第十七話
「何だか今日は眠そうですね? 先輩」
綾瀬での仕事もひと段落し、倉庫の整理を頼まれた俺の所に七緒がやって来た。
「悪い、顔に出ててか?」
仕事中にそれは悪いことをしたなと、素直に謝ってそう聞く。
「いえ、それは大丈夫なんですが……。漫画作りが難航してますか?」
「今のところは、順調だな。実は朝まで和音と漫画を作っていてな。それで今日は寝てないんだよ」
「なんと! それで寝不足とは贅沢ですな~」
七緒はオタクのような口調で、ニヤニヤとそう言ってくる。
「贅沢? どういう意味だ?」
話しながらも仕事は止めずに、コーヒー豆のはいった袋を二人で奥に運ぶ。
「だって、美少女と朝チュンとか最高じゃないですか」
「いや、妹でそれはないな」
「うわ~。それ、和音には絶対に言わないでくださいね」
ドンびいたように言われる。
「どうしてだ?」
「何でもです。よし、これで終わりですね」
これで任された倉庫整理は終了だな。
「で、次は何をすればいいんだ?」
「後は明日の仕込みだけなので、先輩はもうあがって大丈夫ですよ」
袖で汗を拭って笑顔を向けてくれる。
「そうか? じゃぁ、おつかれ」
ここは言葉に甘えて、帰宅して早めに休ませてもらうか。
・・・・・・・・・・
「ただいま~」
いつものように声を出しながら玄関のドアを開ける。
何故かカレーの匂いが漂ってきた。
その匂いにつられるように、リビングに向かう。
「あら、お疲れ様。葉山君」
リビングのドアを開けると、なぜか生徒会長の天使さんがエプロン姿で、カレーのはいっているであろう鍋をかき混ぜていた。
「会長、どうして家に居るんですか?」
「和音に頼まれて用事できたの。ついでにご飯を作ろうと思って、勝手にキッチンを借りてるわ」
「そうだったんですね。そういえば、和音は部屋ですか?」
リビングに姿がないのでそう聞いてみる。
「今は部屋で寝ているわ。今日は寝不足なのにずっと頑張っていたせいね」
会長は火を止めて、幸せそうな顔でそう教えてくれた。
「それは、和音がご迷惑をおかけしました」
「迷惑なんてとんでもないわ。何時も助けてもらってるもの。さて、カレーが出来上がったから好きなタイミングで食べて?」
エプロンを脱いで、テキパキと帰り支度をしながら言ってくる。
「あの、会長」
「何かしら?」
リビングから出ていくところを呼び止めたら、顔だけを俺に向けて足を止めてくれた。
「食べていかないんですか?」
「迷惑じゃないのかしら? 作った後は手紙を残して帰るつもりだったのだけど」
「いや、時間があればでいいんですけど。もう少しお話がしたいので」
「ふふ、新手のナンパかしら? 時間は大丈夫よ」
会長はそう言いながら、俺の方に歩いてくる。
「そ、そんなんじゃないです」
「ふふ、良い反応ね。じゃぁ、お言葉に甘えて食べていかせてもらうわ」
甘えるも何もカレーを作ったのは会長なんだけどな……。
甘えるも何も会長が作ったんですよと、ツッコミたいが声が出せないまま会長のぺ-スに飲まれてしまうのだった。
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