第1回カクヨム短歌・俳句コンテスト短歌の部

足力に盈てるすゞしろ其を以て天佐具賣を蹴ゑて踏まへよ

足力（あぢから）に盈（み）てるすゞしろ其（そ）を以（もち）て天佐具賣（あまのさぐめ）を蹴（く）ゑて踏まへよ

　前回に引き続き、すずしろの足。

　天佐具売（あまのさぐめ）／天探女（あまのさぐめ）とは、記紀において、天若日子（あめのわかひこ）／天稚彦（あめのわかひこ）に悪事をそそのかした女神として登場する。

　そのあらすじは、次のとおり。

　すなわち、騒がしい地上を平定し、天照大御神（あまてらすおおみかみ）の子に統治させようと、天上の神々・天津神（あまつかみ）は考え、地上の神々・国津神（くにつかみ）に使者を出した。選ばれたのが天之菩卑能命（あめのほひのみこと）だが、地上に行ったきり、何年も戻ってこない。

　そこで、二番目の使いとして天若日子（あめのわかひこ）が地上に向かう。しかし、天若日子（あめのわかひこ）も同じく地上から戻らない。

　それというのも、天之菩卑（あめのほひ）も天若日子（あめのわかひこ）も、地上の支配者、大国主神（おおくにぬしのかみ）に懐柔されてしまっていたのである。ことに、天若日子（あめのわかひこ）は、大国主（おおくにぬし）の娘と結婚し、自らこそが地上の支配者になろうとしていた。

　本来、天照大御神（あまてらすおおみかみ）の子、天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）に地上を統治させることが、天上の神々・天津神（あまつかみ）の意向だったが、天若日子（あめのわかひこ）はそれを裏切って、自身の野望を遂げようとしたわけである。

　ただ、そうした地上でのいきさつは、天上にはまったく伝わっていない。

　天照大御神（あまてらすおおみかみ）と高木神（たかぎのかみ）（＝高皇産霊尊（たかみむすびのみこと））は、状況を確認しようと鳴女（なきめ）という名の雉を地上に派遣するが、天若日子（あめのわかひこ）は天佐具売（あまのさぐめ）にそそのかされ、その雉に向かって、あろうことか天津神（あまつかみ）から託された矢を放ち、これを射殺（いころ）してしまう。

　この天佐具売（あまのさぐめ）は、後世の天邪鬼（あまのじゃく）のモデルになった神とされる。

　天邪鬼は、瓜子姫を姦計に陥れるなど（筋書きによっては、姫を殺し、その生皮を剝いだものを被って、更に人をだますというものもあるらしい）、色々な悪さをするトリック・スターだが、夏目漱石の『夢十夜』中の「第五夜」には、こんな哀しい話がある。

　すなわち、戦において敵に囚われ殺される寸前の男が、死ぬ前に一目恋人に会いたいと望み、「夜明けの鶏が鳴く前に、女がここに間に合えば会わせてやろう」と敵の大将から猶予される。

　それを知った女は、裸馬にまたがって男のもとへと急ぐが、真闇（まっくら）な道の傍（はた）で、鶏の一声が聞こえたのにはっとして、馬の手綱を引き絞り、二声目を聞いて手綱を緩めたために、馬がつんのめってしまい、そこに口を開けていた深い淵に落ちてしまう。

　実は、この時の鶏の声は、天探女（あまのじゃく）が声色を使ったものであり、爾来（じらい）、男にとって天探女（あまのじゃく）は永遠の敵（かたき）になったというものである。

　お気付きになった方も多かろうが、漱石は「天探女（あまのさぐめ）」の漢字を用いて「あまのじゃく」と訓（よ）ませている。

　このように、憎たらしい天邪鬼は、仏教の四天王像などに踏みつけられている姿でもおなじみだが、拙歌もそのイメージを踏襲している。

　なお、歌の冒頭の「足力（あぢから）」というのは僕の造語である。

　上代には、「手」を「た」と訓（よ）み、「足」を「あ」と訓（よ）む語法があった。

　前者は「手折（たお）る」「手枕（たまくら）」など、後者は「足掻（あが）く」「足結（あゆい）」などの複合語として後世まで残っている。

　「天手力男命（あめのたぢからおのみこと）」という神も坐（いま）すが、「手力（たぢから）」という語があるのならば、「足力（あぢから）」という語があってもよかろうと考え、この歌に用いたものである。