ハメられた大聖女は女神の天罰で牛になる……けど、楽しく生きてます♪

００２：見捨てられた大聖女

「貴女様は慈愛の女神様（ムモ～オオオオムッ）!?」

　驚く私をとても冷たく、残念そうに見つめながら静かに口を開く。

「傲慢（ごうまん）にして他者を思いやる気持ちもなく、ただ力に溺れ、優しさを忘れた哀れな娘アネモネ。よく聞きなさい」

「え（モ）？　どういう事ですか（ムモモモモォォ～）？」

　私の問に慈愛の女神様は呆れながら、「本当にダメな娘を選んだものね」と言う。なぜ？　どこがダメなのよ!?

「慈愛の女神たる私の力を、そこまで行使できる逸材だからこそ、私も今まであなたを庇ってきました。が、もう庇いきれません」

　え!?　ちょっと待って。私ちゃんと魔物も悪魔も払ってきたし、慈愛の女神様の事を尊敬しているよ!?

「それはありがたいのですが、あなた……昨日ジハードに何をしました？」

　そ、それは……って、あいつ、ジハードが悪いのに……えっと、なんて言おうかな。

　うん、素直にジハードが悪いってちゃんと言おう。

「いいえ、あなたが悪いのですよアネモネ。なんでも言うことを聞くジハードに、あなたはこれまで何をしてきましたか？　いいえ、ジハードだけじゃない。あなたは大聖女の力を背景に、どれだけその力を使ったワガママをしてきたかと言うことです」

　ちょ、ちょっと待ってください慈愛の女神様！

　たしかにちょっと牛のマネはやりすぎたけれど、ワガママなんて言ってないよ!?

「ハァ～。本当に大聖女としての覚悟も優しさもない。あなたが先日助けた村は魔物に襲われて食料危機でしたのに、あなたはお腹が減ったと言って無理を言ったでしょう？」

　無理？　えっと……助けた村で私を歓待するのは当然だし、感謝の気持だからって言われたら、色々もらうのも普通だし……んん？　何が悪いのかな？　って心の中まで聞こえているのですか?!

「本当にもう言葉がでません……他にも色々言いたいことがありましたが、もういいでしょう」

　そう言うと慈愛の女神様の表情がキっと引き締まり、私へと強く宣告した。

「大聖女アネモネ。神の力を行使できる事をいいことに、やりたい放題だったあなたから力を奪い、純白の雌牛として生きることを天意として命じます」

「そ（モ）、そんな（プモッ）!?」

「これより先、あなたは地を這い、草を食（は）み、川の水の飲み、夜露とともに朝を迎えるのです」

「待ってください（ムモオオオオン）!?」

「残りの人生。牛としてこれまでの行いを反省し、天が迎えに来るまで必死に生きなさい」

　だめ!?　全然聞いてくれない!!

　どうしよう、どうしよう、待ってよ慈愛の女神様!?　お願い、嫌、消えちゃやだああああ!!

「さらばです、元・大聖女アネモネ。せめてその角に（・・・・）光あらんことを……」

　固まっていた波が崩れ去った瞬間、慈愛の女神様は光となり消えた。

　そして高波が押し寄せ、私を涙ごと流してしまう。

　しかも後ろを流れる大河川にまで流され、必死に泳ごうとするけれど牛の体ではうまく泳げない。

　私、このまま死んじゃうの？　いやだ、まだ一杯やりたい事あるのに、せっかく十八歳になって成人になれたのに……このまま……ごぽぽぽ…………。

　◇◇◇

　――んんん。何かお腹が苦しい。

　やだ、誰よ私の胸を押す変態は……って、苦し!?

「ごヴぁ！　ヴォモッフ!!」

「ふぅ～よかったぁ。このまま死んじゃうかと思ったけど、何とか水を吐いてくれたから、もう大丈夫かな」

　口から人が飲める量を遥かに超える水を吐き出すと、やっと息ができる事で生きているのだと実感できて驚く。

　でもそれ以上に驚いたのが、目のまえに居た優男（やさおとこ）だった。

　黄金の髪をさらりと靡（なび）かせ、白い肌に深いエメラルドの瞳。

　どこか頼りなさげな顔つきだが、優しさがにじみ出ている。

　身なりは旅でもしているのか知らないけれど、それなりに整ってはいる感じ。

　そんな風体の男が、私のお腹を撫でながらニコリと微笑む……変態か!?

