Elikeu. (Hi-sensibility)

xxx

　ふざけるな。いつも、そう思いながら壁に向き合う。

　この壁は、壊せない。仕組みの解明も、どういう壁なのかも。わからない。というより、組成と壁の構造は理解できる。それが、ここにあって、彼女と自分を隔てているというのが。理解できなかった。

『だめだったか』

　その通信で、目が醒めた。

「何回目のアテンプトだ？」

『8762回目だな』

「8年か」

　1日、最大3回。眠って、その空間に。彼女を救いに行く。そして、壁を壊せずに起きる。それが、8760回。

　彼女と初めて会ったのは、12年前か。

　お互いに、ひとりだった。自分は彼女のことを知っていて、彼女は自分のことを知らない。そういう出会いだった。

　彼女はその感情の大きさで、人ではないものから狙われていた。血縁はすべて喪失し、彼女はひとりで生きている。そういう能力が彼女にはあった。切ない能力だった。ひとりで生きて。他の何物も寄せつけない。

　自分にも同じ能力があって。たまたまこの街に流れ着いて、先に、人を守る任を受けていた。組織は自分を子供扱いせず、死地に赴かせた。それが心地よかったし、自分も同僚のように戦って、化物と殺し合って、いつか感情を食われるのだと思っていて。

　その任務として、彼女の防御を請け負った。

　砂場で、毎日遊ぶ。

　夕方になると、彼女は公園のベンチで眠る。雨の日は、屋根のあるジャングルジムで。その彼女の感情を食いに来る人ではないものを。殺す。とにかく殺し続ける。

　彼女は、いつも。初めて会ったときからずっと。自分のことを、好きだと言っていた。おそらく、自分が感じているものと同質のものを、彼女も感じていたのだと思う。

　相手にさわったり、見つめたりして。相手の感覚を理解する。相手の感情を共有する。恋愛と呼ばれる、心の動き。お互いに特殊な身体なので、わざわざデートしたり喧嘩したりする必要もなかった。相手に出会う。手を繋ぐ。相手の頬にふれる。それぐらいで、じゅうぶんに。分かる。

　そして。

　会ってから。4年目。

　彼女は、目覚めなくなった。

　組織で彼女を解析して。

　駅前の大きなホスピスで、横たえて。

　そこからは、夢の中の彼女にダイブする任務だった。

　自分の存在が、彼女を。変容させてしまった。

　自分が彼女を守ることで、起きている間の彼女の感情を食えないと理解した化物が、彼女の夢を食おうとした。

　それを予め予期した彼女が、自分の心に鍵をかけて。眠りから覚めないようにした。そして、化物がいなくなった今も。それは続いている。

　眠る。

　そうすると、彼女が、目の前にいる。

　そして、彼女と自分の前には、薄い、ノートに挟む下敷きのようなものがあって。遮られている。その向こう側の彼女には、ふれることができない。

　こちらの声は届かないけど。

　あちらの声は、聴こえる。

　だから、いつも。彼女の雑談を、聞いている。

　夢の中の彼女は。

　学校に通っていた。

　学校ではほんのすこしだけ特別扱いされて、先生もクラスメイトもやさしくて。授業中はいつも太陽の光を浴びて昼寝をしている。ときどき先生が問題を彼女に当てて、クラスメイトは彼女が問題を正当するかどうかを当てる。そして、彼女が起きるのを待つ。正答しても間違えても、クラスはほんのすこしだけ爽やかに湧く。そして彼女は、また眠りにつく。

　そういう、雑談だった。

　彼女だけの世界ではない。解析の結果は、ここではないどこかを差していた。つまり、ここではないどこか別の場所に彼女はいる。その学校も、先生もクラスメイトも。本当に存在している。

　そして、その世界に彼女は生きていける。

　それでも。彼女は、眠りのなかに。自分を求めていた。

　常に、夢の最後は。

　自分に対する、好きだという言葉だった。

『起きたか？』

「二度寝してた」

　8763回目。

　彼女は、まだ。そこにいる。