第6章125話：応援の力
神埼『チサトン選手！ 猛追です！ さすがにルミ選手も、攻めあぐねている様子でしょうか！！？』
新田『ルミの調子が落ちてるな』
神埼『え？』
ルミが不調になり始めている。
細かいケアレスミスが増えていたり、フェイントや攻撃のキレが甘くなっているのだ。
そして、その理由を、新田は次のように分析する。
新田（応援の力……か）
新田は目を細める。
新田（たくさんの声援に支えられて、チサトンはどんどん調子を上げている。今が絶好調というべき状態だろう）
新田（対してルミへの応援は、ほとんどない。試合開始からずっと、会場はチサトンの応援一色だ）
新田（ルミを罵倒するようなアンチの声こそないものの、ここまでチサトンの応援に
どれだけ鈍感な人間でも、どれだけ周囲の声を無視しようとも。
少しずつ少しずつ、心を蝕んでいく。
相手の勝利は望まれ、自分の勝利は望まれていないという感覚が。
ルミは、まるでチサトンに倒されるべきラスボスのような、
それがいよいよ、ルミの心だけでなく、パフォーマンスにも影響し始めたのだ。
新田（だが、そういうのも含めて勝負なんだろうな）
なぜなら。
チサトンも、ルミも、配信者だからだ。
配信者は人気商売。
人気のある者が優位に立ち、人気のない者が劣位を強いられる。
今、ルミを苦しめ始めているモノとはまさに――――配信者としての人気の浅さなのだ。
一方、あやねぽんは言う。
「でも～、無我の境地じゃあ、ルミを倒すには一歩足りないわよね～」
「そうじゃな」
ノノコは同意する。
「ルミを相手にするには無我の境地じゃ足りん。"その先"が必要じゃろう」
「そうね～。でも、"その先"とかあるかしら～？」
「ある。
ノノコが言うと、あやねぽんが納得した。
「ああ～。夢想剣ね～。でも、さすがに入るのは無理じゃない～？」
「さあ、どうかのう」
誰もチサトンが【夢想剣】の状態に入ることを信じてはいないだろう。
しかし、ノノコだけが感じ取っていた。
チサトンの背後からやってくる巨大な波を。
「……」
ノノコは、その者が持つ【運気の波】を読むことができる特殊な目を持っている。
この目のおかげで、自分にとっての不運を避けて、幸運ばかりを引き寄せたり……
不運が押し寄せそうになっている味方に、不運を回避するようアドバイスをおこなってきたりした。
――――そして、今。
チサトンに巨大な運気が訪れようとしている。
ノノコの目には、はっきりと映っていた。
まるで彼女の背後から津波のように押し寄せてきている何か。
ソレが【夢想剣】かどうかはわからないが……
無我の境地だけでは終わらない、何かがあることは間違いない。
（しかも、"一人"の波ではないんじゃよな）
チサトンの背後にある波は、チサトン一人のモノじゃない。
複数の人間が同時に波を起こしているかのような、運気の集合体。
一人で戦うんじゃない。
全員で戦うのだと。
そう強く主張するかのような波。
リスナーたちの応援を力に変えて勝とうとする、チサトンらしい運気の波動であった。
「それに、ルミのほうも、ジワジワ調子を落としてきたからのう」
と、ノノコは言った。
その原因は、チサトンが調子を上げてきたのとは真逆だ。
応援されないということ――――
チサトンばかり応援されるということ――――
ここにきて応援の力が、チサトンに勝利の天秤を傾けさせようとしている。
ノノコは、勝負はわからなくなってきたと感じた。
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