世界は危険に満ちている。気を抜いてはいけない。

第13話 変化と理解

「本人は気がついていないけれど、あからさまに優先して優遇をしてくれるもの」

「そうかあ？」

　そんなことを言われても、ピンとこない。

「うん。違う。それにね、順位もあるのよ」

　ぐいっと出てくるのは良いが、俺の上に這い上がるな。

「そうなの？」

「うちらの中では、久瀬君と私が一番。イエーイ。他は、受付順かな？」

「あーそうかな？　あんまり気にしていないけれど」

「ふふっ。楽しそうねぇ。学生か良いなあ」

「仕事をし出すと、全然違います？」

「それはもう。レシピがある物は良いのよ。意外とないものが多くてね。いわゆるこのくらいは常識って言うもの。知っていないと、馬鹿にされるし。そもそも話について行けない。無論会社に関する物は皆が把握しておかないと駄目ね。こういうものは、どこそこが担当ですから、早急にご連絡させます。とかさ。でもねえ、どんだけ部署と部門があると思うのよ。覚えられるかぁ」

　そう言って天を仰ぐ。凪紗さん。

　酔っ払ったのか、動きやしゃべり方が万結に似てきた。

　まあまあ、それからも。うだうだと万結先生の人物講義は続いていた。

　それを子守歌に俺は寝た。

　そして、翌朝。

　当然だが、目が覚める。

　俺は、ソファーで寝ていたはずだが、なぜかまっぱでベッドの中。

「うん？　ああ。万結の部屋か？」

　あれ？　こんな感じだったか？　違和感を感じて、体位を仰向けにしながら、ぐるっと見回し。なぜか、背中側にいる万結と目が合う。

「おはよ」

「ああ。おはよ」

　えっ。じゃあ。俺が腕枕をしているのは……。

「うん。どうしたの？　キョロキョロして」

「これは？」

　横にいる頭を指さす。

「お姉ちゃん。一応謝るけれど、改が酔っ払って寝ていたから、教育に使わせて貰っただけ。今考えると、凄いあれだけど。酔っていたからノリで。私も割り切るから、なるべく忘れて。さあ。ご飯を食べて学校へ行こう」

「それ、良いのか？」

「良いの。忘れて。ほら早く」

　そうして食事をし始めると、にまにましている。

「どうした？」

「うーん？　ずっとね。万結って言っていたのが嬉しくて」

「そうなのか？　とりあえず、俺は酒を控えるよ」

「どうして？」

「せっかくなのに。覚えていないのが悔しい」

「私抜きで、勝手にしたら浮気だからね。お姉ちゃんにも言っておくけど。昨夜、改が寝てからさ、また元彼がどうのこうの泣き出しちゃってさ。相手もそいつだけで他の男を知らないから。精神的に沼って行ってね。死ぬとか言い出したから。それなら他の男も経験してみろって、言ったんだけど。……酔った勢いで、道に落ちているような男を拾われても嫌だし。一回なら良いかって、思って。改も、お姉ちゃん相手なら、文句も言わないかなって……つい。酔っ払って、意識無くても使えるんだね。良いことを発見したよ」

「おまえなあ。まあ。おまえが良いなら良いけど。悪魔のような奴。彼氏を姉さんに差し出すか？」

「うーん。子供の頃から、助けて貰ったし。やっぱりああいう姿見ると、何でもしてあげたいと思っちゃって」

「これで、復活をしていなかったら、どうするんだ？」

「大丈夫でしょ。そこまでは……　弱くないと思うな。さあ、私たちは単位のためにも学校へ行こう」

　そう言って、元気に腕を振り上げる。

　――だが。こいつが、俺より先に起きているのが。まず、おかしい。

　勢いで貸して。後悔しながら、ずっと起きていたのじゃないのか？

　改の目が、優しい。

　何だろう？　普通にしているけれど、見透かされている気がする。

　怒っては居ないようだから、良いけれど。

　――そして。

「おまえ。まだ酒臭いぞ」

「えーそう？　自分じゃ分からない」

　そう言いながら、学校へと向かう。

　――妹の彼氏と。

　うー。とんでもない事をしてしまった。

　うんまあ。おかげで元彼。

　寝ていて、意識のあまりない。そんな改君と比べても、全くもって駄目だという事は理解をした。

　ただ。完全に寝ぼけた状態で、万結と呼ばれて、かなり心に痛みが出た。

　でえも。その事を差し引いても。

　あれが、エッチというのなら。

　元彼とやっていたのは、私の体を使っただけの。一方的な彼のマスター○ーションだわ。

　よく分かった。

　一応、これから誰かと付き合う前に、万結に判断をして貰った方が安全かしらね。

　あーもう。昨日の行為が思い出される。どうしよう。初めての体験オンパレード。

　当然これ以降。私の頭の中に、元彼が出てくることは、ほとんどなくなった。

　ただ、遊びに来て。生身の彼がいると、ふと手が出て、つい触れてしまう。

　中学生のような、身体接触でドキドキしてしまう。

　どうしよう。

　そんな頃。

　日本ではない他の国で、未発見の生物が目撃される。

　ビッグフットのヌードタイプだと言われ、現在でも生き残っていた原人ではないかと大騒ぎになる。

　ただ原人とは違い、下顎に牙が生え、鼻が豚に近い。

　耳は尖り、身長が2mを越える。発達した筋肉を持ち。

　無論。出会った人間を襲う。

　そのため、軍が出動するが、攻撃か保護かで論争が起こる。

　無論現場での判断で、人命を優先と言うことで軍が配備された。

　そして、そいつは現れ。車を数台と、現場を仕切っていた警官数人が、バリケードごと吹き飛ばされた瞬間。軍人の一斉射撃により、対象が消滅をした。

　それを見て、UMAが好きだった指揮官は、がっくりと力が抜ける。

「何だよ。モンスターだ。殺れ」

　その報告は、すぐに上に上げられ、学会は沈黙した。