ダンジョン警備員 〜ダンジョンの治安を守ってただけなのに、いつの間にか配信されて伝説になってました。〜

第35話 名無し

　しばらくはコメントを見つつ雑談がてらのレスバを繰り広げる。この子を放っておくこともできないし、他にやることもないから。

　図らずも雑談配信みたいになってるけど、喋れるものだ。ほとんどやったことないから、意外な発見だ。

　すると、隣で泣いていた少女は次第に泣きやみ、美空がやっていることに興味があるのか、ちらちらとこっちを見てきた。

「……？」

「気になる？」

「……ぅ」

　美空の言葉がわかるのか、小さく頷く。

　それなら話が早い。美空は少女を軽く抱っこすると、あぐらをかいている自分の上に座らせた。

　軽い。年齢的には10歳にも満たないだろうけど、それでも軽すぎる。

　少女はドローンカメラが珍しいのか、手を伸ばしてぺしぺしと叩く。

　この程度じゃバランスは崩れないし、墜落もしない。好きにさせてあげよう。

『いたっ！』

『いたい！w』

『やめて叩かないで！』

『【投げ銭：10000円】ロリのビンタありがとうございます』

『なんだご褒美か』

『もっと叩いてください』

『ナイスビンタ』

「やめろやめろ変態どもっ」

　いくらなんでも、幼い子に欲情するのはやめてほしい。チャンネルがバンされる。

　少女の手を優しく抑えると、くりくりの目で美空を見上げた。

「ぅ……？」

「カメラさんが、いたいいたいって。だーめ」

「……めんしゃぃ……」

　今度は優しくカメラを撫でて、小さく謝罪した。どうやら話せるらしい。まあ、この歳なら当たり前なのかもしれないが。

『ええんやで』

『謝れて偉い』

『いいよ』

『かわいい』

『よしよしいい子でちゅね〜』

『こんな子供が欲しい』

『みみみそこ変わって』

『美少女＋美幼女とか俺得すぎ』

　リスナーもめろめろだ。思えば、10万人以上のリスナーに素人の少女を見せていいのだろうか。

　と考えたが、時すでに遅し。もう隠しても無駄だ。

「えっと……あなた、お名前は？」

「ぉな……？」

「名前だよ。な、ま、え。あ、ウチは美空ね。美空って呼んでよ」

「……み、そ、ら……」

　一言一言を噛み締めるように、美空の名前を呟く。

　見た目は10歳に満たないくらいなのに、どこか日本語がたどたどしいのは気のせいだろうか。もしかしたら虐待や育児放棄か思ったが、肉付きはいいし、怪我はしていなさそうだ。

　じゃあ、なぜここに小さな女の子がいるのか……わからない。謎は深まるばかりだ。

「みそら……なまえ……？」

「そう。ウチの名前。あなたのお名前は？」

「……なぃ……」

「ナイ？　ナイちゃん？」

「……なまえ、わか……らなぃ……知らなぃ……」

　まさかの言葉に目を見張る。

　コメントもかなりザワついていて、ちょっとした放送事故状態だ。

　美空は慌てて締めの挨拶をすると、配信を閉じてカメラの電源を切る。これ以上はいけないと、なんとなく悟った。

（も、もしかして……記憶喪失……？）

　ダンジョンで強い魔物と戦った結果、記憶が混濁したり一部が欠損することは、ままあることだ。

　けど、この子には魔物と戦った形跡がない。

　じゃあ、いったい何が……？

「えっと……じゃあ、どこから来たのかとか、覚えてない？　パパとママと一緒に来たとか……」

「……わからなぃ……暗い場所、くらいしか……覚えてない……」

　暗い場所という情報だけじゃ何もわからない。さすがに、美空だけじゃ手詰まりだ。

　このまま連れて行ってもいいんだろうか。もしかしたら、親が迎えに来るかもしれない。

　いや……そもそも、ダンジョン内に子供を連れてくることなんてできるのだろうか。ダンジョンには、能力が覚醒した人しか入れない決まりになっている。こんな小さい子が覚醒した記録は、確かなかったはずだ。

「うーむ……よし」

「う？」

　こういう時に頼りになる人は、あの人しかいない。

　美空は腕時計（ビィ・ウォッチ）を操作して、とある人に通話を繋いだ。

　待つこと3コール。繋がると、相手の顔が画面に映った。

　いつものように兵服と兵帽を身にまとい、出会ったときから変わらない優しい笑みを見せている、美空の想い人……鬼さんである。

『もしもし、美空さん？　どうかしましたか？』

「あ、鬼さん。すみません、お仕事中に……」

『構いませんよ。あなたからのお電話なら、いつでも対応しますから』

（ずっっっっっっっる。本当にズルすぎる）

　あの一件以降、こういうやり取りをすると、鬼さんは思わせぶりな言葉を言ってくる。顔が熱くなってたまらない。

　嬉しさもあるが、これが心配に裏打ちされたものだというのは百も承知だ。

　暴漢に襲われかけたり、サンマを焼こうとしたり、無謀にもモンスターハウスに突っ込んだり、弱いくせに下層ボスに挑んだり……。

　そう言った無茶を繰り返した結果がこれだ。子供扱いされていると言っていいだろう。

　仕方ない。自業自得だ。

　美空は頭を降ると、カメラを下げて少女の姿を見せた。

『おや、その子は？』

「実はこの子、中層で見つけたんです。名前も、どこから来たのかもわからないそうで……」

「ぅ……？」

　不安そうな顔をして、少女は美空の服にしがみつく。なんとなく母性がくすぐられるような感じがした。

『ふむ……今、そちらに向かいます。マップを共有していただけますか？』

「わかりました」

　今自分たちがいる場所を鬼さんに送ると、『中層ですか……10分で行きます』という言葉を最後に通話を切る。

　なら、10分はここでじっとしていよう。

「だぁれ……？」

「え？　んー……ウチの大切な人、かな」

「たぃせちゅ……？」

　そう、大切な人だ。本人を前にしたら言えないけど、鬼さんのいないこういう時くらいは、伝えてもいいだろう。……恥ずかしいけど。

　待つこと10分弱。ようやく鬼さんがやって来てくれた。

「美空さん、お待たせしました。……その子が、中層にいたという？」

「そうです。日本語は話せるみたいなんですけど、どうも自分のことがわからないみたいで……」

　鬼さんが少し怖いのか、少女は美空の腕の中で小さくなっている。

　少し申し訳ないと思ったが、少女を体から離し、鬼さんに顔が見えるように抱っこした。

「──なるほど。そういうことですか……」

　たった一瞬見ただけで、鬼さんは顔をしかめる。

「も、もうわかったんですか？」

「ええ、まあ。横浜ダンジョンでは少ないのですが、他のダンジョンでは度々報告されています。と言っても、ここ数年はなかったことですが」

　ということは、子供がダンジョンに迷い込むことは、割と頻繁に起こっているのだろうか。

　首を傾げていると……次の鬼さんの言葉に、目を見開いた。

「彼女は人間ではありません。──精霊です」

　…………。

「…………へっ！？」

　────────────────────

　ここまでお読みくださり、ありがとうございます！

　ブクマやコメント、評価(星)、レビューをくださるともっと頑張れますっ！

　よろしくお願いします！！