藍色庭園

2-3 夏休み

　俺は、動かなくなった慎二をクローゼットに隠した。物置からいろいろ道具を持ち出した。

　動かない慎二はとても重たく感じる。玄関にあった慎二の靴もクローゼットに隠した。

　殺すつもりは、なかった。

　一瞬、かっときて、気が付いたら慎二が動かなくなっていた。倒れている慎二を見ると、ありえないくらい殴ったのがわかる。

　慎二は香奈とのことをどう説明するつもりだったんだろう。友達同士が腕を組んで歩くことはない。付き合ってると俺に言おうとしたのだろうか。

　香奈と付き合ってるのは俺だ。

　香奈は慎二に騙されてたんだ。慎二

は偽善者だ。

　俺と香奈を邪魔するヤツを消しただけだ。あとは誰にもばれないようにすればいい。

　母さんが戻るまでにドアも直しておかないと。何もなかったように。

　慎二をクローゼットに隠してから数日が経った。冷房の効いている部屋とはいえ、臭いが気になり始めた。そのうち、腐敗臭が部屋だけじゃなく、二階全体に広がるんじゃないかと思った。

　それはまずい。

　市販の消臭剤でどうにかなるだろうか。

　ネットで調べてみると、いろんな消臭剤があった。医療機関や老人福祉施設、工場などでも使われている業務用なら効果がありそうだ。

　希釈タイプよりは、簡単に使えるスプレータイプがいいだろう。いろいろ見ていると、有名ネットショップでも取り扱っていることがわかったので、購入することにした。介護用のスプレータイプの消臭剤なら、多少は効果があるだろう。

　慎二が俺と会うことを誰に話したかということが問題だ。

　おじさんとおばさんは、心配してるだろうな。警察に行って、相談してるんじゃないかな。

　二人を思うと、心が痛んだくる。

　でも、人のものは取っちゃいけないんだ。

　殺人は犯罪で、もっと悪いことをしてしまってるけど。

　後には引けない。

　これから先、どういう風に誤魔化していけばいいだろう？

　そんなことを考えていたら、香奈からのメールが届いた。

　課題を教えてほしいと言っていたことを思い出す。部屋に鍵をかけてはいても、この部屋から出るのは不安だ。

携帯の画面を開いて、メールの内容を見てみると、課題を一緒にしようとあった。

　香奈に会いたい。

　せめて声だけでも聞きたい。俺は、香奈に電話することにした。香奈はすぐに電話に出た。

『夏休みもあと少しで終わるね。課題はどう？』

　香奈のおだやかな声。

　焦っている心が落ち着いてくるのがわかる。

「課題はだいたいできてるよ。でも、ちょっと熱っぽくて、外に出られそうにないんだ」

　風邪をひいたことにしたら、会わずにすむ。会いたいけれど、今は仕方がない。

『夏風邪なのかな。体調悪いのなら、出かけられないよね』と、香奈は残念そうに言った。

「あ、でも、電話でいいなら、数学わからないところを教えられるよ」

　香奈と少しでも多く話していたいと思う。

『良太君の体調がだいじょうぶなら、教えてもらいたい』

　香奈の嬉しそうな声は、俺も嬉しくなる。香奈からは、いくつか数学の課題でわからないところを質問された。

気が付いたら三十分くらい経っていた。

『体調落ち着いたら、いつものカフェで会おうね。アキさんのコーヒー、そろそろ飲みたい』

　アキさんは、カフェの店長のことだ。見た目はすごくチャラそうで、苦手なタイプ。でも、二十四歳で店長としてカフェをまかされていることもあり、外見とはうらはらにしっかりしているところもある。

　頼りがいのあるかっこいい大人だと思う。

「アキさんの作る日替わりランチもおいしいよな」

『良太君は、アキさんの外見がすごく苦手そうだったのに、今はすごく仲がいいよね』

「外見で判断しちゃいけないんだよな。アキさん見てるとそう思う」

　派手な赤い髪、いくつあけてるのかもわからないほどのピアスの数、肩から手首にかけて彫られたＴＡＴＯＯ。

　アキさんが、兄だったら良いのにと思う。

　そんな会話をしてから、電話を切った。

　俺は、夏休みの間、家から出ることはなかった。

　そして夏休みの終わりに、俺はＴ山に慎二を埋めた。

（第二章　おわり）