立蝮帖

クローブぱちぱち

　スパイスはネットでまとめて買っている。

　そこそこ頻繁に使うから、小瓶で買っていたら、破産してしまう。

　まとめて大袋で買うと安く購入できるので、私のやせ細った財布でもなんとかなる。それにこのような店は訳あり品、たとえば、見てくれは悪いが、お得なものも置いてある。

　シナモンは綺麗に巻いたのである必要はないし、（スパイスではないが）カシューナッツもブロークンで十分だ。

　ホールスパイスでよく使うのはカルダモンとクローブだ。

　カレーを作る時はかならずといって良いほど放り込む。

　どちらも甘い香りが漂う。

　個人的にはミートソースなどをつくるときにも入れてしまうくらいに好きな香りだ。

　ホールスパイスを炒めて油に香りを移すときは至福のときである。

　ホールスパイスを炒めるだけの仕事というのがあったら、転職を考えるかもしれない（玉ねぎの千切り、みじん切りは嫌いなのでカレー屋さんには雇ってもらえない）。

　そういえば、クローブには本格的にカレーを作り始める前からお世話になっていた。

　好んだタバコの銘柄に入っていたのだ。

　赤い（ただし、メンソールは緑、ライトは白い）パッケージのインドネシアのタバコ。

　サーファーが好むらしいので、サーファータバコと呼ばれることもあったが、私はまったく関係ない。インドア派なのだ。

　そもそもサメが怖くてサーフィンは絶対にできない。ネットサーフィンぐらいしかしない（注）。

　そんな私が吸っては申し訳ない気もしたが、まぁ、サーファーのふりをしてナンパとかしたりはしていないので、許してほしい。

　タバコをくわえて火をつける。

　タバコの葉に混ぜられたクローブがぱちぱちと音をたてる。

　吸口につけられた甘みとクローブの甘い香りがとても好きだった。

　クローブを炒めていると、あの頃のことを思い出す。

注：そういえば、最近の（映画の）サメは陸にあらわれたり、空を飛んだりとやりたい放題だが、モニタからあらわれてネットサーフィンに興じるチー牛に喰らいつくという場面はないようだ（もし、そういう映画があったら教えてください）。だから、ネットサーフィンならサメも怖くないのだ。