第132話 ちゅどーんは駄目
「ハル、大切な事を聞かないとな」
「あ、じーちゃん。わしゅれてたじょ」
ハルはお馬さん達と触れ合っていた。本当は背中に乗りたいらしい。一生懸命片足を上げているが、全く届いていない。
ハルはまだちびっ子だ。1人で馬に乗るのは危険だ。
そんな事より、精霊女王がやって来たかどうかだ。
「ひぽ、聞いてくりぇ」
「ぶもぶも」
ヒポポがお馬さんに、ぶもぶもと話しかけている。
今回の精霊獣のお馬さん。どの子も見事な毛並みだ。鬣も立派で体躯も申し分ない。そのお馬さんの大きさなのだが。
精霊獣にしては大きい。確かに大型だ。だが、リヒト達が大森林で乗っているユニコーンより一回りも二回りも小さい。
普通のお馬さんよりも、一回り程小さい。それでも今迄見て来た精霊獣の中では大型だ。
シュシュ位の大きさだったら、ハルも1人で乗れたのにね。
「ぶもぶも」
「しょっか」
「ハル、どうだった?」
「うん、ここにもじゅっと前にきたって」
「そうか、ずっと前か」
「なら、また何百年も前かも知れないわね」
「そうだな」
さて、この基地での用事は終わった。次はやっと2層だ。さっさと移動しよう。
なのに、なぜかハルが鍛練場の真ん中にデデンと立っている。
広い鍛練場にちびっ子のハルが立っていると、余計に小さく見えてしまう。なのに、態度は大きいぞ。
「ふんぅッ!」
しかもやる気満々で、鼻息が荒い。両手に短剣の大きさの木剣を持っている。いつもカエデと訓練する時に持っている木剣だ。ちびっ子用のおもちゃの様な剣だ。
ハルの正面には、まだ若い騎士が立っていた。呆気に取られているのか? 戸惑っているのか?
そうだ、ハルは対戦する気満々なんだ。
ずっと、対戦するぞと言っていた。もしかしたら、やっちゃうかな? とは思っていたよ。
ハルならするだろうと、予想していた人も多い事だろう。
「団長、いいんですか? こんなちびっ子に剣を向けて」
「構わないそうだ。思い切りやれ」
「ええー!」
ハルの相手をするらしい若い騎士が戸惑っている。まさか、こんなちびっ子と対戦するとは思わなかったのだろう。
「俺、アヴィー先生と出来るとおもったのに」
……らしい。アヴィー先生、色んな意味で人気者だ。
「ハル! ちゅどーんは駄目だぞ!」
「えぇッ!? じーちゃん、しょうなのか!?」
そりゃそうだ。騎士にハルの必殺技『ちゅどーん』なんてしたら最後、騎士は天に召されてしまうではないか。
なにしろ、大森林の超大型でも倒すんだ。ヒューマンにしてはいけない。絶対に駄目だ。ちゅどーんは禁止。
「アハハハ! ハル、ヒューマン相手にちゅどーんは駄目だ」
「わかったじょ!」
いやいや、ヒューマン族だけではない。ちゅどーんは魔物限定だ。
「いくじょッ!」
「お、おうッ!」
「よし! 始めッ!」
さっき団長と呼ばれていた男性が、始めの合図を出した。
その次の瞬間に、ハルの姿が消えた。ハルが立っていた場所に、小さな風が起こっている。
「えッ!?」
対戦相手の騎士は、ハルの姿を見失ってキョロキョロしている。ハルの動きについていけてないんだ。
「たあーッ!」
騎士の頭の上から声がしたと思ったら、簡単に首筋に剣を当てられ、騎士はその勢いで尻餅をついた。
そして、喉元に短剣を突き付けられてしまう。
「おわりら」
「ま、ま、まいった!」
何が起こったのか、理解出来ずに鍛練場が静まり返っている。そんな中……
「ハルちゃーん! やったーッ!」
カエデだ。両手を挙げて、ピョンピョンとその場で飛びながら思いっきり叫んでいる。
ハルも、カエデに向かって手を振っていたりする。ポヨンポヨンしたお腹を……いや、胸を張って自慢気だ。
「これは……信じられん」
「だから、強いって言ったでしょう?」
「アヴィー先生、一瞬消えた様に見えましたぞ」
「消えてなんかないわよ。上にジャンプしただけよ」
「そうなのですか!? あの速さはなんですか! とても幼児の身体能力ではありませんぞ」
「だから、エルフだもの」
「エルフの方々は、幼くてもあのようにお強いのですか?」
そんな事はない。ハルは特別だ。何しろ、ハルに魔法だけでなく、体術や剣術を教えたのはそこにいる長老だ。
曽孫の活躍を、満足そうに頷きながら見ている。
「あの長老が教えたのよ」
「長老殿が? なら長老殿もお強いので?」
「あら、当然じゃない。私なんか足元にも及ばないわよ」
「なんとッ!? アヴィー先生がですか!?」
ここの騎士団が思う最強は、もしかしてアヴィー先生なのか? アヴィー先生は一体何をしたのだ?
「「うぇ~い!」」
ハルとカエデが、ハイタッチをしている。ハルは楽勝だったよね。
皆も、平然としている。当然なのだろう。
いくら騎士でも、ヒューマン族にハルが負ける事はないのだろう。
「かえれのほうが、ちゅえーな」
「ハルちゃん、ほんま!?」
「うん、ちゅえー」
「ハイッ! はいッ! 次は自分がやるで!」
手を挙げている。カエデは一体誰に訴えているんだ?
「今度はカエデが対戦するそうよ」
「アヴィー先生、流石に猫獣人の子供には負けません」
「あら、そうかしら?」
ふふふん、とアヴィー先生が鼻で笑っている。
そんな中、カエデが腕を伸ばしながら鍛練場の中央に出て来た。
「カエデ、いつも通りいけよ!」
「はいな!」
カエデの師匠イオスとしては、どんな感じなのだろう?
「信じていりゅじょ、かえれ」
ハルが何やら格好を付けている。何かの真似らしい。
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