幼馴染のアイツ

第6話

　時間は、嫌だと言いたいほどすぐ流れていってしまうもので、もう今は放課後。

　今日は姫乃に、謝罪と心に余裕があれば気持ちを伝えたいと考えている。

　今まで、姫乃のずっと近くにいた存在、なんでも相談できていたあの時期、こんな俺にでも笑顔で振る舞ってくれるあの天使のような姫乃。

　俺は、今日想いを伝える。

　断られてもいい、今は俺の気持ちを伝えることが最優先だ。

「裕介〜！おまたせ〜！帰ろうか。」

「うん、帰ろう。」

　どうにかして、まずは謝罪しないと。

「な、なあ姫乃」

「ん？なに？」

「今日の朝の件については、悪かったと思ってる。てっきり、雄真さんが姫乃の

　彼氏だと思って先走ってた。それであんな態度とってた。ごめん。」

「ああ、雄真の件についてはこっちもごめんね？雄真のこと、そんなに話してなかったから誤解するのも仕方がないよ…って…え？それ、どういう意味？」

　いけ！俺！ここで今までの気持ちを簡潔に話すんだ！

「その…俺…さ、ずっと姫乃のことが…その…」

　姫乃が俺のことをじっと見ている。

　早く言わないと。俺の気持ちはまだ姫乃には届いてない。

「好き…なんだよな…あはは…何言ってんだろうな俺…（笑）」

　しばらく沈黙が続いた。気まずい。やっぱり、告白なんてするべきじゃなかったのかな。そうだよな。姫乃も困るよな。突然、幼馴染から告白されて、びっくりだよな。

　姫乃にも好きな人がいるのにな。断られて当然だ。

「えっと…今のは忘れてくれ。」

「穴があったら入りたい」とはこのことを言うんだな。俺は、姫乃を置いて、歩きだした。すると、俺は腕を掴まれた。

「待って、裕介」

　振り返ると、姫乃が俺の腕を掴みながら、俯いている。

「さっきのは忘れろって言ったろ？（笑）」

「そうなんだけど、一回話聞いて」

　俺は、自分にとって納得のいく、つまり失恋の瞬間の言葉を聞くことをわかっていながらも、姫乃の話を聞くことにした。

「私が言うのも少しおかしいんだけどね…その…」

「いいんだよ、断ってくれて。おかしいとかないから。当然のことだから。」

「さっき、裕介、私に好きって言ってくれたよね」

「まあそうだね。」

「ちゃんと返事したい。」

　さよなら、俺の恋愛ライフ。さよなら、俺の人生。俺の恋愛物語はこれで幕を閉じるんだ。俺はわかっている。返事は「NO」だ。そう思っていた俺の耳に想定外な返事が聞こえてきた。

　――――――私も好き。