君というともしびが

第103話 痣

「あの先はどこへ繋がってるの」

「海底トンネルの終点は、多分羽田空港とか川崎大師の近くだと思うけど、高速料金が高過ぎてまだ一度も行った事が無いんだ」

「お大師さんへも行ってみる」

「千葉県人としては、成田山が先じゃないの」

「変なことに拘るんだね」

　奈緒美は屈託無く笑った。

　これで富士山の雄姿まで見えたら最高だが、その方向には雲が掛かっていた。

　中段より高く上がった所で、奈緒美は約束通り鼻にキスをしてくれた。

　軽いキスのつもりが最高点近くではディープキスになった。

　知らず知らず僕の右手は奈緒美の乳房を揉み解していた。

　押しのけられて初めて、自分の大胆過ぎる行為に気がついた。

「ごめん」

　奈緒美は僕の目を凝っと見ている。

　恥じらいを含む表情と視線が妖しい。

　奈緒美がとてもセクシーに見えた。

「この後、ホテル行く？」

「いいのか」

「いいよ」

「キャンセルは受け付けないぜ」

「うん」

　僕もきっと今の奈緒美と同じ様に、熱い視線を送り続けていたのだろう。

　初めての時と同じ、これも自然の成り行きだ。

　湾岸道路を戻る途中、最初に見つけたラブホテルに入り、二人は生理的欲求に対し素直に従った。

　なれきってはいなかったが、僕たちの二度目のセックスは、ぎこちなさが消えて全てが滑らかなものになった。

　何度も鼻にキスをされて、鈍い痛みは段々と快感に変わって行く。

　Ｍの気持ちが少しだけ理解できた。

「これ、気になる？」

　行為が終った後もふざけっこが続いた。

　腫れた鼻を触ろうとした、奈緒美の右手首を押さえつけた時、そこに目が留まった。

　前腕の肘の内側に近い部分だ。

　その黒ずみは内出血による痣（あざ）だろう。

「いや、別に」

「うそ」

「少し気になるかな」

　本当は気になって仕方が無かった。

　痣が注射痕の様に思えたからだ。

　もしかして……

「注射の痕だよ」

「風邪でもひいたのか」

「病気じゃないよ」

「じゃあ献血？」

「違う」

「まさか」

「それも違う。

　覚醒剤なんて絶対やらない」

　明確な否定を聞いて緊張が解けた。

　音楽教師の小川と別れた後で、麻薬に走ったんじゃないか、と僕は少しだけ疑っていた。

　それ以外にも、四浪時代の強いストレスに負けたんじゃないかとか、思ったような作品が出来ないとか、奈緒美が薬に頼りたくなる原因は、幾らでも見つかりそうな気がして怖かった。

　注射の痕と云う言葉は、奈緒美の悪いジョークだったんだ。

　多分。そうであって欲しい。

「じゃあ何の注射なの」

「採血したんだよ」

「何だ健康診断の採血か。

　あんまり脅かすなよ」

「それも違う」

「じゃあ何だよ」

「血の儀式かな」

　奈緒美は、仰向けに天井の一点を見詰めている。

　ホラーコミックの、黒魔術なんかに出て来そうな不気味な言葉。

　やっぱりこれはブラックジョークに違いない。

「怪しいな、それ。

　もし新興宗教にでも嵌ってるんだったら、考え直した方が良いんじゃないか」

「宗教じゃない」

「これは謎々かい」

「誓いの為の儀式だよ」

「誓いって、何の」

「二人は、絶対裏切らないという誓い」

　苦いものが込上げて来た。

　これ以上無い位嫌な気分だ。

　奈緒美が誓い合ったと云う男は、一体誰なんだ。

　自分の中心部から、あらゆる物を破壊したい、凶暴な何かが姿を現そうとしていた。

　こんなものが、自分の中にも潜んでいたのか。

　自分の顔を見られるのが恐ろしかった。

　奈緒美から顔を背けたまま、押し殺した声を出した。

「誰と」

「坂野小雪と」

　胸の中に生まれかかった何かが消滅し、代わって大きなもやもやが広がった。

　坂野小雪。

　彼女は、本八幡美術学院時代の奈緒美の浪人仲間で、講師の栗田から聞いた話では、奈緒美の親友だった女。

　奈緒美が藝大受験を諦めて、多摩美に入学して以来、二人はずっと仲違（なかたが）いしていた。

　そしてどういう経緯（いきさつ）があったのか、先々週の水曜日に再会を果たした。

　あの時は奈緒美が苦しそうで、何も訊けなかったのだが……

「モトビの浪人仲間だっけ」

「そう」

「女の子だよね」

「もちろんだよ」

「まさか愛の誓いとかじゃないよね」

「そんな訳無いじゃん！」

　緊張が解けて、奈緒美は苦笑いした。

　おかしいかも知れないが、僕は、二人が同性愛なんじゃないかとマジで疑った。

　そうじゃないとしたら、二人の誓いというのは……

「友情の誓いなのか」

「少し違う」

「一体何なの」

　そう吐き捨てた。

　血の儀式と云う、悪魔的な響きが、再び頭の中で木霊（こだま）していた。

「同志の誓いかな」

「この前は訊かなかったけど、二人がどういう関係なのか訊いても良いか」

「うん」

　奈緒美は話してくれた。

　あの時の様な、苦しそうな表情はもう無かった。

　漸く吹っ切れたと云うことなのだろう。