ハエと美少女姉妹

第122話 ウルデスとのバトル３

「聞いてたか、沙織。

　沙織は自分の判断で動いていいぞ、ジェダイに任せる」

「OK、ライトセーバーの力を見せてやるわ。

　スーツに伝えたら、咆哮（ほうこう）は瞬時にノイズキャンセリングするってさ、しかもそれは地球の技術とは全く違う方法で、発生源に跳ね返すことすらできるらしいわ。

　咆哮攻撃が楽しみ」

　跳ね返すことまでできるとは、俺のマイスーツは教えてくれなかったが、確かにそんなことができるなら楽しみだ。

　俺はロクシーに指示する。

「じゃあ、濃霧を発生させてくれ」

「分かったわ」

　ロクシーが杖を突き出すと、途端に辺り一面の空気が湿っぽくなり、少しすると地面が暖かくなり始め、気温も一旦は上がったが、次いで気温がすっと下がると、地面や草から湯気（ゆげ）のように白い靄（もや）が発生し始める。

　対峙（たいじ）する灰色の大きな塊（かたまり）が、徐々に肉眼では視認できなくなり、サーモグラフィーにより、熱源が高い部分が赤と黄色に染め上げられ、周辺が緑と青色で輪郭（りんかく）を描き始めた。

　既に靄は白い霧となり、肉眼では１ｍ先のものしか見えない程の濃霧が、遠くまで立ち込めていた。

　ロクシーの霧は、俺の煙幕弾と違って、少し範囲が広過ぎる。

　これでは後方の視界も塞（ふさ）がれて、ヤツはここから逃げることもできないだろう。

　暫くは木の陰で、この霧が収まるのをじっと待つしかないだろうと考えた。

　と、思った矢先（やさき）、ヤツの姿がすっと移動し始め、青っぽい薄い影となった大木の陰に隠れたらしく、俺からは見えなくなった。

「ヤツは俺の方からは、木の陰の死角に入って見えなくなった。

　沙織、お前からはヤツが見えるか」

　俺は再び、沙織にメッセージを送った。

　返事はすぐ来た。

「うん、大木の陰で半分伏せをしてるわ。

　いつでもジャンプできる態勢みたい」

「じゃあ、沙織はそこで見ててくれ、そっち側に追い出すから。

　向こうから接近して間合いに入ったら、ヤツを斬り伏せてくれ」

「了解」

　沙織とのやり取りを終えて、俺はもう一度、ロクシーに話しかける。

「ロクシー、ヤツは前方６ｍ先の大木の裏に身を潜めている」

「へえ、よく見えるのね。

　私の視界はほぼゼロなのに」

　ヤツの本体は俺からは見えないが、この際、そんなことはどうでもいい。

「そこでだ。

　前方７ｍ先にヤツが居ると思って、ストーンバレットを数発、右からカーブさせて狙ってくれないか」

　そんなことができるのか、確信の欠片（かけら）も無かったが、ロクシーを信じて難しい提案をしてみた。

「全く見えないのに、私にそんなことができるかな」

　言葉とは裏腹に、その口調からは全く不安を感じられなかった。

　ストーンバレットのコントロールには、絶対の自信があるのだろう。

「そうだな、じゃあ距離感の練習をしておくか」

「どうやって」

「二時の方向に、別の大木が７ｍ先に見える。

　まずそこへ、ストーンバレットを撃ち込んでみてくれ。

　その弾着から、俺が距離の修正情報を提供する」

「やってみるわ、二時の方向７Mね」

「うん」

　ロクシーが放ったストーンバレッジは、７M先の大木に弾着したが、威力が弱々しかった。

「届いてはいるが、威力が弱かった。

　距離感が短かったのかも」

「そう、じゃあ威力調整して、今度は少し右から左カーブさせてみるわ」

「よし」

　ロクシーが放ったストーンバレッジは、彼女が言った通りに、スピードが乗った状態で右から左カーブした。

　そしてそのまま、７M先の大木に激しく弾着して、小さな穴を開けた。

「おお、良い感じだ。

　その感じで、次はヤツの位置にカーブで撃ち込んでみようか」

　俺がロクシーに呼び掛けると、間を置かずに、沙織から通信が入って来た。

「コウタ、ヤツは自分の左、こっちから見たら右だけど、そっちから聞こえた遠くの打撃音に耳をピクピクさせていたけど、全く動く気配はないわ。

　どうやら、こっちからも自分が見えてないと思い込んだかも」

　ウルデスの様子が目に浮かぶ。

　今、ヤツは油断してる。

　俺は沙織に返事する。

「それは好都合だな。

　俺達からも自分のことが見えてないと思っているところに、次は正確にストーンバレッジの強力弾が数発、横から襲って来たら、沙織の方向に飛び出すかもしれない。

　見えないから、どこかにぶつかるかも知れないし、どちらにしろ機敏な動きはできないと思う」

「おもしろそうね、こっちは待ち構えて、ヤツの脚の一本くらいは斬り落としてやるわ」

　沙織の興奮する様子が伝わって来た。

「無理だけはするなよ」

「分かったわ」

　沙織との打ち合わせも完了した。

　次はロクシーのコントロールに期待するだけだ。

「ロクシー頼む」

　俺はロクシーの肩に手を当て、目標に正対させて、

「12時方向にヤツが隠れてる大木がある。大木まで6Mでヤツとの距離はさっきの練習通り7Mで調整してくれ」

「分かったわ」

　ロクシーが杖を構えると、ロクシーの左右中空にストーンバレットが形成され始めた。

　さっきよりずっと弾数が多い。

　左右に５発ずつで、全部で１０発、大きさもさっきより一回り大きくなっている。

　俺はそれを見て少し不安になった。

　練習の時と、弾数も大きさも違ってるが、こんなに条件を変えて、ぶっつけ本番でうまく行くのかと・・・