ハエと美少女姉妹

第27話 イベントの中止

「へたれ呼ばわりされた幸太が、天敵とも言えるさおりんと、仲良くなるか、それとも徹底的に対立するかが注目されていてな、これがギャンブル対象イベント企画に決定された。

　賭けの内容は、判定基準が明瞭でなければならない。

　ということで、来月末までに二人がデートする仲まで進展するかどうかが判定基準となったのだ。徹底的対立と判定できる事件が発生した時も早期終了となる。

　そして、今日がベット締め切り日に設定されている」

　さきほど俺が聞いた放送では、オッズが低い方へ動いている。

　あのベットチャンネルで、俺たちの様子が逐一中継されているのではないか。

　そんな疑問が湧いて来た。

「何よ、それ、ふざけんじゃないわよ」

　プライドの高い、さおりんが怒るのは無理もない。

　プライドの低い俺でさえ怒ってる。

「僕たちが、太陽系支部の一部の連中の慰み者（なぐさみもの）にされてるって訳か。

　冗談じゃないぞ、僕たちは、お前たちの見世物じゃない。

　結局、僕たちをパーチンプロジェクトの、パーチンと同じ立場に置くということだよな。

　これは、僕たちとエターナルの信頼関係の問題だ。

　そのイベントを中止にしないというなら、パーチンプロジェクトに俺は参加できないし、プライドの高いさおりんも、こんなことは絶対に許さないだろう」

　自信は無かったが、俺はさおりんを振り返る。

　すると、何だかよく分からないという感じで、俺の饒舌（じょうぜつ）を見ていたさおりんは、うんうんと頷いて見せた。

　妹宮（いもみや）、もとい、しのぶちゃんも同じく、俺の演説に目を見張っていたようだ。

　俺は、しのぶちゃんに、サムアップして見せた。

「分かった。

　これは想定外の放送回線事故だから、中止を検討する理由にはなりそうだ。

　私から、ベットチャンネル代表に話を通してみる。

　私は、このイベントについては、もともと反対の立場だからな」

　そう言ったフライは、PCからぷ〜んと飛び上がり、空中でくるくると、円を描くように飛行を始めた。

　どうやら、太陽系支部と通信をしているらしい。

【　フライの報告に対し、太陽系支部、ベットチャンネル代表から返事が来た。

『了解した。

　では、それに代わるイベントを、フライたちの方で後日提案してくれ』

　チャンネル代表のその話を、フライは拒否した。

『それはできない。

　そういうものは、そちらで企画するのが筋だと考える。

　尚、こちらで醸成（じょうせい）した信頼関係を反故（ほご）にするようなイベントには常に反対する。以上』　】

　フライがくるくるをやめて、PCの上に戻って来た。

　どうやら、宇宙通信は終わったらしい。

「コウタの主張は認められ、二人の仲がどうなるかという賭けのイベントは中止が決まった。

　時間が押している。

　早速（さっそく）パーチンプロジェクトを始めたい」

　フライは、そう結果報告した。

「ちょっと、あんたたちだけで勝手に色々決めないでよね」

　高飛車お嬢さんは、長い脚をひろげ、腰に手を当て、ちょっと待ちなさいよポーズを決めている。

　そして、ポーズを解いたさおりんは、俺にこう言った。

「幸太くん、あんた意外とやるわね。

　見直したわ。

　今から私を沙織と呼び捨てにしてもかまわないわ」

　おや、さっきたしか、俺にこう言ってなかったか？

『もう少し仲良くなれたら、沙織と呼び捨てしても良いから、今は４択で』と。

　つまり俺は、さおりんとすっかり仲良くなれたってことだよなｗ

　この時、ちらっと見えた、しのぶちゃんの表情に、少しがっかりしたという感情を読み取ったのだが、それは俺の勘違いだろうかｗ

「では、みんな席についてくれ。

　まず、みんなの認識レベルをある程度、一致させておく必要があるだろうからな」

　フライが議長ぽい事を言う。

　６畳の部屋の、俺のベッドは邪魔になるので、二つに折りたたんで壁際に片付けた。

　お友だちが来ても、部屋を広く使えるようにと考えた両親が、俺に買ってくれたのは折りたたみ式のベッドだったのだ。

　それをクモミンが改造した結果、上に載ってる布団もきちんと畳まれて、見事なまでにコンパクトになった。

　それでも、四人が使えるローテーブルを広げると、６畳の部屋が狭いことは否めない。

　俺の勉強机と、ローテーブルが占拠した、残り少ない空間に、立体映像が浮かび上がる。

　始まったのは、ラシア・エクライナ紛争に関する、特番TVみたいなものだった。

　内容は分かりやすくまとまっていて、情報は正確だったが、

みんなが一緒に同程度まで理解するには、ある程度の時間が必要だった。

　但し、タイムコントロールバリア内で進む３時間は、地球時間に換算して３０分だった。

　つまり、６倍速？

　ラシア・エクライナ紛争の共通認識ができたところで、いよいよ本題の、

「パーチンを懲らしめるためのいたずらプロジェクト」開幕である。