「な（モ）、なによ変態（モヴォーモモモ）!?」

「あぁ落ち着いて落ち着いて。そんなに暴れなくてもキミを食べたりしないから、ね？」

　何よコイツ!?　いきなりうら若き乙女のお腹を撫でるとか、絶対に変質者だよね。

「それにしても……キミ変わっているね？　牛なのに大聖女の被り物をしているとか、飼い主は誰なんだい？」

　そんなの居ないわよ！　て言うか、私がその大聖女様なの！　

「ひれ伏せ下民め（モ～オオオオオ）!!」

「あはは。そうかそうか、そんなに嬉しいのかい？　助けて本当によかったよ」

　ちっがーう！　いやでも、助けてくれてありがとう……と、言ってやってもいいかも。うん。

「ふふ。面白い子だなぁキミは。それに色も変わっているね。普通牛といえば、黒か茶色だというのに純白なんだから……」

　そう優男は言うと、太陽のほほえみは消え去りさみしげに話す。

「そんな色じゃ、色々な敵に襲われそうだね。まるで……僕といっしょだね」

　そう言うと優男は私のほほを手を添え、さみしげに微笑む。

　一瞬、不潔な手で触らないでと思ったけれど、なぜか素直に受け入れてしまう。

　自分でも分からないほど、優男の行動を素直に受けれてしまった事に赤面し、「モオオオ～」と言いながら、その手に噛み付いてやった。

「あいたた。ごめんごめん、いきなりだったかな？　つい寂しくなって、キミに甘えてしまったのかもしれないね。なんとなく、キミと僕は似た者同士だなって思っちゃってさ。ゆるしてよ、この通り！」

　はぁ？　何を言っているのよ、この勘違い野郎は。

　両手をあわせて両目をキツく閉じ、直後に左目をあけて様子をうかがってくる。

「あざといヤツ～（ブモオオゥ～）」

「よかった。機嫌をなおしてくれたんだね？　ありがとう白ちゃん」

　べ、べつに機嫌なおってないし。て、ちょっと待って……白ちゃん？　やめてよ！　そんな白い犬を拾ったら付けるみたいなダサい呼び名は!!

「私はアネモネって素敵な名前が（ブモオオオオンモオオオ）……」

　そう……だった。言葉も奪われてしまい、話す事もできなかったんだ……。

　どうしよう。名前すら誰にも伝えられないよぅ。

　そう思うと大きな瞳から、ぽろぽろと悲しみがこぼれ落ちる。

「そ、そんなに泣くほど嫌だったのかい？」

　そうだけど、そうじゃない。けれど……もぅ嫌。こんな悪夢は。

　夢なら覚めてよ。お願い、私何も悪いことしてないのに……。

　そう思うとますます悲しくなり、しまいに大声で泣き出してしまう。

　ふと気がつけば優男が居なくなっていて、どうやら呆れられて逃げたみたい。

　それがとても惨めな気持ちになり、子供みたいに泣きじゃくる。

　やがて悲しみが頂点にたっした瞬間、目の前の光が遮られた。

　まぶたを開けてよくみると、真っ白な花が目の前にあり思わず泣き止む。だってそれは――。

「アネモネ（・・・・）――と、いうのはどうかな？」

「…………」

「ちょうどそこに咲いていたんだけれどね。キミと同じ純白の花で、ココにこうすると……」

　そう言いながら、優男は私の耳の上にアネモネの花をはさんでくれた。

「うん、やっぱり似合うね。知っているかい？　アネモネは希望って意味があるんだ。だからそんなに泣かないでおくれ。キミの姿は、まるで希望の光のように輝いているのだから」

　周囲の木漏れ日が、私だけを囲む。

　キラキラと私の悲しみが光と共に消え失せ、優男の言うように希望が少し見えた気がしたのだから。