あおぞらどろーん！

【アオ&クウ&ミー子】勝負！ プリンじゃんけん、あっち向いてホイ！ （すっ、数量限定！？ それは絶対に食べた――あれ？ ワシの分はいずこ……？）

　そう遠くない未来。ここは日本のどこか田舎（いなか）に建つ『カワズ女学園（じょがくえん）』。

「自然に親しみ、心豊かで自立した人間を育成する」を教育目標に、学園の運営から井（い）ノ（の）中（なか）村の自治までもを生徒たちに任せる日本初の村落型学校。

　のちに限界集落の学校自治区化モデルとなったその学園で、今日も少女たちの放課後が始まる。

「ミー子、部室に参上ッ！　って、まだ二人しか来てないのね」

「ういーっす、ミー子」

「お疲れ様です、ミー子。リリカは今日、実習で来られないそうですよ」

「あら、それは残念。せっかく『はらぺこ亭』の一日10個限定プリンが4個も手に入ったってのに」

「4つもですか！？　購買部の焼きそばパンよりも入手が難しいとされている、あの限定プリンが！？」

「そうよ、アオ。ミー子様のネットワークを駆使すれば、こんなのなんてことはないわ」

「なんかウラがあるんじゃねぇだろうな」

「人聞きの悪いこと言わないでくれるかしら、クウ。はらぺこ亭と空輸デリバリーサービスの契約を結んだだけよ」

「ネットワーク関係ないじゃん……」

「大いにあるわ。今回、はらぺこ亭に空輸サービスを提案したのは、生徒会経理局のデータバンクにあった売り上げの情報が元だもの」

「それって、一般生徒は閲覧不可のやつだよな！？」

「あたしの辞書に『閲覧不可』の四文字はないわ！　ミー子様の腕を持ってすれば、セキュリティなんてちょちょいのちょいなんだから」

「さすがは『商業科の歩く電波塔（レイディオガール）』ですね」

「ほんと、ガラケーでよくそこまでできるもんだぜ……」

「まあ、ハッキングしたってのは冗談で、フツーに生徒会にパイプがあるってだけなんだけど。安心なさい、今回は公安局に捕まるようなマネはしてないから」

「さらっと罪を自供すんなし……」

「それはそうと、ミー子。前から気になっていたのですが、どうしてミー子は未だにガラケーを使っているのですか？」

「よくぞ聞いてくれたわね、アオ。それはね、かっこいいからよ！」

「かっこいい？」

「ほら、スマホには無いものがガラケーにはあるじゃない」

「ええと……ボタン？　でしょうか」

「たしかにそれも無いわね」

「んじゃあ、折りたためるとかか？　でも、折りたためるスマホあるしな……」

「それも違うわ、クウ。正解はね、アンテナよ」

「「アンテナ～？」」

「ガラケーの左肩に収納してある、伸び縮み式のアンテナ。長ければ長いほど、そして、先っぽにランプが付いていればなおグッドね」

「いつの時代の人間だよ……。ミー子、まさか背中にチャックついてねぇだろうな」

「ついてないわよ、そんなもの！　それを言うならクウだって！」

「この喋り方は兄ちゃんたち譲りだい！」

「まあまあ、二人とも。落ち着いてください。いまプリンに合う飲み物――梅昆布茶（うめこぶちゃ）でも淹れますから」

「「そこはコーヒーにして！！」」

「息ぴったり……」

「話を戻すと、いま問題なのは今日いないリリカの分のプリンを誰が食べるかよ」

「え、冷蔵庫に取っておかないのですか？　リリカが『数量限定』とか『期間限定』とか『プレミアム限定版』とかに目がないこと、ミー子も知っていますよね」

「それは心配しなくても大丈夫。空輸サービスの報酬として、これから月に1回は必ず限定プリンを食べられるようになるから。それにコレ、消費期限が今日中なのよ」

「なるほど」

「さて、ふたつ食べたい人はいるかしら？」

「はいはーい！　ウチ、食べたーい」

「私は1個でいいです」

「てことは、あたしとクウとでプリンをかけた勝負ってわけね」

「あ、それじゃあ私、コーヒー淹れてきます」

「頼んだわ、アオ。ここはあたしに任せて、あなたは先に行きなさい！」

「……はい？」

「いいから早く！　クウはここであたしが食い止めるッ！　――そうそう、ミルクもお願いね」

「急に冷静にならないでください……」

「フッフッフ……。いいのか、アオを行かせちまっても。ミー子ひとりで相手できるほど、ウチは弱くないぜ」

「いいのよ、あの子には未来があるもの。あなたと地獄に堕ちるのは、あたしだけで充分」

「ふっ、面白れぇ。勝負はいつも通り、じゃんけんからのあっち向いてホイでいいよな」

「いいわよ」

「それじゃあ、さっそく行くぜ」

「ちょっと待って」

「なんだよ」

「この勝負は、最初のじゃんけんで勝てるかが肝心。だから、あの儀式をやってからでないと」

「今でもそれやってるの、ミー子以外に見たことないんだけど……」

「いいから黙って見ていなさい。まず真っすぐ伸ばした両腕をクロスさせ、次に祈りを捧げるように手を組んで、最後にそのままクルリと回して目の前へ。組んだ手と手の間から向こうを覗くと……見えた！　今日出すのはこれよ！」

