君というともしびが

第90話 立ち聞き

　コイツ、本気で俺のことを倒そうと思っているらしい。

　笑えるぜ。

　涙が出そうだ。

　どうしてやろうか。

　今なら師範代も見て無いことだし、一発きついお灸を据えてやるか。

　誠は、そう思ってから考え直した。

　この程度のヤツに、本気になるのはカッコ悪い。

　それに新規入会希望者も来ている。

　今問題を起せば、ホセは相当怒るだろう。

　そうなったら見せしめに、皆の前でホセに叩きのめされるかも知れない。

　考え無しに突き進むと、酷い目に合うと云うことが何となく分った。

　全部型通り受け流してやろう。

　ボディに来たパンチは、軽く受け止めたが、顔を狙ったパンチは、円形に受け流してやった。

　一々大袈裟にバランスを崩すので、先に手合わせしてやった相棒が笑い出した。

　やっと、自分のかっこ悪さに気付いたのだろう。

　男は普通の組み手に戻った。

　ボクシングをやって来ただけあって、さほど呼吸を乱してないことだけは褒めてやれそうだ。

　誠は男に提案した。

「キックも混ぜますか」

「いや、この次でいいです」

　男は丁寧にお礼して引き下がった。

　腰がかなり低くなったようだ。

　こいつの小さな自信も砕かれたらしい。

　誠は表情一つ変えず、オスと気合を入れた。

　次からは道場で行き逢っても、この二人が、誠に組み手を申し込む気配はまるで無かった。

　九月二六日、火曜日のことだった。

　全てのトレーニングを終えて、上がりのストレッチも済ませた誠が、出入り口に向った時、気になる言葉が耳に入って来た。

　トレーニング器具の陰で、ぼそぼそと話し込んでいるのは例の二人組だ。

　立ち止まった誠は聞き耳を立てた。

「稲毛西口のローサンだって」

「金曜の夜だ」

「何時だよ」

「十一時過ぎには閉まるらしい」

「おせえな」

「人通りが少ないしな」

「キムラのヤツ、どこまでやるつもりだ」

「カツアゲだけじゃ済まないだろ。

　女がらみだし」

「あの美大の女ね。

　相手の野郎超かわいそう～」

「切れやすいからな、キムラのヤツ」

「報酬は」

「ターゲットから盗れなくても、一人一万保証だとさ」

「じゃあ良いか」

「だな」

　十時前に、漸く帰宅した姉のいずみが、自室へ入るのを見計らっていた様に、誠はドアをノックした。

「渡瀬さんが、灯火のコンサートに行った時の話だけど」

「マコちゃん、七つも年上の人のことはもう諦めなよ」

「そんなんじゃねえよ。

　ただ、その時一緒に居た男の名前を聞いてないかと思って」

「木村次郎だったかな。

　でもどうして？」

「そいつ、ワルじゃねえの」

　姉から聞いた話は、誠にとっては意外だった。

　渡瀬さんは、元々市川の人だったらしいが、高校生になる前の数年間、家庭の事情により、外房の大網白里海岸近くに住んでいた。

　渡瀬さんが、中学生当時クラスメートだった木村と、本八幡駅近くのコーヒーショップで、たまたま再会したと言う事らしい。

　今年の春頃の話だ。

　ウエイターをしていた木村が、来店客の渡瀬さんに気付いて声を掛けた。

　コーヒーショップで、何回目かに行き逢った時、木村から金曜日の休みに会えないかと誘って来た。

　灯火のプラチナチケットが、友達経由で何とか手に入りそうだと云う話だったが、彼は渡瀬さんにあっさりと断られた。

　前日木曜日のチケットを持っていた、姉の検査入院が決まって、代わりに渡瀬さんが、灯火のコンサートへ行くことになっていたからだ。

　ところが、木曜日のコンサートに行ってみた渡瀬さんは、灯火のコンディションが気になってしょうがなかった。

　その夜木村に対し、明日のチケットはまだあるのかとメールしたらしい。

　それで急遽実現したコンサートデートだったが、行き帰りの電車内のマナーの悪さや、コンサート会場での、傍若無人（ぼうじゃくぶじん）の振舞（ふるまい）が嫌になって、あれから木村とは全く会っていないと云うことだ。

「ワルかどうかは知らないけれど、もう会わないんだから、マコちゃんが心配することないよ。

　それに奈緒ちゃんは今、西田さんと付き合ってる。

　あの人は良い人だし、大人だもの。

　それにね、奈緒ちゃんのことは、単純なマコちゃんには絶対理解できないし、手に負えないよ」

「西田なら良いのかよ。

　恋人を捨てて、乗り換えるようなヤツなのに。

　俺だったら絶対渡瀬さん一筋。

　永遠に守って見せる」

「バカ言わないで。

　仮にね、マコちゃんと奈緒ちゃんが恋人関係になったとしたら、純粋過ぎるマコちゃんが、いつか奈緒ちゃんを、取り返しがつかないほど深く傷付けることになる」

「意味分んねえ」

「お子様には、まだ分んなくて良いの」

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　また子ども扱いだ。

　俺は姉貴の言い分に頭来た。

　でも渡瀬さんの行動は、確かに自分にはよく分らなかった。

　身体だけでかくなっても、俺はまだまだガキなんだろうか。

　とにかくだ。

　俺の聞いたアイツらの話が、西田智也を、木村達が襲う計画であることだけは間違いない。

　西田がやられたって、俺は何とも思わないが、三対一とはなんて卑劣な野郎だ。

　相討ちで、あの二人が潰しあうならおもしろいが、やられるのは一方的にトモヤンの方だろう。

　もしここで木村の思い通りにさせたら、また渡瀬さんに近付こうとする筈だ。

　ふざけるな、そうはさせるか！

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　誠は、金曜日の夜、現場に行くと決めた。

'''''''''''''''''''''''''''' 第１１章　完了 ''''''''''''''''''''''''''