ちびっ子転生者は手に負えないッ！Returns〜精霊女王がピンチらから聖獣と一緒にちゅどーん！しゅりゅ〜

第59話 ちーじゅ

　ハルが言ったように山羊が彼方此方に放牧されていた。この世界では『カペル』と呼ぶらしい。

　ここで放牧されているのは、主にミルクを搾る為の山羊らしい。

「この領地ではミルクを搾って売っているんだ。食べる肉には困らないからな」

「じーちゃん、なんれ困りゃないんら？」

「大森林から魔物の肉を大量に流通させておるんだ。それに、そこいらに食べられる弱い魔物が沢山いる。態々肉の為に育てなくても良いんだ。肉を目的に大森林で狩りをする冒険者も沢山いるしな」

「けろ、でけーな」

「そうか？　あれが標準な大きさだぞ」

「げ、超でけー」

　ハルが大きいと言うのも無理はない。ハルの前世でポピュラーな山羊よりもずっと大きい。二回りは大きいだろうか。立派な角が頭の上から上方に向かって伸びていて、後方にカーブを描いている。頭突きされると危険だ。

「たしか、チーズも有名でしたね」

「ルシカ、よく知っているな。この地域のチーズは絶品だと言うぞ」

「ちーじゅ！」

　ハルのテンションが一気に上がる。爆上がりだ。

「ハルはチーズが好きですね」

「しゅき！　らいしゅき！」

　食べ物の事となるとテンションが上がるハル。分かり易い。

「しりょやぎしゃんかりゃお手紙ちゅいた、くりょやぎしゃんたりゃよまじゅに食べた、しぃ～かたがないのれお手紙かぁ～いた、しゃっきの手紙のごようじなぁに♪」

　お膝でリズムを取り、体も左右に動かしながらご機嫌に歌うハル。

「ハル、何だそれ？」

「やぎしゃんのお歌ら。りひと知りゃねーのか？」

「知らんなぁ」

「ハハハ、ハルは色々知っとるな」

「ちびっ子のお歌らけらけろな」

　ハルは以前に話していた。大人の歌は知らないと。身体が辛くてお歌どころじゃなかったと。

「長老はなんでこんな場所を知っているんだ？」

「ルシカの言っていたチーズだ」

　転移するには1度でも言った場所にしか転移できない。この場所に転移できたという事は、長老は1度でもこの地に来た事があるという事だ。

「ちーじゅ」

「ああ、そうだ。有名なんだよ。この領地で搾乳してそのままチーズを作っているんだ。それを輸入しようと調査に来た事があるんだ」

　ほう、長老は何でも知っている。しかし、調査に来たと言っても一体何年前の事なのやら。

「ワシがまだ大使をしていた頃だからな、何百年……いや千年程か？」

「今はエルヒューレでも普通に沢山のチーズが出回っていますからね。国でも作っていますし」

「そうだな。その時にチーズを作る作業を教えてもらったりもしたんだ。それからだな、国でチーズを作るようになったのは。しかし、かなり試行錯誤したぞ」

「そうなんですね」

「この領地のカペルミルクとはどうやら成分が違うらしくてな。国でとれるミルクは魔物のものだからな」

　そんな事まで知っているのか？

「じーちゃん、えりゅひゅーりぇりぇもちーじゅをちゅくってんのか？」

「作っておるぞ。毎日ハルは食べているだろう」

「ん、食べてりゅ。めちゃうまい」

「そうか、アハハハ」

　山羊……いや、カペルがのんびりと草を食べている。どこからか、大型の犬が走ってきた。

　すると、山羊を追い立て纏めていく。そして、小屋のある方へと追い立て始めた。

「おー、あの犬しゃんしゅげーな」

「ハル、あれは犬じゃないぞ」

「りひと、しょう？」

「ああ。見てみな」

　ハルの瞳がゴールドに光る。態々、精霊眼で見ているらしい。

「魔物なんら」

「そうだな、リヒトが言うように普通の犬じゃない。犬と魔物のハーフとでもいうか、ハイブリッドだな」

「おー、なんかしゅげー」

　凄いとは言いながら、きっと意味は分かっていないだろう？

「元々ああやって追い立てる犬はいたんだ。だが、いつの間にか犬と魔物のウルフ種が混じってしまったらしくてな。今はあの混じったのをカペルドッグと呼ぶんだ。この領地だけに生息しているようだな」

「よく犬はウルフ種に食われなかったんだな」

「自然とは不思議なもんだ。カペルを追い立てるのに活躍しておる。あれだけの山羊を放牧しているのもこの領地くらいのもんなんだ」

「一大産業ってとこか？」

「そうだな。アンスティノスではこの領地の乳製品は高価だろうよ」

「そうなのですか？」

「ああ、ルシカは知らずに使っておったか？」

「はい。国ではメジャーなものでしたから」

「そうだな。国で作ったものと半々位で流通しておるな」

　意外にもエルフの国、エルヒューレ皇国ではこのアンスティノス大公国と取引があるようだ。エルフは自国でなにもかも賄っているようなイメージがある。

「昔は各国と貿易をするなど考えられんかった。だが、大森林を守って籠るだけではいかんと今の皇帝が改革をしたんだ。その時に色んな場所へ行ったぞ」

　ほう、今の皇帝が。と、いう事は現皇帝は在位何年なんだ？　エルフの時間の感覚はよく分からない。多種族とは違う時間の流れの様に感じる。長命種ならではだ。

「ドラゴシオン王国に行ったのはその前だ」

　それより以前から、おばば様と交流があるのか。気が遠くなるような時間だ。

「りゅしか、買っていこうな！」

「はいはい、そうですね」

　ハルは食い気だ。もうチーズの事しか考えていないだろう？

「ハル、精霊樹の事を覚えているか？」

「りひと、あちゃりまえら」

　おう、覚えていたらしい。