ハエと美少女姉妹

第95話 ブッシュから聞いた話

第95話　ブッシュから聞いた話

「１０年前に死んだ親父。

　親父はそこそこ名の売れた冒険者だった。これは親父から聞いた話だ…」

　ブッシュは、Aランクの魔物退治した話を受けて、俺たちに何か話をしたいらしい。

　それよりブッシュの年が気になって仕方ない。マイクよりかなり年上だろ。マイクの年齡も知らないが。

「ところでブッシュさんはお幾つなんですか。若そうには見えるんですが」

　ブッシュは、少しいらついた表情を見せたが質問には答えてくれるようだ。

「ふん、男から年を聞かれたのは久しぶりだな、今年で５０歳だ。

　おまえらをこのギルドに連れて来たマイクは３５だ。

　おまえらは幾つなんだ」

　マイクの年齡まで分かって手間が省けたな。

「俺が１７歳。あっちの髪が長いのも１７で短いのが１４です。

　キャシーは１９ですが、知ってましたかね」

「知らねえよ、キャシーの年なんて。

　それにしてもみんな若いな。その年頃は無鉄砲で命を落としやすいから気をつけなよ。

　だいぶ話がそれたな。お前、コウタというんだっけ。

　ちょいと大事な話をしようと思ってるんだからこの後は話の腰を折るなよ」

　ブッシュは俺をにらみつけたが、それほど怒ってはいないようだ。俺は新人らしく丁寧な態度を心掛けて謝罪した。

「すみません」

「おれの親父がまだ２０歳の頃で、もう５５年前の話になるが、既にBクラスの冒険者になっていて、パーティリーダーをやっていた。

　あ、話の腰を折るなとは言ったが、合いの手は入れていいからな」

　それは話しやすいように、合いの手を入れろとの要望かｗ

「はい。

　お父さんすごいんですね。２０歳でパーティリーダーなんて」

　わざとらしいよいしょは、見破られた。

「ふざけるなよ。

　コウタだって１７歳でパーティリーダーやってるんだろうが」

「あ、はい。言われてみればその通りです」

「若いのに食えない奴だな。

　まあいい。

　でな、その頃親父が、お前たちが下りてきたあの魔物の森へ、若い二人の新人を連れて行ったのさ。

　その頃二人はまだ１５歳だったらしい」

「ほお、若い冒険者ですね」

「うむ。親父はその新人を実地訓練するつもりで、今日は森の浅い所までしか行かないと、前からのパーティメンバー５人と、その新人二人にきつく言い渡したんだ」

「森の中盤から奥は、強い魔物が出るんでしたね」

　うん、どうやら、合いの手の入れ方をマスターしたかもｗ

「そうさ、浅い所までなら新人の訓練には丁度良い。

　当時親父はBクラスで他の５人もCクラスだ。森の浅い所はE,Dクラスの魔物が中心だから訓練は十分安全な筈だ」

「それなら楽勝だ」

「そう思うのが油断てやつだ。

　次の冒険の時は特に気をつけろよ。

　Aクラスの魔物をやっつけたという自信が油断を誘い、大きな事故につながるんだ」

　どうやらこの話は、俺たちのビギナーズラックに対する経験者からの説教か。

　その程度に思っていたのだが、この話で後々重要な情報を得られることになろうとは、この時の俺には知る由も無かった。

「その双子の新人は、結構筋が良かったらしい。

　オヤジのパーティは連携を組んで、双子に魔物を何体か倒させた。

　しかも、それはDクラスの魔物だった」

　普通なら新人はFクラス登録なのに、デビュー戦でいきなり2クラス上のDクラスの魔物を倒せたなら大したニューカマーだ。

　あ、俺たちもCクラス登録のデビュー戦で、2クラス上のA級魔物マモタラを倒してきたんだよな。

「若い双子の新人は有頂天になった。

　俺たち二人なら、これよりも強い魔物だって倒せると息巻いていた」

　調子に乗ったワルガキ兄弟のイメージが湧いてくる。

「パーティの一人が、それにカチンときたらしい。

　せっかく俺たちが弱らせてから、止（とど）めを刺させてやっているのに、こいつら図にのりやがってって感じだな」

「若いやつらにはありそうな話ですね」

　自分の若さは棚に上げて、そう言った。

「お前も気をつけなよ。調子に乗りすぎると適正な状況判断が危うくなるからな」

「はい。気をつけます」

「それまでの連携では森の奥側にベテランメンバーを配置して、出て来た魔物を弱らせながら森の浅い側に追い込んで、新人二人にやらせていた」

「それなら安全そうですね」

「そんな中でパーティは昼休憩を取った」

「ふむ、何か起こりそうな気配ですね」

「こら、先読みをするんじゃねえ」

　気分の良いところに水をさしたようだ。

「はい」

「ま、コウタの読み通り、ことが起こったのさ。

　さっきのカチンときた奴が、こいつら連れて川に水を取りに行って来ます、とリーダーの親父に告げた。

　川はそこから見て森の浅い側だし、まだ開（ひら）けた所にあって比較的安全な場所だったから、気をつけて行って来いと許可を出したそうだ」

「ふむ、なるほど。だったら、昼休憩もみんなでそこでしたら良かったのでは」

「そうだろうな。

　とは言え親父は、少しばかり危険な場所で休憩を取るのも、新人教育の一環だと考えていたみたいだ」

「なるほど」