前のエピソード――第19話　蜥蜴人亜種

　蜥蜴人（リザードマン）亜種との戦いを終えて、竜門（Dragon Gate）の攻略を再開して、15階層を目指す。今回は私が亜種を倒したので、次からは順番に倒していく事を提案してみた。

「亜種が出てきたら順番で倒していく？」

「良いね！次は私ね」

「じゃあ、私→アニー→エリカ→パーネの順番でいくよ」

「「OK！」」

「かしこまりました」

　その後はダンジョンを進んで行ったけど、現れるのは蜥蜴人（リザードマン）のノーマルと強化個体ばかりで、亜種はなかなか現れない。階層が変われば出現率が変わるのかと思い、移動速度を上げて14階層へ降りて行った。

　これまでは通路型だったので、通路に沿って移動すれば勝手に下へ降りる事が出来たけど、この14階層はただただ草原地帯だった。

「だだっ広い草原のどこかに、下へ降りる通路があるって事なの？」

「……」

　事前に冒険者協会で下調べをせずに来てるので、誰も答える事が出来なかった。14階層の隅々まで探せば必ず見つかるはずなので、時間は掛かるけど探索を開始しようとすると、並列思考（セレブロ）が話しかけてきた。

『ハルカ、ここまでの攻略で判った事なんだけど、次の階層に繋がる通路だけは、少し特殊な魔素で出来ているから〘万能感知〙の範囲に入れば位置の特定ができるよ』

『おぉ〜！流石は並列思考（セレブロ）ありがとう！大好き愛してるよ！』

『ハルカのサポートが僕の仕事だからね。適当に探索する事に変わりはないけど、反応があったら伝えるね』

　並列思考（セレブロ）が竜門（Dragon Gate）に入ってからも、〘万能感知〙を使ってダンジョンの様々な情報を集めてくれたので、15階層へ降りる通路の探索は、かなり短縮できるようになった。

　私達は草原地帯を斜めに移動して、ダンジョン端が判る位置まで進んで、そこから横に進んで14階層をマッピングをして行った。これからファミリの住民が増えて、竜門（Dragon Gate）に挑む者が出てきた時の為にダンジョンマップを作っておく事にしたからね。

　少し進むと魔物の反応があったけど、亜種ではなく強化個体だったので、アニエラが『サクッ』と倒して移動を続けた。

（亜種ってレアな魔物だったのかな？）

　その後も、現れたノーマルと強化個体の蜥蜴（リザードマン）を倒し続けながら探索を続けていると、階層の7割程度を探索したところで15階層へ繋がる通路を見つける事ができたけど、このまま15階層へ降りるか、残りのマッピングをしてダンジョンマップを完成させるかを、私が悩むんでいるとエリカがアドバイスしてくれた。

「未知のダンジョンを進む時は、その階層の全てを踏破してから次に進むんだよ。まぁ、この階層は他のパーティーが踏破してるだろうけど、未知のダンジョンなら隠し部屋や、貴重な鉱石があるかも知れないからね」

「そうなんだね。じゃあ、練習も兼ねてマッピングを終わらせてから15階層へ降りるね」

「「OK！」」

「かしこまりました」

　その後は、魔物を倒しながらも無事にマッピングを完了させたので、今回の目標だった15階層へと降りて、隠し部屋と転移魔法陣を設置してからファミリアへと戻ったのだった。