君というともしびが

第12話 灯火の異変と運命の進路変更

　第二部が始まった。

　トータル五曲目のバラード「サクラ舞い散る」

　今度は高音域が所々掠（かす）れて聴こえない。

　バックを彩る桜吹雪の美しい映像。

　そこはかとなき悲しみを増殖させる。

　見当違いにも、その桜色の情景を僕は憎んだ。

　灯火は追い込まれても尚、大切なものを守りきる。

　そこに位置すべき本来の音階を、発声コンディションの都合に合せて、適当に上げ下げしたりはしない。

　伝えるべきものを精一杯に表現し、周波数を同期しようとする人たちには、溢れ出る情感が伝わるのだ。

　絶好調でも、バッドモードでも、灯火は正真正銘のアーティストだ。

　後の一曲一曲について、これ以上くどくど述べることは控えたい。

　この日のステージは、聴く人、観る人によって評価が大きく分れるに違いない。

　危ういバランスを保ちながら、灯火は最後の最後まで歌い切った。

　この日の灯火に大きな失敗があったとすれば、余計な不安感を生み出して、一体感を共有しようとする聴衆の集中力を削（そ）ぎ取ってしまった。

　その一点にこそある。

　二曲のアンコールナンバーをこなして、危うさを見せながらも完遂（かんすい）したライヴコンサート。

　そぼ降る雨の中を、明日への不安感を払拭（ふっしょく）できないまま、鈍重（どんじゅう）な団塊（だんかい）の流れに身を任せ、長い外周スロープを、来た時とは反対方向へ、僕は背中を小さくして降りて行く。

　傘は差していたが少し濡れた。

　内側はびしょ濡れに湿っていた。

　高揚感（こうようかん）は残っているが、爽快感（そうかいかん）は失われていた。

　明日こそは、灯火のベストパフォーマンスを見たい。

　体調が悪いなら、大事を取って休んでもらいたい。

　矛盾する願いが交錯（こうさく）する。

　観客の多くはどう感じたか。

　例えば中島さんが、今日のライヴを観たらどう思うのだろうか。

　灯火より一つ上の二四歳男性ファンと、三つ若い二十歳（はたち）の同性ファンの感じ方には、どれ位の違いがあるのだろうか……

　灯火の不調に気を取られ、この時はまだ気付いていなかった。

　予感どおり、運命の進路変更が進行中であること。

　次の日、それは明瞭明白（めいりょうめいはく）になった。

　ポイントは切り替えられ、運命の列車は行く先の軌道を変えた。

　終着駅がどこになるかはまだ分からない。

　僕の人生が経由する路線名は、京浜東北線から高崎線へ変わり、望まないポイント切替で宇都宮線へと変わった。

　次のポイントが切り替える先の路線名は、迷路迷宮線かも知れない。

　人生の迷宮で、灯火の歌が道標（みちしるべ）になるとは、この時の僕には知る由（よし）もなかった。

（第１章　灯火が僕にくれた道標　　完）

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