音楽のセカイ

第8話 塾でもね

「来てくれたんだね」

「……はい、」

「今日も、お話、する？」

「はい」

「テストまであとちょっとだけど、」

「レノンちゃんなら大丈夫！」

「一緒に頑張ろうね！」

「ありがとうございます」

「……音野先生」

「なに？」

「音野先生は、塾の先生をする前、なにをしていたんですか……？」

「お医者さんだよ」

「え、わざわざ辞めたんですか」

「ううん、精神科医やってたんだけどさ、ストレスになっちゃって。」

「そうなんですか」

「音野先生は、もしタイムスリップできるとしたら、」

「どこにタイムスリップしますか？」

「急に……⁉」

「私だったら、過去の精神科医やろうとしてる自分に、」

「「今、全然関係ない仕事してるから！！」って言うかな～」

「それで、精神科医やらせないで、最初から塾の先生やらせるかも」

「塾の先生、は楽しいんですか……？」

「つまらなくはないよ。」

「私は、元々子供が好きだったし、教えるのが得意だったから、」

「「もしかしたら、塾の先生、向いてるかもしれない！」って思って始めたね」

「物事を新しく挑戦するのって、結構勇気がいるけど、」

「その勇気が持てたら、あとは走るだけだよ？」

「頑張っときゃ、なんとかなるし」

「社会はそう甘くないっていうけど、」

「それでもなんかうまくいくのが社会なんだよね」

「これ、覚えといたほうがいいよ！」

「私のお母さんがずっと言い続けてきたことだから！」

「みんなにも教えてあげてね？」

「勇気を与えてあげられるのは、最高なことなんだよ」

「……はい！」

先生に勇気をもらえて、嬉しかった。

思わず口が緩んだ。

笑いかけた、そのとき――

「すみません」

お母さんの声がした。

「レノンはいますか」

「えっ」

咄嗟に声が出てしまった。

また、なにかあったのだろう。

なにか、言われるのだろう。

「……ここにいますよ、」

先生がそう答える。

前を、見ていられなかった。

「ありがとうございます」

「……レノン。」

「学校、行かないの？」

私が、一番聞きたくなかった、その言葉。

その響き。

『学校』。

「……それはっ、」

「午前中、靴がなかったから、」

「もしかして、と思って塾に来たけど、」

「学校に行かないで塾に行ってるの？」

「……、」

「これ、前にも話したけど、」

「塾に行くのはいいことだと思う。」

「だけど、そろそろ学校に行ってみたらどうかしら？」

「新しい友達を作るチャンスなのよ？」

「1日だけでもいいの。」

「だから、もう一度、少し環境の変わった学校に行って、」

「学校を克服してみようよ。」

「でもね、お母さん……！」

「違うの、お母さんが聞きたいのはそういうことじゃない。」

「学校にまだ、一度も行っていないのなら、」

「どうなのか分からないじゃない。」

「なのに、行かない行かないって言って、」

「クラスで浮いている存在になったら……。」

「お母さん。」

「もう少し、考えてみましょう。」

「先生、大丈夫ですよ、関係ないじゃないですか」

「関係ある、ないじゃないんです。」

「まずは、本人の意見を尊重することが先だと思うんです。」

「確かに、お母さんの言うことは概ね正しいです。」

「しかし、まだ中学生になったばかりで、」

「勉強が難しくなったり、環境が変わることに、」

「少し恐怖を抱いているのではないでしょうか。」

「親子では、よくあることです。」

「親は親で、親なりの考え方があり、」

「子供は子供で、子供なりの考え方があるんです。」

「一度、相談し直してみるのが一番だと、」

「私は、そう思います。」

「音野先生、っ……！」

「レノンちゃん。」

「一緒に頑張りましょう。」

音野先生という人。

私の担当をしてくれている塾の先生だった。

人といるのが苦手だった私は、

いつしか、学校に行けなくなっていた。

人混みが苦手で、

コミュニケーションが取れない人になっていた。

そこで、個別指導の塾に行って、

塾で学校の内容を教えてもらうことになった。

『一緒に頑張りましょう。』

これが、先生の口癖だった。

いつだって、私のことを分かってくれる。

理解してくれる。

考えてくれる。

だから、塾に行きたいと思うようになった。

学校は、元々嫌いだった。

嫌いなものを、嫌いなままにしておいて

落ち着くのが、やっぱり私だった。