第143話 ちびっ子同士
「あうあー」
「アル、聖獣様だ。お目に掛かれるなんて光栄な事なのだ」
まだ言葉も喋れない子にそんな事を言っても理解できないだろう。
「アヴィー先生、ご無沙汰しておりますな」
「あら、宰相。今日はお休みなの?」
切れ者だと噂されている宰相。こうしてちびっ子を抱っこしていると、普通の優しそうなお爺さんだ。いや、お爺さんというにはまだ若い。
「これは長老殿。世話になっております」
「ご無沙汰しておりますな。おや、お孫さんですかな?」
「そうなのですよ。長老殿は曾孫さんでしたな」
「アハハハ、そうです。ハルといいます」
宰相はアヴィー先生だけでなく、長老も面識があるらしい。いや、長老だけでない筈だ。リヒトとルシカもそうだろう。
なにしろ、2人は長老と一緒にいきなり大公の執務室に転移したのだから。その時、宰相も一緒にいた。
「おや、リヒト殿とルシカくんも一緒なのだな」
「以前は突然失礼しました」
リヒトとルシカが少し緊張しているか? 以前の事があるからか?
「ちびっ子ら」
「そうだな、ハルよりちびっ子だ」
「かぁわいいなぁ〜。お名前は何てんら?」
「アルセーニと言うのですよ。アルと呼んでやってくれるかな?」
「ありゅかぁ。おいれー」
ハルが両手を広げると、宰相に抱っこされていたちびっ子アル君が、ハルのそばに行きたいと体を捩らせている。
「あー、あうー」
「分かった分かった。ハル君、隣にいいかな?」
「おう」
ハルが自分の隣を、手でポンポンとした。ここにおいでと言っているんだ。
ハルの隣にちょこんと座らせられた、宰相の孫のアル。ハル&アル。ユニットでも組んじゃうか?
「よしよし。かぁわいいなぁ。おりぇははりゅら。はーりゅ」
「あうー」
「しょうしょう。はるゅらじょ」
ハルが小さな手で、まだ赤ちゃんと呼べるくらいのアルの頭をそっと撫でる。
「こりぇはしゅしゅら。しゅしゅ」
「あう」
「しょうら。もふもふら。いいやちゅらじょ」
ちびっ子同士で通じるものがあるのか? 会話が成立しているらしい。
どう聞いても、アルは『あうー』しか喋っていないと思うのだが。
「可愛いちびっ子じゃない〜」
シュシュが前足を片方ソファーにトンと乗せた。そのシュシュの手が気になるのだろう。
「あうー、あう」
シュシュの手を触ろうとしている。
「しゅしゅを触りてーのか? しゅしゅ、こっちしゅわれねー?」
「あら、いいの?」
聖獣だが、一応虎さんだ。ソファーに乗ってもいいかと目で宰相に訴えている。
シュシュったら、そんなところは弁えているのだね。宿だと、我が物顔でソファーで寝そべっているのに。
「構いませんぞ。聖獣様、アルが失礼をするかも知れませんが」
「何を言っているのよぅ。ちびっ子だもの、そんなの気にしないわぁ〜」
「おお! 流石、聖獣様!」
いやいや、そんな大袈裟なものではないだろう。
シュシュがヒョイとソファーに乗り、ハルとアルの後ろに伏せる。
「きゃっきゃ」
「おー、よりょこんれるじょ」
ちびっ子アルくん、シュシュにパフンと抱きついた。丁度、シュシュのお腹辺りだ。
「ふふふ、可愛いわね。ちびっ子は可愛いわぁ。ハルちゃんは特別に可愛いわぁ」
そんな事を言いながら、ハルのほっぺをベロリンベロリンと舐める。
「しゅしゅ、やめれ」
「いいじゃないー、ハルちゃ〜ん」
ハルちゃんラブが全開だ。
「あうーあーふ」
何か喋りながら、ハルより小さな手でシュシュを一生懸命撫でている。時々、ポフポフと叩きながら。
「かぁわいいなぁ。元気におっきくなりゅんらじょ。おっきくなったりゃ、一緒にあしょぼうな」
「あうあー」
「アハハハ、しょっか」
何を話しているのか。大人には全く分からない。
ハルとちびっ子アルくんの影響で、場の空気がなんともホンワカと優しいものになっている。
ちびっ子なのに、ちびっ子の相手をしているハル。お兄ちゃんだ。
自分より小さな子は珍しい。いつも、ハル1人がちびっ子だから。
「ハルちゃんが、お兄さんに見えるわね」
「ハルは自分より小さなものが好きだよな?」
「なにいってんら、りひと。かわいいらろ?」
「おう、ハルもな」
「おりぇはこんなにちびっ子じゃねー」
「アハハハ、そうかよ」
リヒトから見れば、ハルも充分にちびっ子だ。
「アヴィー、話を進めてくれるか?」
「そうだったわ。ハルちゃんに見惚れちゃったわ」
毎日見ているだろう。
「宰相、実は大切な話なの」
「はい、アヴィー先生」
やっと本題に入った。毎回本題に入るまでが長い。
アヴィー先生が説明をした。
先ずはこの世界には精霊がいるという事。瘴気の事。それを浄化しているのが、先日設置した魔石だったり、精霊樹だったりすると。
「復興の際に、長老殿が設置しなければと仰ってましたな」
「そうだ、それですな」
「その、精霊や精霊樹と言うのは私達にとってはおとぎ話で。精霊樹などは初めて聞きました」
「この国ではそうでしょうね。でも、エルヒューレでは当然の事なのよ。私達エルフ族は、太古の昔から……それこそ創世期から精霊を守り続けてきた種族なのよ」
「この国にもしぇいりぇいはいりゅじょ。ちょっとらけらけろな」
「そうなのですか!?」
「しょうら。見えねーかりゃわしゅりぇりゅんら。けろ、ほんとにいりゅんらじょ」
「私達エルフ族も、精霊を見る力を失っているのだけど、ハルは見えるの。精霊と話す事もできるのよ」
「なんと……!?」
「アヴィー先生、では本当に精霊はいるのですね?」
「だからティノ、そう言っているじゃない。私達は実際にその王から頼まれてこの国に来たのよ」
「王!?」
「そうよ、精霊王よ」
アヴィー先生はエルヒューレ皇国の城での一件を話して聞かせた。
精霊王に直々に頼まれて、各国の精霊樹を探して回っているのだと。
◇◇◇
お読みいただき有難うございます!
出来たてホヤホヤです。^^;
明日、リリの3巻発売記念SSをあちらに投稿します!
宜しければ読んで頂けると嬉しいです。
宜しくお願いします!
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