチ構造にして、強度をかせぐつもりなのだ。


「これでいいかな? 足元からハンマーをお願いします」

『はい、いきます!』 


<ズンッ!>


 ラレースがハンマーをふるうと、雪の壁が折り重なって、支え合い、丸い壁になっていく。うんうん、いい感じだぞ。


 試しに拳で基部を突っついてみるが、彼女がハンマーを振るって造った壁は、雪にもかかわらず、鉄筋コンクリートみたいにカチカチだ。


 突き立てられた俺の拳が砕けそう。これなら強度は十分だな。


 俺とラレースはカマクラに登りながら、設計図をらせん状に積み上げていく。

 最後に屋根の頭頂部、要石となる部分にハンマーを振り下ろし、完成となった。


「ひぇー、こうしてみると高いな」

『この高さ、二階建ての家くらいありますね……』

「すごいね、手作りじゃ絶対ムリな時間で仕上がったね~」

「ま、慣れですよ、慣れ」


「イエー?」


『これをくれるのか? と言っているようじゃの』


「あぁ、そうだ。これがお前たちの家だ。もう迷ったりするなよ」


「イェーイ!」

「イエェェェェェェェェッイ!」

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