「そんじゃあ、行くぜ！」

「「じゃーんけーん、ポン！」」

「なぁあ！」

「覚悟しろ、ミー子！　あっち向いて――上！」

「ぐはっ！」

「カッカッカ。そんじゃ、リリーの分のプリンはウチがもらってくぜ」

「うぅ……どうしてあたしは、毎回言われた方向を向いてしまうの……」

「あばよ、ミー子。また会おう」

「……ちょっと、待ちなさい」

「あんだよ？」

「勝負は、まだ終わってないわ」

「往生際（おうじょうぎわ）が悪いぜ、ミー子。勝負はついたんだ、ウチの勝ちでな」

「いいえ、まだよ。誰が1回勝負って決めた？　これは3回勝負よ」

「ミー子……、そこまでしてプリンが……」

「誰が食いしん坊よ！」

「んなこと言ってねぇ！　つか、自覚してるじゃねぇか！」

「う、うるしゃい！！　もう1回ったら、もう1回よ！　いえ、あと2回勝負しなさい！」

「ミー子……」

「……勝負、してください。お願いします」

「ったく、しゃーねぇな。まあ、ウチはあと一勝すればいいわけだし」

「感謝するわ」

「んじゃ、さっさとやっちまおうぜ」

「ストップ ザ タイム！」

「またかよ……」

「まず両腕をクロスさせ――以下略！　見えた！　次こそはこの手で勝つ！」

「「じゃん、けん、ポン！」」

「ウチが、負けた！？」

「こうなれば勝つ確率は上下左右で4分の1。つまり、25パーセント。でもね、クウ。この勝負、あたしがもらったわ」

「あんだと！？」

「今日まで何度もあなたとあっち向いてホイをしてきたおかげで、上下左右の傾向はすでに掴んでいるの。普通なら25パーセントでも、あたしにとっては100パーセント。ミー子様の情報収集力を甘く見ないことね」

「そんなの、やってみないと分からねぇだろ」

「覚悟なさい、クウ。あっち向いて～、ホイ」

「んなぁ！」

「これで一勝一敗ね。あと1回勝てば、限定プリンはあたしのもの……！」

「まさか負けるとは思ってなかったぜ。でも、正義は必ず勝つ！　次こそは絶対に負けねぇ！」

「かかってきなさい、クウ。何人（なんぴと）たりともミー子様の情報ネットワークからは逃れられないわ」

「泣いても笑ってもこれが最後ッ！　行くぜ、じゃーんけ――」

「あ、ちょい待ち」

「だはっ！」

「なーに綺麗にコケてんのよ。ええと、最後に出すのは……これね」

「いっつも思うんだけど、それやってなんか意味あんの？」

「別に」

「ないのかよ！　今日はずいぶんと揺さぶってくるじゃねぇか、ミー子」

「あんたが勝手に動揺してるだけでしょ」

「ま、まあいいさ。気を取り直して、最後の一戦を始めようか」

「ええ、そうしましょう。今のあたしは、ぜんっぜん負ける気がしないわ」

「「いざ、勝負！　じゃーん、けーん、ポンッ――！！」」

「にゃ、にゃんですって！？」

「迂闊（うかつ）だったな、ミー子！　これからは『フラグ』って言葉を辞書に追加しとけ！」

「ちょ、待っ……！」

「間髪入れずに行くぜ！！　あっち向いて――」

「ぷりーず、じゃすとあもーめんとぉ～！！」

「もっかい上だァァァァア！」

「ぐっはぁ……！」

「――ん～！！　初めて食べましたけど、こんなに美味しいんですねぇ」

「素材と製法にこだわりがあるらしいわ。だから、一日10個しか作れないんだって」

「はらぺこ亭ってさ、調理部のなかよし三人組だけで回してるんだよな」

「三人だけであの人気店を運営しているなんて、本当に驚きです。そうだ！　今度、マルチコ部のみんなで食べに行きませんか？　実は私、まだ一度も行ったことなくて」

「そうゆうのは早く言いなさいよね、アオ。あそこはプリンだけじゃなくて、料理もサイコーに美味しいんだから」

「そうそう！　特にジビエ料理がめちゃくちゃウマいんだぜ」

「二人のオススメって、何かあります？」

「そりゃもう一択」

「アレしかないわね」

「「はらぺこ亭 日替わり定食！！」」

「やっぱり、息ぴったり……」