ハエと美少女姉妹

第119話 ウルフデストロイヤーとのバトル開始直前

第１１９話　ウルフデストロイヤーとのバトル直前

「この大きさで連携されたら、難しいバトルになりそうだな。

　動きも今までの奴らより遥かに機敏そうだし」

　俺の言葉に、ロクシーが反応。

「飛び道具や魔法攻撃の一撃目を躱（かわ）されたら、一気に間を詰められるかもしれない」

　確かにその位の速度、機敏性がありそうな相手だ。

「聞こえるわ！」

　どうすべきかと考えていると、キャシーが鋭い声を発した。

「何が！」

　沙織も鋭く聞き返した。

「マイクとデーブの声」

「どんな様子だ」

　さすがに良い耳をしてる、ネコ系のキャシーには聞こえてるのか。

　マイク達が何を叫んでるのか、俺には全く聞こえないが。

「ウッズウルフ達に囲まれたみたいだけど、こっちは任せろって怒鳴ってる」

　なるほど、マイクはキャシーなら聞こえると理解して叫んでるのか。

　囲まれてるということは…

「さっきの遠吠えは、ウルフデストロイヤーからウッズウルフ達へ、マイク達を囲めという指示だったのか」

「そうかも。こいつら２頭で私等５人を相手にして、その最中に挟撃（きょうげき）されないようにマイク達を分断させたのかも」

　キャシーはそう状況を分析した。

　おそらくその通りなのだろう。

「状況判断に優れた奴らだな」

「マイク達は、１０数頭のウッズウルフをやっつけるのにどのくらい時間が掛かるかな」

　沙織がそう訊いた。

　答えたのは、ロクシーだ。

「逃げる個体を追い掛けたりしなければ、５分で方を付けると思うわ」

　それなら今は無理しないで、皆で戦う方が良い。そう俺は考えた。

「こいつらを６分間足止めできれば、マイクたちの援軍が望めるってことかな」

「６分も足止めできるかしら。

　一頭だけでも先に倒した方が良いかも」

　ロクシーの判断は俺とは違っていた。

　だが、どうなんだろう。力の読めない相手を２頭相手にして、戦端（せんたん）を開いても大丈夫だろうか。

「俺たちでやっつけられるなら、それにこしたことはないけど、無理しないでにらみ合いに持ち込めないかな」

「コウタは慎重ね」

　沙織は不敵な笑みをたたえながら俺に言った。

　いや慎重さは大切だろう。

　モンスター井上尚弥だって、１R目は相手の力を測るために最初から仕掛けない筈だ。

「沙織だって、一発目で斬りそこねたら、あの太い前足の鋭い爪でずたずたにされるかも」

　俺の言葉で、沙織に痛みのイメージが湧いたらしい。

「それはいやね」

「軽い傷なら一瞬で治してあげるわ」

　ロクシーが、しかめ顔の沙織に声を掛けた。

　沙織は笑顔になった。

「私も治せます」

　しのぶもそう言った。

　沙織は力強くうんと頷く。

「深い傷を受けたら」

　俺はロクシーに問い掛けた。

「そうね、１分は必要ね」

　ロクシーは即答したが１分は長いな。

　ロクシー自身もそう思ったようで、顔が曇る。

　その不安みたいなものは、しのぶにも伝染したらしく弱気な声を漏らす。

「私は２分掛かるかも」

　沙織の顔を見ると、再び眉間にしわが刻まれている。

　こんな会話をしてる最中も、２頭のウルフデストロイヤーは、俺たちを挟撃する形で、隙を探してじりじりと動いている。

　少し離れた所に開けた場所があるが、どうやらそっちへは行かせないぞという感じの動きだった。

　巨体の癖して大木はじゃまにならないのか。寧ろこの地形を利用する攻撃方法を持っているのだろうか。

　俺たちは陣形を整える。

　前後のウルデスに対して、中央にはしのぶとロクシー、前はキャシー、後衛は沙織、俺はサイドウイングで、両側に自由に動くつもりだ。

「キャシー、こいつらにスリングショットは効かないだろうが」

「分かってる。動きも早いし体毛も分厚いから使わないよ」

「いや、最後まで聞けよ」

「何よコウタ。なんか策があるの」

　キャシーの苛立（いらだ）った声。

　キャシーの持つ攻撃手段のどれもが、この相手に対し通用しないかも。そう思って焦っているのか。

「効かなくても良いから、マルチショットで当てられるよな」

「当てるだけなら当たるかも」

　抑えてはいるが、俺の言葉に対し苛立ちはさらに募（つの）っているようで、いやいや答えてる響きだ。

「じゃあ何発か当ててみてよ。

　当たっても痛くないなら、恐らく前側の奴は油断するかも」

「それでどうするの」

「気を取られてる所に、煙幕弾を投げつける」

　漸くキャシーの表情が良くなった。

「この前説明してくれた道具だね。

　説明通りならウルデスの視界を奪えそうだね」

「幸い奴らは広い場所に出ないつもりだから、視界さえ奪えば木の多い場所では機敏には動けないだろう」

　キャシーはうんうんと頷きながら、目だけはウルデスを追いながら黙って聞いている。