第53話 総攻撃
形状が安定した堕天使は、半分は天使、半分は悪魔のような羽で、少しの間、優雅に飛び回っていた。
コメントが流れない。通信障害ではない。おそらく、半分は相手の規模感に絶望し、もう半分は、優美な姿に魅了されているのだろう。
この、秋の夕景のような、赤くもあり、青くもある景色をバックに、美しい姿で、踊るように飛ばれては、無理もないというものだ。
「飛んでる敵にだって打つ手はある」
俺の言葉に、えりちゃん、関先輩、千島さんの順番で俺を見た。
「もちろん。今のところ、スキみたいなものは見当たらないけど、だからって、諦めたわけじゃないから」
「それはそうだ。ワタシが死ぬということは、ワタシの実験が終わるということ。そのようなことは、決して望んだりしないさ」
「そうそう。勝ち筋は手繰り寄せるものだって、あたしは経験で知ってるから」
「うん!」
みんなは諦めたわけではなかった。それが分かっただけでよかった。
改めて堕天使を見上げると、俺たちの言葉を作戦会議と判断したのか、飛び回るスピードはどんどんと加速していた。
それだけじゃない。何かが飛んできている?
「はっ。まずい! すぐにかわして!」
サイズ感から、そこまで遠くにいないと思っていたが、そんなことなかった。
相手、めちゃくちゃでかいのだ。
羽虫サイズの何かが飛んでくると思ったが、超巨大な雷、炎、ヤリが、雨霰のように降り注いできた。
「くっ……」
スピードはギリギリ目で追える程度。
そして、量はと言えば、瞬時に回避先を判断しないと、攻撃が直撃するような攻撃。まるで絨毯爆撃だ。
「ふぅ。危なかった……」
とりあえずは凌いだ。
いや、ただ回避しただけだけど……。
「みんなは……?」
「大丈夫」
「運が良かった」
「なんとかね」
かするくらいなら、命に別状はなかったみたいだが、みんな、そこそこダメージを喰らわされてしまったらしい。
「まるで、えりちゃんのスキルみたいだったね」
「ううん。あれは多分、わたしのスキルの上位互換だよ。わたしじゃ真似できないもん」
確かに、えりちゃんのスキルは、一度に一つという条件付きで、なんでもできるというものだ。
無論、今のを見たから、即座に上位互換とは判断できないが、雷、炎、ヤリを同時に放つことは、えりちゃんのスキルではできないのだろう。
ん? 待てよ? 雷、炎、ヤリ?
「目には目を、歯には歯を……?」
「どうしたのしょうちゃん」
「同じ攻撃で様子を見る。べきかな?」
「そう思ったんでしょ? なら、やってみようよ」
「お願いします」
関先輩も千島さんも、即座に頷いてくれた。
堕天使は力を溜めているのか、今は滞空したままこちらをじっと見つめている。
攻撃するなら今がチャンスだ。
「『雷鳴』!」
「『インフェルノ・ノヴァ』!」
「『グングニル』!」
俺もスキルによる強化を意識的に乗せ、反撃としての攻撃を返す。
雷、炎、ヤリによる反撃。
遠く、空を飛ぶ堕天使に向けて、全力攻撃。もう、倒せば終わり。そんな思いを乗せた、出し惜しみのない攻撃だった。
「はあああああ!」
加えて、俺は衝撃波を飛ばすため、剣を振り抜いた。
その瞬間だった。
「んっ?」
剣が空中で固定された。
びくともしない。手を離しても浮いたままだ。
まるで、フィギュアが透明なアームで固定されているように、浮いた状態で剣が動かなくなってしまった。
「しょうちゃん、あれ!」
えりちゃんの言葉に前を向くと、放たれたと思っていた他の攻撃も、放たれたと錯覚していただけだった。
どの攻撃も、全く前に進んでいなかった。
発射されたその瞬間で、まるで時を止められたかのように、全く動いていなかった。
雷も炎もヤリも、まるで作り物になってしまったかのように、発動後の状態で止まってしまっていた。
「どういうことだ?」
「綺麗だね」
「いや、そうじゃなくて」
「魔法やスキル、武器すら振れない」
言いながら、関先輩が軽くスイングした杖も、空中に浮かされてしまった。
「武器もダメ、スキルもダメ。距離的に接近ができない。そもそも、届きそうもない。これ、攻撃が出せないってこと?」
拾ったアイテムすら、投げようとすれば、そこから動かなくなってしまった。
今、殴ろうとすれば、もしかしたら、腕すら動かなくなるかもしれない。
そう考えると、武器を振っても体は動かせるというのは、まだ幸いなわけか。
「でも、今までのやり方じゃ、打つ手なし……」
そう、今までの方法じゃ。
だが、攻撃が飛んでこないなら、その間に考えることはできる。
距離の問題だって、近づけさえすれば問題にはならない。
「いや、考慮していないことはまだまだある。まだ、やりようはあるはずだよ」
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