　奴隷市場の開催日が近づいてきたので、アネロを通してペイトン侯爵にアドバイスをお願いをすると、快く引き受けてくれた。

　今日は、ペイトン侯爵家で昼食を取りながらアドバイスを受けるために、トラパーネとアネロを連れて屋敷を訪れた。

　屋敷に到着すると、玄関先に待っていたメイドにより食堂へと案内される。洗練された動きの隣に、少しぎこちない見習いメイドがいる。その子はファミリアから派遣されたエルフの少女で、一生懸命に頑張る姿を見て、思わず笑みがこぼれた。

（うん、頑張るんだよ）

　食堂へ案内され、席に着いてしばらく待つと侯爵夫妻が入室してきた。私達が席を立ち一礼をしてから挨拶をする。

「こんにちは、昼食に招いていただき誠にありがとうございます」

「ごきげんよう、私もハルカさんと会食をしたかったのよ。楽しい時間ましょうね」

「パトラは、アネロさんから連絡をもらってからは、今日が来ることを楽しみにしてたんだよ」

「ありがとうございます」

　私と侯爵夫妻の挨拶が済むと、続いてアネロが魔法鞄（マジックバッグ）からアドバイスのお礼品を取り出して渡す。流石は侯爵家、魔法鞄（マジックバッグ）を見ても驚くことはなかった。

「昼食会で、奴隷市場でのアドバイスをいただくお礼として、こちらをご用意しましたので、つまらない物ですがお受け取りください」

「ありがとう、開けてもよろしいかしら？」

「はい」

　パトラは笑みを浮かべながら包装を解くと『まぁ！』と声を上げる。見事な彫刻が施された箱を手にすると、直ぐに開けずに手にした箱を眺め楽しんだ。

「素晴らしい彫刻ですね！この箱だけでも十分なのに、まだ中に入ってるのよね？」

「はい、お確かめください」

『パカッ』

「これは、リングとピアスね」

「はい、リングはガリー様に、ピアスはパトラ様とマリベル様に用意した物で、毒無効の効果が付与されてます」

「まぁ、このクオリティーで効果まで付いてるなんて、ファミリア商会の職人達の技術は卓越してるのね。ありがたくいただくわね」

　夫妻が喜んでくれたのでなによりだ。特にパトラは気に入ったようで、早速身に着けてガリーに似合ってるかと確認をすると、『似合ってる』の言葉に上機嫌になり会食は大いに盛り上がった。

　そして、奴隷市場についてのアドバイスでは、1回の開催で購入するのは2人が暗黙の了解らしい。私が3人欲しいことを伝えると、今回は見送る予定だったペイトン家が、1人を購入してくれると言ってくれたので、言葉に甘えることにした。

　有意義な食事会を終えて数日が経ち、待ちに待った奴隷市場の開催日をむかえたのだった。

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