立蝮帖

叱られる兄

　外に出るとき、犬たちには当然ハーネスやらリードやらをつける。

　ハーネスをこちらが取り出すと、彼らは大興奮である。

　ここからが実は長い。

　興奮した太郎丸（仮名）は部屋の中で追いかけっこをしないと気がすまない。鬼は私たちである。彼は常に逃げ回る。

　次郎丸（仮名）も、兄の姿を見て育っているので、自分も追いかけっこをしないと気がすまない。もちろん、鬼は私たちである。とはいえ、彼は限度を知っている。一周回ると満足して、素直につかまってハーネスをつけられる。

　太郎丸（仮名）は限度を知らない。追っかけるとテーブルの下に逃げ込む。追っかけるのをやめると、テーブルの下から出てきて、追っかけることを催促する。これを延々と繰り返すのだ。

　このエンドレス追っかけっこに一番最初にブチギレるのが弟、次郎丸（仮名）である。

　彼ははやく外に行きたいのだ。

　「兄ちゃん！　いい加減にしろ！」

　猟犬の本能を活かして、兄を追いかけ始める。

　兄は弟に吠え立てられて追いかけられると、どういうわけか、大歓喜である。

　挟み撃ちされそうになる中、逃げる。逃げながら弟を投げとばす（兄はスピードはないが、力持ちである）。そして、テーブルの下に潜る。追っかけてくれなくなると、出てきて、つかまえてみろアピール（振り出しに戻る）。

　それを繰り返す。嬉しさと興奮で目が爛々と輝いている。

　次郎丸（仮名）は兄ほど根気がない。

　途中で飽きて、ハウスで不貞寝をはじめる。

　全員がしびれを切らして、「やつは置いていこう」と玄関に向かったときにようやく太郎丸（仮名）は大人しくなる。

　玄関でハーネスをつけてもらう兄を見て、弟がふんとため息をもらす。

　このため息は何を意味しているのやら。