第64話 治療

第64話 治療


 ライトセーバーを構える沙織に対しては、3体が同時に棍棒で殴りかかった。

 カンカンカンと音がして、3本の棍棒が跳ね上げられた。

 やるなエリスもとい沙織。


 俺の目の前のやつ2体が、時差を付けて棍棒攻撃を仕掛けてきた。

 俺は性能の分からぬ特製ガン、ブラックウィドウの引き金を引いた。


 ピューッと糸を引いて一体に命中。続く攻撃者にも間髪入れず一発発射。一発目の着弾箇所と2発目の着弾箇所の糸が繋がった。

 ふりほどこうとする2体は、糸にからまって合体し雁字搦めになった。

 その内の一体が、殆ど聞こえない高い音波を発した。


『新たに9時の方向から、3体接近してます』

 マイスーツの警告。

 その方向を見ると弓を構えたゴブリンたちが目に入った。


 シュッ シュッ シュッ

 矢の一本が俺を狙って飛んでくる。

 俺はひらりと身をかわす。


 残りの二本の矢は沙織に向かった。

 その二本をライトセーバーで叩き落とした沙織は、ダッシュするや次の矢をつがえようとするゴブリンアーチャー3体を、まるで「用心棒」の三船敏郎のように、あっという間に斬り捨てた。


 その場から素早く戻った沙織は、両肩を揺らしながら激しい呼吸を繰り返している。

 ダッシュから攻撃終了までが一息。途中の息継ぎはしなかったようだ。

 やばいな、こいつ。

 この時俺は、沙織を本気で怒らせるようなことは絶対にすまいと心に刻んだ。


 増援部隊の3体を一気に殲滅せんめつした攻撃力に恐れをなしたか、残り10体はじりじりと後退し、お互いに目配せ合図を交わしている。

 一旦大きな輪が縮んで一斉攻撃かと思った直後、その輪はすっと一塊ひとかたまりになって同じ方向へ走り去った。


「あれは退却の合図だったか。

 もう大丈夫だろう。

 皆無事のようで良かったぜ」

 マイクがリーダーぽい口を利く。

 まあ良いか、この場だけなら。


 無事ではなさそうなのが1体居た。

 小オークだ。

 ゴブリンの攻撃を受けて、2体を振り飛ばしていたのは、斜目はすめに気づいていたが、それで背中の傷が大きく開いたらしい。

 出血がひどくなり、息も絶え絶えという感じだ。


 しのぶが小オークにゆっくり近づく。

 小オークは抵抗する様子を見せない。

 俺はブラックウィドウを構えたまま見守る。


 しのぶがスティックの先端を小オークの背中に触れる。

 小オークは、何かを覚悟したように目を閉じた。

 今にも電撃攻撃を受けるものと、観念しているみたいだ。


 しかしながら、スティックの先端からは電撃の代わりに何やら微細な粉みたいなものが射出された。


「しのぶ、それは何だ」

 正体不明のもやもやに興味を覚えた。


「クモミンの話だと、私のイメージは治癒ちゆ魔術師だとのことで、このスティックは、電撃攻撃の他に治療機能のあるナノマシーンが収納されているそうです」


 なるほど、ロキシーをイメージしているのかクモミンよ。


(力失いしかの者に、再び立ち上がる力を与えん、ヒーリング)って感じかw


 暫くすると、もう良いかなと呟いたしのぶが再度ステッキを翳す。

 すると粉みたいなもやもやが、ステッキ先端に吸い込まれて行くのが見えた。

 仕事を終えたナノマシーンを回収したのだろう。


 さきほどまで死を覚悟していた筈の小オークの目がぱっちりと開いた。

 背中にそっと手を伸ばしている。


「ダメですよ。まだ患部に触れては」

 そう言いながらしのぶは、小オークの手を取ってそっと下ろした。


 言葉が通じる筈もないが、なんとなく意図は分かったらしく、小オークはじっとしのぶを見ている。


 俺は、再びポケットから骨付き焼き肉を取り出して、転がさずにそっと手渡した。

 奴はそれを受け取り、目をぱちぱちとさせている。


「お食べ」と、俺。


 意味が通じたか、奴はそれを食べだした。

 目で俺たちを追うこともなく、むさぼり食う。


 暫くすると、奴はそろっと立ち上がり、その場にぴょんぴょんと跳ねて、自分の傷の治り具合を点検しているかのようだ。

 俺としのぶと沙織は、穏やかな目で様子を観察していた。


 奴は腰に袋を下げていたらしく、袋の中に手を入れてごそごそとやっている。

 奴は黄色く光るものを1枚取り出してしのぶに差し出した。

 しのぶがそれを受け取ると、ウッホと言って親オークの逃げた方向へと森に入って行った。

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