ハエと美少女姉妹

第76話 レッツゴーダンジョン

　キャシーと二人で居るところを見つかると、あっちの二人がまたへそを曲げそうだ。

「じゃ、キャシー、今日行くところを皆で話し合おうか」

「そうね、そうしようよ」

　俺とキャシーは隣の部屋に向かう。

　声を掛けるとすぐ、入ってという沙織の声が返ってきた。

「沙織、しのぶ、キャシーを連れて来た。

　今日の活動について、みんなで話し合いたいんだが、いいか」

　沙織の顔色は良い。

　飯もたくさん食っていたしな。

　しのぶのやや醒めた表情は、平常運転だろう。

「たっぷり眠って、ユンケルも飲んだから、疲れも飛んだわ、今日も張り切って行こう」

　ユンケルが気に入ったのか、そりゃ良かった。

　俺もゆうべ寝る前に飲んだが、カフェインが入ってる割にはぐっすり眠れた。

「沙織は元気そうだな。

　しのぶはどうだ」

「私も姉さんに勧められて、初めてユンケル飲んだけど、味はちょっと苦手かも。

　でも疲れは取れたし、頭もすっきりしたみたい」

　キャシーは二人から出た、耳慣れないワードに興味をもったようだ。

「何、そのユンケルって、ポーションの一種なの、だったらめちゃ高いんじゃ？」

　出たよ、ポーション、あるのか、この世界にも。

「そのポーションって、幾らくらいするんだ」

　つい世知辛い金銭感覚で、質問しちまったぜ。

「ハイポーションは金貨１枚、普通のポーションは大銀貨１枚くらいかな。

　でも全然効き目が違うらしいの。

　私は、魔物との戦いで、めちゃ体力失った時に、ポーションで結構回復したけど、高いからめったには使えないんだ。

　ハイポーションは、疲労回復だけでなく、軽い傷なら治してくれるの。

　重症だと、エクスポーションじゃないと治せないみたいだけど、このへんじゃ見たことも聞いたこともないし、値段も知らない」

「傷はユンケルじゃ治らないから、ハイポーションとは全然違うみたいだな。

　キャシーも１本飲んでみるか」

　俺は四次元ポケットから、ユンケルを一本取り出し、蓋を捻って開けた小瓶を差し出した。

「え、マジックボックスまで持ってるの、本当にあんたらすごいパーティだね」

　キャシーは感心しきりだったが、受け取った小瓶の口に鼻を近づけ、くんくんとやってから、恐る恐る液体を口に入れる。

「甘くて少し苦い、変な味」

　眉をしかめ、口をすぼめ、尻尾を左右にいやいやって感じでゆっくり振りながら、変顔を作っている。

　ともあれ、効き目はすぐに出たようで、満足げな顔に変わった。

「なんだか、身体の内からぽかぽかして、力が湧いてくる。

　私が飲んだポーションと同じ位、元気になりそうな気がする。

　体力が落ちた時に飲んだら、どのくらい効くのかな、これ」

　俺にはポーションとの比較はできないが、この世界の人には、ユンケルは俺たち以上に効く回復薬なのかも知れないな。

　暫くするとキャシーは、少し何か考える様子を見せてから、しのぶに目を向ける。

「ねえ、しのぶに訊きたいことがあるんだけど、ロクシーの指導をほんのちょっと受けただけで、どうして同じことがすぐできたの」

　そう問われたしのぶは、キャシーよりもずっと深く考え込んでいる。

「言いたくないんだったら、良いけど」

　訊いちゃいけなかったのかな、という顔だ。

　しのぶは顔を上げ、キャシーに向けた。

　キャシーの考えを読んでいるのか？

「うん、自分の国ではずっと内緒にしてきたんだけど、キャシーが誰にも言わないって約束してくれるなら、言っても良いよ」

　キャシーは口にチャックみたいなポーズを見せたが、こっちにチャックとかファスナーなんてないだろ？

「大丈夫、ネコ人族はみんな口は堅い。

　中でも私は獣の骨を砕けるくらい、口が堅いから」

　しのぶはじっと見つめて、一つ頷いた。

　読心完了か？

「それって歯と顎が強いって意味じゃないの、キャシー」

　沙織がちゃちゃを入れた。

「私等流（わたしらりゅう）のジョークよ、でも他人（ひと）の秘密を漏らしたことがないのは本当よ」

　しのぶはもう一度頷いた。

　確信が持てたのだろう。

「じゃあ、言うわ。

　私は他人（ひと）の考えてること、感じてることがそのまま分かるの」

　キャッツアイの縦筋が、ふわっと広がった。

「それって、ロクシーの言ってた、伝説の賢者様みたいだね、確かスマット様だっけ」

「私の国ではテレパシーと言われている能力だけど、使える人はめったにいない。

　それでロクシーさんが、教えてくれたことは、そのまま理解できたから、その通りやったのがあの結果だったの」

　なるほどと得心した様子だが、尚キャシーがしのぶに何か訊きたそうな感じがしたので、俺は助け舟を出した。

「キャシー、しのぶは、この能力でいやな思いをしたことがあって、ずっと隠していたんだ。

　だから、この話はこれきりで頼む」

　しのぶがほっとした顔を見せる。

　沙織は、そんなやりとりを何も言わずに見ていたが、ようやくという感じで、キャシーに問いかけた。

「さあて、私もキャシーに訊きたいことがあるの。

　Cランク冒険者ってことは、キャシーにも何か特技があるのよね」

　キャシーは、よくぞ訊いてくれたという感じで答える。

「私は、人より早く走り、高くジャンプできる。

　ダンジョンみたいな壁や天井に囲まれた場所だったら、ドコデモジャンプが活かせるわ」

「なんだそれ」

　どこでもドアと響きが似てるが、絶対違うなｗ

「今日はダンジョンに行ってみない。

　そこなら一番、私の能力を見せられるから」

「ダンジョンか、いきなり危ない所はダメにゃんよ」

　ダンジョンという響きには、興味がもくもくと湧いてくるが、同時に、たくさんの魔物に俺たちが包囲されて、手の打ちようもなく追い込まれるイメージがよぎるのだ。

「にゃんはやめてよ。

　ダンジョンは階層別に、魔物が強くなるから、修行にも丁度良いよ。

　目標は、第１階層のダンジョンガーディアン。

　最終目標は第５階層のダンジョンガーディアンってことでどうかにゃ」

　これこそ、キャシーが俺たちを誘導したい場所らしい。

　そのワクワク感に、しのぶが最初に巻き込まれた。

「ダンジョン行ってみたい」

　ジト目とはまったく違う、甘えた表情でしのぶが俺に目を向けるのだ。

　俺には断る選択肢が無くなった。

「じゃあ、ダンジョンへ行こうか」

「いいわね、いいわね、ダンジョンいいわね」

　沙織は一も二もなく賛成した。