君というともしびが

第１３章 交際の進行

第95話 ヌードモデル

　トラブルにも巻き込まれたが、今の僕は奈緒美のことで一杯だ。

　稀に見せる、あの光に満ちた目に夢中になった。

　ブラックホールの如き、光の無い奈緒美の目を発見して、恐怖に怯えた事がある。

　冷静に考えれば、単に自分の気分が反映されただけなのだろうが、奈緒美への思いを整理する意味で、少し時計を巻き戻してみよう……

　九月十三日水曜日、あの日僕は約束に従って、午前十一時前に奈緒美の家を訪ねた。

　約束とは言え、僕は奈緒美の前で衣服を脱ぐことを躊躇した。

　家の人が、突然帰って来たらどう思うだろう。

　まさか急に、この部屋のドアを開けることは無いと思うが、気になって仕方がなかった。

　そんなことよりも、奈緒美の前で、僕一人だけが全裸になると云う、普通ならありえないシチュエーションを、どう受け入れれば良いか、まだ覚悟できていなかったと言うのが本当の理由だ。

　僕がもじもじと躊躇（ためら）っていると、外に出てようかと奈緒美は言った。

　僕はそれでも動かなかった。

「母のことだったら心配ないよ。

　六時までは帰って来ないから」

　保険会社のパートをしている、奈緒美の母親は、買い物が無い日でも、午後六時前に帰宅することはないようだ。

　県庁勤めの父親も、今は富津の小さな支所勤務で、真っ直ぐ帰って来たとしても、午後七時近くになると言う。

　この家で、専属ヌードモデルの契約が終了する午後二時までは、僕の身の安全は保証されるらしい。

　奈緒美は、自分だけが裸を見せて不公平だと言った。

　本質は、不公平と言うより羞恥心（しゅうちしん）の問題だ。

　あの時僕は、心の用意も無しに、モトビ（本八幡美術学院）のクロッキー会で、ヌードの奈緒美を、他の参加者と一緒に、絵の対象として見ることになった。

　他の男性参加者に対する、怒りとか嫉妬の嵐が一旦収まると、うら若き乙女が、人前で全裸を晒（さら）すことを、奈緒美自身が、どう考えているのかと猜疑心（さいぎしん）が湧いて来た。

　何故恥ずかしくないのか、良識と言うか感情と言うか、奈緒美の考え方自体を疑って戸惑った。

　それから、僕には分らない、何か深い理由があるに違いない、と自分を納得させたのだ。

　ヌードモデルをする理由について、奈緒美からは一応聞いたが、僕はそれが全てだとは信じていない。

　それでも、彼女が恥ずかしいと感じてくれたことを嬉しく思った。

　それが僕の理解できる感情だったからだ。

　あの時あの場に僕が居て、彼女が羞恥心を覚えたのであれば、僕にはそれを軽減してやる義務があるのかも知れない。

　アンダーパンツには、身体にフィットした、黒いボクサーパンツを履いて来た。

　僕の裸体が、絵になるかどうかと云う問題は、この際棚上げしておこう。

　全裸の男より、醜い一物が露出しない分、この方が絵になり易いだろう、と思ってのことだ。

　奈緒美には背を向けていたが、僕は潔く服を脱いで行った。

　その最後の一枚に手を掛けた時、

「今はそこまで」

　僕の狙い通り、最後の一枚は猶予された。

　イーゼルの向こうの奈緒美から、時折ポーズの変更を求められたが、僕は、意外にも堂々とヌードモデルの役割をこなし続けた。

　奈緒美のクロッキーは結構早い。

　セミヌード状態に違和感が薄れた頃、奈緒美の口から出た言葉に、僕は凍り付いた。

「デジカメで写真撮っても良いよね」

「何の為に」

「後で絵に描きたいの」

「今だって描いてるじゃないか」

「クロッキーじゃなくて、きちんとした智也の絵を描きたいから。

　それとも、その為にまたヌードモデルになってくれる」

　結局、僕は写真の方を承知した。

　遮光（しゃこう）カーテンで光量を調節しながら、一眼レフのデジカメで、恐らく十ポーズ近く撮られたと思う。

　これで終わりならそれでも良いか。

　と思ったのは甘過ぎた。

　写真を撮り終わった奈緒美は、

「そのパンツも脱いで」と僕に通告した。

　僕は唖然として、その場に立ち尽くした。

「あそこの写真は撮らないから」

　元々、フルヌードになると云う約束だった。

　観念した僕は、クロッキーの為に、さらに数ポーズをとらされたのだ。

　羞恥心から、僕のアレは萎え切っていた。

　パンツがあった時は、堂々とポーズできていたのに、身体全体も、あそこも、同じ様に縮こまっていた。

　布切れ一枚の持つ、安心感の大きさが嫌と言うほど分った。

　しかしながら、これで奈緒美の、僕に対する羞恥心の一切が無くなって、不公平感を完全に払拭できるのであれば、この犠牲にも十分な意味があると言うものだ。

　そう自分を納得させていた。

　健気（けなげ）な僕の気持ちにも気付かず、奈緒美は、あの時のお返しのつもりなのか、僕の下腹部を凝視した。

　僕に凝っと見詰められた奈緒美も、こんな気持ちだったのだろうか。

　そんな風に逆観察していると、欲求している訳でもないのに勃起（ぼっき）して来た。

　止めなきゃ。

　そう思うほど、僕のアレは、勝手に屹立（きつりつ）して行く。

　奈緒美の顔が、ぽっと赤らんで行くのが分った。

　僕は決して、そんなつもりじゃなかったし、奈緒美にもそんな気持ちは無かった筈だ。

　それでも自然の成り行きで、それからの時間を、僕たちは初めてのセックスに使った。

　豊かな自然光の中で、僕らはお互いを隅々まで知り尽くした。

　この時僕は、奈緒美の光に満ちた目を見つけた。

　灯火のコンサート以来、求め続けていた目だった。

　喜びに溢れた時間の中で、何か気に掛かるものを見たような気がしたが、行為に夢中だった僕は、そのことをすっかり忘れてしまった。

　二人の恋は、スピードオーバーだろうか。

　僕自身も、恐らくは奈緒美も、接近の速度超過が、既に危険領域へと入っていたことに、まだ気付いていなかった。

　毎日、少しでもいいから会いたかったが、深夜まで勤務がある僕は、学校帰りの奈緒美と会うことができなかった。

　翌日の木曜日も金曜日も、僕は早起きして、ＪＲ市川駅で奈緒美と待ち合わせた。

　七時十分発の、総武線快速東京行きの電車を待つ間、ホームで数分間立ち話をして、乗り換え駅の、馬喰町（ばくろうちょう）までの二駅区間を、満員電車の中で見詰め合った。

　馬喰町駅で降りた奈緒美は、ホームを進行方向へ走り、僕はその後姿を見送った後で、ゆっくりと反対側ホームへ移動した。

　奈緒美は、都営新宿線に乗り換える為、馬喰横山（ばくろうよこやま）駅へ急いだのだ。

　うまく行けば、そこから暫くの間座われるかも知れない。

　橋本駅まで、ずっと立ちっ放しはきついだろう。

　多摩美の一限は、午前九時に始まるから朝が早い。

　市川から八王子に通うのは、かなりきつそうだが、中には、千葉駅から通って来る生徒もいるそうだ。

　学生は帰りが早いからまだ良いが、遠距離通勤の会社員は帰宅も深夜だ。

　稲毛にとんぼ返りする車中で、会社員にならなくて良かった。

　負け惜しみではなく、そう思った。

　十六日の土曜日は、奈緒美に用事があって、日曜日は僕に用事ができた。