　ペイトン侯爵邸を後にして、馬車に乗ってファミリアへ戻る車中で、デボラは意を決したように口を開いた。

「あの、ハルカ様は吸血鬼（ヴァンパイア）なのですよね？私を手に入れた理由は、【キュリアン派】の拠点を知る為ですか？」

　デボラの口から予想外の言葉が出たので驚いていると、その様子を見たデボラは『しまった』という表情になった。

「私のことを吸血鬼（ヴァンパイア）と聞いたけど、答えはNOになるかな？」

　そのまま種族名を答えようとしたら、私より先にトラパーネが誇らしげに語りだしたのだった。

「ハルカ様は粘性吸血竜神（スライムヴァンドラゴン）という唯一無二の存在なのです。そしてその眷属である私は吸血鬼（ヴァンピール）と言って、吸血鬼（ヴァンパイア）のように陽射しを恐れる脆弱な種族ではない！」

「吸血鬼（ヴァンピール）？そんな存在を我々（ヴァンパイア）は知りません」

　私が始祖の吸血鬼（ヴァンピール）なんだから知らないのは当たり前だ。

「私がルヴァール.ドラクロワを吸収して始祖の吸血鬼（ヴァンピール）になったから、知らないのは当然じゃないかな？」

「御始祖様を吸収？そんな馬鹿な！龍（ドラゴン）や竜（ドレイク）に次ぐ最上位の強さを誇るお方なんです。そんな訳がない！」

　私が吸収したと言うと、デボラは取り乱してそんな訳がないと言い切った。確かに普通の状態で遭遇していれば、軽く負けてたと思うけど運が良かったからね。

「あぁ、龍（ドラゴン）にやられて瀕死だったからね、簡単に吸収できたんだよ。あれは本当にラッキーだったな〜」

「運も実力のうちです。それに地竜（アースドレイク）を単独倒されたのですから、既に始祖の吸血鬼（ヴァンパイア）などハルカ様の足元にも及びません」

「……」

　私がドラクロワを運良く吸収したと伝えると、トラパーネは運も実力だとか、地竜（アースドレイク）を単独で倒したとか自慢気に言うと、デボラは驚きのあまり言葉を失った。吸血鬼（ヴァンパイア）の派閥争いなんて知らないし、仲間の元へ戻りたいなら戻っても良いと思った。

「あなたを購入したのは興味が湧いただけで、なんとか派なんて知らないから大丈夫だよ？仲間の元へ戻りたいなら戻ると良いよ？もし敵対するなら滅ぼすだけだからさ！とりあえず奴隷印は解除するから、後は好きにすれば良いよ〚解除（リリース）〛！」

「……」

　私が奴隷印を解除して自由の身にすると、またしても言葉を失ったまま何も言えずにいた。その様子を見ていたチルはデボラに言葉をかける。

「ハルカ様は奴隷に落ちた私のことを、人としてファミリアに迎えてくださった。あなたを救い出そうともしない仲間の元へ戻るの？」

「っ……」

　何も言い返せずに黙り込むのだった……。

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