ハエと美少女姉妹

第121話 ウルデスとのバトル２

　俺が後方のバトルエリアに達した時、倒れている誰かを、しのぶが治療していた。

　俺はしのぶの背中を軽く叩いた。

「前方のウルデスは完全停止した。

　キャシーは大丈夫なのか」

　倒れていたのはキャシーで、まだ意識を回復していない様子だ。

　俺が経緯（いきさつ）を知りたそうな顔をしているように見えたのか、しのぶはキャシーが倒された状況を教えてくれる。

「ウルデスとの間合いを図りながら、キャシーが少しずつ距離を詰めていたら、ウルデスの咆哮（ほうこう）がキャシーに向けて放たれたの」

　ああ、あれか、後方から響いてきたうなり。

「ああ、さっき俺にも聞こえたな。

　でも、前にいたヤツから咆哮を浴びた時は、キャシーに影響は無かった筈だが。

　だから、耐性があるのかと思った。

　俺はコンマ5,6秒は固まったけどな」

　しのぶは少し考えてから答える。

「指向性が強いのかも知れません。

　私も、1秒弱は身動きできなかったけれど、キャシーは2秒近くも硬直してました。

　その間に、あの大爪に切り裂かれてしまって、さらに追撃を受けるところを、姉さんが斬撃を浴びせたんですが、瞬時に後方に躱（かわ）されてかすり傷しか負わせられませんでした。

　今は、治療の時間をかせいでもらって、睨（にら）み合いの状態です」

　なるほど、そんなシーンがあったのか。

　しのぶの話す様子から見て、気絶はしてるらしいが、キャシーの容態に心配は無さそうで少し安心した。

「重症なんだよな、回復するのに、後どのくらい掛かりそうだ」

　これが沙織やしのぶの怪我だったら、俺もこれほど冷静ではいられない筈だが、良かった、二人が無事で。

「そうですね、あと一分位で治癒（ちゆ）できそうですが、確信はありません」

　しのぶは、さっきからキャシーの胸に手を当てて、治癒魔法を掛け続けている。

　疲れたりしないのかな、魔法のできない俺にはその辺の感覚がちっとも分からない。

「じゃあ、頼む。

　俺もこっちに加勢する」

「よろしくお願いします」

　俺はしのぶに任せることにして、沙織にメッセージを送る。

「沙織、聞こえるか。

　前方に居たヤツは動きを完封した。

　しのぶが言うには、キャシーの治療にあと1分は必要らしい」

　沙織の幾分か緊張した声が返ってくる。

「分かったわ、ロクシーが隣りにいるから、今聞いた情報は伝える」

「今、そっちのウルデスはどんな感じだ」

「見えない私に警戒してる。

　躱（かわ）しそこねたら、深手（ふかで）を負いそうだとさっきの一撃で悟ったみたい」

「接近したら咆哮に気をつけろ。

　どうやら指向性が強いらしいから、まともに浴びせられたら2秒近く硬直させられるらしい」

「さっき、キャシーがやられた時、見たわ。

　だから、今、迂闊（うかつ）に接近できない感じなの」

「特殊スーツに、咆哮の情報を伝えろ。

　恐らく、対処してくれると思う」

「そんな機能まであるの」

　沙織が驚いている。

　俺もこれから同じことをやるつもりだが、そのくらいのことはやってくれると期待している。

「エターナルの技術を信じろ」

「そ、そうね」

　沙織との通信を終えた俺は、後方からロクシーに接近した。

　同時に、沙織がロクシーから離れ、左前方へと移動して行く。

　三人が固まってしまうよりも、見えない沙織の足音が移動して行くことで、ヤツの警戒範囲が広がり、集中力も散漫になるかも知れない。

　沙織が離れて行き不安が増す中、逆に近づいて来た俺の足音に、ロクシーが少しびびったのが分かる。

　俺は安心させようと、静かに声を掛ける。

「沙織に聞いたか」

「聞いたわ。

　キャシーが無事で良かった」

　二人は親友だから、ロクシーからほっとする感じが伝わって来た。

「この後どうする。

　何か考えがあるか」

「霧を発生させたらどうかと思うの。

　そうなったら、あんたらは霧の中でも視界を確保できるの」

　ロクシーは、俺達の国の高度な技術に驚いて、俺たちなら何でもありだと思い込み始めてるようだ。

「サーマルスコープという技術で、熱源が見えるんだ。

　だからヤツのことははっきりと見えるし、木の形も薄く見える」

「じゃあ、こっちが断然有利ね。

　霧を使ってみるわ」

　霧の発生をどうコントロールするのか、俺には分からないから、俺は俺でロクシーの凄さに驚いている。

　気象をどうにかできるってチート過ぎやしないかと。

「そうだな、俺の参加で、奴には見えない敵がこれで三人になった。

　霧無しでも、脅かせば、このまま逃げて行くとは思うが」

　できれば危険なバトルを避けたいという思いで、そう提案したが、ロクシーはとんでもないという顔をした。

「え、折角有利なのに、逃がしちゃうの。

　あのクラスなら、でっかい魔石が期待できるのに」

「ロクシーもかなり好戦的だな」

「というより、経済志向が強いのかもね」

「それって、強欲（ごうよく）ってことかい」

「そうね、欲張りなのは否定できないわ」

　俺は既に、マイスーツと、あの威嚇（いかく）の咆哮について、対処できるか確認済みだ。

　まあ圧倒的に俺たちが有利になった、この状況だ。

　戦いを継続しても大丈夫だろう。

「じゃあ、やるか。

　霧を発生させたら、ロクシー自身の視界が無くなるかも知れないから、俺が隣で誘導するよ」

　ロクシーは、少し先で対峙するウルデスから目を離さぬまま頷いて肯定した。

　そのウルデスは、見えているのがロクシーと、先程倒したキャシーだけという状況で、ロクシーを見据えながら、一人増えた、見えない敵三人を、音で探索するために、耳を前後左右に揺らしている。

　ヤツも迂闊（うかつ）に動けない状況なのだ。