第30話 恐怖の図書館
【前回のあらすじ】
助けに来た救助隊に襲われたタブレット。
彼は雪だるまとサイコロに助けられ、雪だるまは2階に。
サイコロとタブレットは地下へ降りて行った。
救助隊は二手に分かれて、彼らを追いかける様子を、高橋は窓から見ていた。
恐る恐る窓から中へ入る高橋。
木でできた床が血まみれだ。いるだけで気分が悪くなる。
そして、殺意に満ち溢れている。
そこにいるだけで体が震えてきた。
物騒空間では無いので、寒さを感じるどころか、むしろ夏の暑さを感じるが、その殺意を感じたのか、セミの声が聞こえない。
一応、音より少し遅い程度のスピードで走る事ができる靴を履いているのだが、やはり恐ろしい。
我々は、触れるべきではない存在に触れてしまったのかもしれない。
「どうされました？」
箱人間メイドが話しかけてきた。高橋は驚く。
「え⁉︎あ、すみません、勝手に入っちゃって………」
「いえいえ、それよりも、なぜこんな所へ来たのです？
今は戦争中なんです。早く会社か家に逃げた方が……」
「エリザベスさんに、謝りたいと思いまして……」
「え、エリザベス様ですか？」
箱人間メイドは辺りを見渡すと、そっと喋りかけた。
「私がご案内します。ついて来てください。
幸い、物騒空間内の敵は現実様が片付けられております。
むしろ空き家の方が危険です」
「なるほど……了解しました。
お願いします」
メイドは壁にかかっていた時計を捻る。
すると、壁に穴が空いて、そこから寒い風が吹いてきた。
「え」
「どうぞこちらへ」
2人は中へ入る。
なんとそこは、物騒空間の吹き抜けの場所だった。
冷たく、凍える風が強く吹いている。
冬よりも寒い。そして謎の恐怖感がある。
箱人間メイドがミニスカートで、よく耐えられている事も怖いが。
「この辺りはまだ敵がいません。
早く行きましょう」
2人は白いなんとも言えない素材の足場の廊下を歩いていった。
このような廊下が何本も縦横無尽に伸びているのだから、悍ましい。
上の方には、ピンクのカップケーキに緑の一つ目がついた奴や、青いフグがいた。
一つ目がついた黒いドラム缶が浮いている。
「彼らは………？」
「手下です。あの青いフグこそが、煎餅の材料です♪」
「そ、そうすか……」
「あ、下へ落ちるととんでもない事が起きますよ。
下では現実様が戦っております」
「え、マジすか」
2人は、ちょうどそこにあったエレベーターを使って、上へ上がっていった。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
その頃、サイコロとタブレットは地下へ続く階段を降りていた。
上の方から、救助隊の足音が聞こえてくる。
「ヒッ、早ク逃ゲマスヨ！」
「わかってるよ！」
2人は薄暗い廊下に辿り着いた。
サイコロたちもあまり来た事が無い。
なんてったって、この廊下は 本の虫が1日中引きこもっている図書館へ続く廊下だからだ。
迫り来る暴言が2人の恐怖心を煽る。
「は、早く行くぞ！」
「OK！」
2人は廊下の奥へ奥へと走る！
その後ろを救助隊が走る！
やがて、広い空間に出た。
蝋燭の光がほとんど無いため、辺りは真っ暗闇である。
苔が生えたレンガ造りの遺跡のような本棚で溢れており、そのそばには、布の床の長い回廊があった。
図書館というより、地下に建てられた、巨大な宮殿を彷彿とさせる。
タブレットとサイコロは、視界が悪い、隅の方にあった池の近くに隠れた。
その後すぐに、救助隊が現れる。
「なんだここは……」
「暗いな、ライトを頼む」
「広っ、なんかすげぇ幻想的だな」
「だよなぁ」
ズドォォォォォォォォォン
突然、隣の隊員が消えた。
「え？」
足元には、本が散らばっている。
「え」
「ちょ、見ろ、お前！」
「ん？」
目の前にあるレンガ造りの塔の頂上にいたのは、本を被ったミミズだった。
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