立蝮帖

かばう兄

　太郎丸（仮名）と次郎丸（仮名）は兄弟として育てている。

　お兄ちゃんは、好き勝手に弟を転がして遊んだりすることも多いが、それでもお兄ちゃんである。

　弟、次郎丸（仮名）が最近初めて盗み食いをした。

　カジンが次郎丸（仮名）をつかまえて、にらみつける。

　必死に目をそらし、逃げようととする次郎丸（仮名）とカジンの間に太郎丸（仮名）が尻尾をふりながら、割って入っていく。

　「こいつも悪気があったわけではないんです。おでんの出汁の香りに魔が差したんです。あとできつく言っておきますから、ここはボクの顔に免じてどうかひとつ」

　そのような言葉が聞こえてくるようである。盗み食い前科二犯であるけれど、ボクは更生しましたと目で訴えてくるのだ。

　お兄ちゃんには責任があるので、もちろん、有言実行だ。

　「ボクが我慢したのに、お前が一瞬の隙をついて盗み食いするなんて！」

　カジンから解放された次郎丸（仮名）は、すぐに太郎丸（仮名）につかまって、投げ捨てられる。

　次郎丸（仮名）が腹を出す。

　さて、お兄ちゃんは責任感にあふれているが、飽きっぽい上に、忘れっぽい性格である。

　弟に説教投げを何度かしているうちに、兄は当初の目的を忘れる。

　身体が温まってきて楽しくなってしまった兄は、説教しているはずが遊びモードになってしまう。

　「よっしゃいくぞ！」「おう兄ちゃん！」

　お互いに大きな声で吠えあって、駆け回る。

　「夜の八時過ぎたら吠えたらダメっていっているでしょう！」

　責任感はどこに行ったのか。

　気がつくと、説教された悪たれ小僧が並んで頭をたれている。