ハエと美少女姉妹

第105話 仲間の集結

第１０５話　仲間の集結

　俺のすぐそばで大声が響いた。他のハンターが皆振り向くほどに。

　声の主はバカブッシュだ。

　あ、短縮しちゃいけないんだったな。

　マイクがそう言って、ブッシュに注意されていたことを思い出す。

「天才魔法使いのロクシーじゃねえか。

　どうした。服屋が潰れてハンターに逆戻りか」

「そんなことありません。

　絶好調過ぎて、嫁いでいる姉が店を拡張するなら店長に雇ってくれって言ってきたので、それなら私は冒険者に戻ろうかなと思ってます」

　ロクシーは、周囲を気にする素振りも見せず、そこそこ大きな声で答えながら接近して来る。

　どうやらロクシーは、冒険者ギルドに出入りするハンターの間では有名らしく、注目されることにも慣れているようだ。

「え、それ本当なの！」

　歓喜の声を上げたのはキャシーだ。

　ロクシーが俺たちの所までやって来た。

「本当よ。でもあんた、約束通り軌道に乗るまで暫くは店手伝いなさいよ」

「それは良いけど、今すぐ復帰しないならどうしてそんな格好してるの」

「明日の冒険に参加したいなと思ってね。

　どうかしら、コウタ君、沙織ちゃん、しのぶちゃん」

　驚いた！　また一人心強い味方が現れた。

「良いんですか。かなり危険なんですよ」

　俺は、危険とは言いつつ既に受け入れ表明していた。

「冒険者は危険なことが好きなのよ」

　ロクシーはそう言って、しのぶ、沙織へと目を向ける。

「いいわね。ロクシーの魔法戦闘も見てみたいわ。

　しのぶ、お師匠さんに負けないで」

　沙織はブッシュの時とは違って参加大歓迎の様子だ。

　しのぶまで焚き付けて。

「姉さん、私はロクシーさんと張り合うつもりなんてありませんよ。

　パーティに参加してくれるなら魔法で共闘します」

　しのぶも嬉しそうだ。

　ロクシーの登場で、明日への緊張感が解きほぐされたようだ。

「みんな同じ気持ちみたいだから、俺からも参加お願いします」

　俺はロクシーに、パーティへの参加を依頼した。

「はい。よろしくお願いします」

　自信たっぷりにロクシーが答えた。

　いよいよにぎやかになってきたと思ったら、ギルドの入口から一人見知った男がやって来た。

　背中には、特徴的な青い光を放つ剣を担いでいる。

　しのぶが手を振っている。

　しのぶは、あの洞窟の前で、あの男と外国語教本の絵本を使ってあれこれと会話を試みて、この国の言語を特製スーツに解析させたことがある。

　長く離れていた訳じゃないのに、何故か懐かしい。

　この場に合流した男は、

「よう」「よう」と、しのぶと沙織に気軽な挨拶を交わした。

　この男と、一番長く会話したのは間違いなくしのぶだろう。

「あれあれ、マイクまでやって来た。

　マイク、３日ぶりですね」

　俺は嬉しくて戦友に右手を出した。

　マイクはその手を強く握ってくれた。

「少し見ない内に、みんなたくましくなったな」

「俺の国の諺に、『男子三日会わざれば、刮目してみよ』というのがあります。

　三日経てば、急成長することもあるんですよ」

「コウタ、お前だけじゃなく、女子達も急成長したみたいだけどな」

　沙織もしのぶも、マイクの元から離れない。

　キャシーも含め共に戦った友は違うのだろう。

　でも、しのぶには、ゴブリン斬り捨ての一件でわだかまりは無いのだろうか。

「ジャック兄弟の身内には、事故の説明と見舞いには行ったんですか」

「ああ、まず見舞金を作ろうと思ってな。

　あの万能スパイスの買い手を探してたんだが、貴族とツテのある商人を運良く見つけることができて、長い交渉の末、金貨で５枚になった」

「スパイス一本が金貨５枚ですか！

　そらまた高く売れましたね」

「おうよ。ジャック兄弟の親御さんには、金貨２枚の見舞金を渡すことができたぜ」

　俺は、金貨２枚を見舞金にして誇らしげにしているマイクを見て唖然とした。

　折角高く売れたのに代金の４０％かよ。

「残り３枚はどうしたんです」

「それは企業努力をした俺の取り分よ」

　マイクは堂々としている。

　あれ、俺の考え方が間違っていたのか。

「しっかりしてますね。少しがっかりしました」と、しのぶ。

「当然の分け前だと思うぞ。

　あいつらは魔物を殆ど倒してないんだからな。

　本当なら見舞金は無くたっていいんだ」

「まあ、そうなんですかね」

　この３５歳のAクラスハンターは、商才もあるらしい。

　言ってみれば頼りになる人だ。

　そのマイクが俺の目をマジな目で見つめ、こう言った。

「話は聞いたぜ。

　明日のヌシ討伐、俺も参加させてくれ」