ハエと美少女姉妹

第64話 治療

　ライトセーバーを構える沙織に対しては、３体が同時に棍棒で殴りかかった。

　カンカンカンと音がして、３本の棍棒が跳ね上げられた。

　やるなエリスもとい沙織。

　俺の目の前のやつ２体が、時差を付けて棍棒攻撃を仕掛けて来た。

　俺は性能の分からぬ、特製ガン、ブラックウィドウの引き金を引いた。

　ピューッと糸を引くように、一体に命中し、続く攻撃者にも間髪入れず一発発射すると、一発目の着弾箇所から、そのまま２発目の着弾箇所に糸が繋がったままになっている。

　ふりほどこうとする２体は、糸にからまるようにして、勝手に２体合体で雁字搦めになって動けなくなった。

　その内の一体が、殆ど聞こえない高い音波を発した。

『新たに９時の方向から、３体接近してます』

　マイスーツの警告に従って、その方向を見ると、弓を構えたゴブリンが見えた。

　シュッ　シュッ　シュッ

　矢の一本が俺を狙って飛んできた。

　俺はひらりと身をかわす。

　残りの二本の矢は、沙織に向かっている。

　沙織はその二本を、ライトセーバーで叩き落とし、ダッシュするや、次の矢をつがえようとしていたゴブリンアーチャー３体を、まるで「用心棒」の三船敏郎のように、あっという間に斬り捨てた。

　その場からこちらに素早く戻ると、沙織は両肩を揺らしながら、激しい呼吸を繰り返している。

　どうやら、ダッシュから攻撃終了まで息継ぎをしなかったらしい。

　やばいな、こいつ。

　俺はこの時、沙織を本気で怒らせるようなことは絶対にすまいと、心に刻んだ。

　途中で３体増えたが、即座に３体を殲滅（せんめつ）した攻撃力に恐れをなしたか、

残り１０体はじりじりと後退し、お互いに目配せ合図を交わしている。

　一旦、大きな輪が縮んで、すわ一斉攻撃かと思ったのも束の間、その輪はすっと一塊（ひとかたまり）になって、同じ方向へ走り去った。

「どうやら退却を決めたらしいな。

　もう大丈夫だ。

　皆無事のようだな、良かったぜ」

　マイクがリーダーぽい口を利く。

　まあ良いか、この場だけならなｗ

　無事ではなさそうなのが１体居た。

　あの小オークだ。

　ゴブリンの攻撃を受けて、２体を振り飛ばしていたのは、斜目（はすめ）に気づいていたが、それで背中の傷が大きく開いたらしい。

　出血がひどくなり、息も絶え絶えという感じだ。

　しのぶが小オークにゆっくり近づく。

　小オークは抵抗する様子を見せないので、俺はそのまま見守っている。

　しのぶがスティックの先端を、小オークの背中に触れる。

　小オークは、何かを覚悟したように目を閉じた。

　今にも電撃攻撃を受けるものと、観念しているみたいだ。

　しかしながら、スティックの先端からは、雷撃は発動せず、何やら微細な粉みたいなものが射出されただけだった。

「しのぶ、それは何だい」

　正体不明のもやもやに、俺は興味を覚えた。

「クモミンの話だと、私のイメージは治癒（ちゆ）魔術師だとのことで、このスティックは、雷撃攻撃の他、治療機能のあるナノマシーンが収納されているそうです」

　なるほど、ロキシーをイメージしているのかクモミンよｗ

（力失いしかの者に、再び立ち上がる力を与えん、ヒーリング）って感じかｗ

　暫くすると、もう良いかなと呟いたしのぶが、再度ステッキを翳すと、さきほどの粉みたいなもやもやが、ステッキ先端に吸い込まれて行くのが見えた。

　仕事を終えたナノマシーンを回収したのだろう。

　さきほどまで、死を覚悟していた筈の小オークの目がぱっちりと開いた。

　背中にそっと手を伸ばしている。

「ダメですよ、まだ患部に触れては」

　そう言いながら、ロキシーもといしのぶは、小オークの手を取ってそっと下ろした。

　言葉が通じてる筈もないが、なんとなく意味は通じたみたいで、小オークはじっとしのぶを見ている。

　俺は、再びポケットから骨付き焼き肉を取り出して、今度は転がさずに、そおっと手渡した。

　奴はそれを受け取り、目をぱちぱちとさせている。

「お食べ」と、俺。

　言葉は通じないと思うが、意味は通じたみたいで、奴はそれを食べだした。

　目で俺たちを追うこともなく、むさぼり食うことに夢中だ。

　暫くすると、奴はそろっと立ち上がり、その場にぴょんぴょんと跳ねて、自分の傷の治り具合を点検しているかのようだ。

　俺としのぶと沙織は、多分神のようにｗ穏やかな目でそれを観察していた。

　奴は腰に袋を下げていたらしく、体毛と同じ色で目立たないそれに手を入れて、何かごそごそとやっている。

　奴はそこから黄色く光るものを１枚取り出してしのぶに差し出した。

　しのぶがそれを受け取ると、ウッホと言って親オークの逃げた方向へ、森の中に入って行った。