　翌朝、小河原が斎藤厩舎に行くと、大量の酒に囲まれて、斎藤は泣いていた。

「どうしたんです？　斎藤先生？」

　小河原がそう尋ねると、斎藤は泣きながら馬の名を呼んだ。

「カイゼルガイストはよう！　あいつはよう！　俺にダービーをくれた！　それに浮かれて俺は何を見てたんだ……」

　小河原はテレビに録画のダービーのレースが映っているのに気が付いた。

　事務所のテレビを食い入るようにみる小河原。

　カイゼルガイストのダービー、直線一気に駆け抜ける漆黒の馬体はカイゼルガイスト。一着で駆け抜けたあとに鞍上の岡田弘明がガッツポーズを繰り返す。

　その下で、カイゼルガイストはわずかに内によれた。

「先生、まさかあのガッツポーズの時に、よれたときに、カイゼルガイストは……」

「どうりでよ、セントライトを落としたわけだ。俺は大馬鹿もんだ！　俺なんかよりよっぽどあの小僧のほうが、相馬眼がある。馬をよく見てる」

　カイゼルガイストは今から十年も昔の馬だ。そのレースを明人はきっとテレビで見たのだろう。子供ながらに馬のわずかな動きも見逃さなかった。これは天性のセンスだ。経験では鍛えられない部分。

「先生、あいつともう一度話しましょう？」

「どうすんだ？」

「あいつは、牧童になるって言ってました。でもそれは違う。あいつはジョッキーになりたいはずなんだ。うちで面倒を見ましょう。今からなら来期の競馬学校に入学願書が出せます」

「そうか。そうか……」

　斎藤はかみしめるように呟き、頷いた。

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