クオリア～万華鏡の如き世界～

第34話、次元の狭間にて（割と呑気な異能者たち）

　神域までの道中。次元の狭間（はざま）にて僕はフユさんに問（と）い掛けた。

「えっと、フユさん―――」

「あら？お義母（かあ）さんと呼んでも良いのよ？」

「……お義母さん、えっと？あとどれくらいで神域に着（つ）きそう？」

「んー、あと主観時間で30分25秒というところかしらね……おおよそ半時間という所かしら？」

「そうですか、ありがとうございます……」

「ええ、それより貴方も他（ほか）の異能者達と会話（かいわ）でもしてきなさい。コミュニケーションはとっても大事（だいじ）よ？」

「そうですね。ありがとうございます」

　そう言って、僕は他の異能者達の所へと向かった。異能者達はそれぞれ固（かた）まって歓談している所だった。アキもそうだ、他の異能者達と楽（たの）しそうに笑いながら話しているのが見て取れる。

　アキと話しているのは、男の子一人と女の子一人の二人組だ。どうやら三人で固まって話しているようだ。

　そんなアキだったが、どうやら僕に気付（きづ）いたらしい。僕へ手招（てまね）きしている。

　取り合えず、そっちの方へと向（む）かう。

「どうした？アキ」

「さっきお母さんと何か話していたみたいだけど、何かあったの？」

「いいや、別に。あとどれくらいで到着（とうちゃく）するのかを聞（き）いてきただけだよ」

「そう……」

　アキは端的に返（かえ）すと、少しだけ表情を陰（かげ）らせた。恐らく、一時神に操られて僕を傷付けた事をまだ悔（く）いているのだろう。やっぱりそう簡単に割り切れる話ではないのかもしれない。けど、何時かはその後悔を晴（は）らしてやりたいと思う。

　アキの事が大好（だいす）きだから。愛（あい）しているから。

　そんなアキの様子を見て、どう思ったのか？傍に居た女の子の異能者が悪戯っぽい笑みで僕に向かって言った。

「あ～、駄目（だめ）だよ？女の子は泣（な）かせちゃ。特に、好きな女の子は大切にしなくちゃいけないんだよ？」

「分かっているよ。僕だってアキの事は大好きだ。だから、大切（たいせつ）にするさ」

　そう言って、アキの肩を抱（だ）き締める。アキは少しだけ顔を赤く染（そ）めた。どうやら照れてしまっているらしい。うん、かわいい。

　そんな僕達を見て、女の子の隣（となり）に立っている男の子は興味深そうな笑みを浮かべそっと女の子を抱き寄せた。

「おお、そりゃ俺達も負（ま）けてはいられないな。どうだ？この戦いが終（お）わったら今度こそ結婚（けっこん）しないか？」

「ふふっ、そうね。でもそれって死亡フラグではないかしら？」

「ははっ、死亡フラグなんてへし折（お）ってやるよ」

「やだ、カッコイイ……」

　……この二人、付き合っているのか？

　ともかく、どうやらこの二人はかなり親（した）しい関係らしい。それも、結婚を考える程の仲らしい。

　まあ、ともかく……

　僕は周囲を眺（なが）める。他の異能者達も、楽（たの）しげに歓談している。其処に悲壮感や緊迫感などありはしない。むしろ、楽観的な空気（くうき）が流れている。

　うん、思ったんだけど異能者達って割と呑気（のんき）だよな？大丈夫だろうか？

　そんな事を、僕はふと思った。