第5話
毎日、十八時間の勉強をこなす、
内部進学の医学部受験は、成績の上位五人中から行われる。
「うん！ この調子なら、医学部も射程圏内だ」
「でも、最後まで気を抜いては駄目。まだ内部進学者試験までは数週間ある。それまではこの生活を続けなくっちゃ……」
「希和ちゃん。合格したら、何をする？」
希和子はまだ合格してもいないのに、まだ早いと思った。だが……。
「お母さんに……、会いに行く……」
「いい報告ができるように、僕も手伝うよ」
試験当日。
特に、体の不調はない。自分でできるところはやってきた。後は信じるだけ。
試験から数週間後。
校長から呼び出しがあったため、校長室へ向かった。
「しっ、失礼します……」
校長室には、
「
面と向かって、合格を言われたのは初めてだったが、心の中でどこか縛りつけられていた部分がほどけた。
希和子は家に着き、家の扉を開けた。そこには、ピエールだけでなく数人が家に入ってると靴の数を見て気づいた。
リビングに続く扉を開けると、明かりはついているものの誰もいなかった。
そこに。
「希和ちゃん、おめでとー！」
別室で隠れていたナタリアとピエール。また、そのほかの医学部仲間と同僚がいた。
みんな、私のために来てくれたのだと思うと、涙が出てきた。
その顔は、年相応の九歳の顔つき、表情だった。
「どうしたの！？ 希和ちゃん？」
「ナタリアが急に飛びかかって来たから怖かったんだろう」
「いや、絶対違うと思う。お腹が空いたから、泣いちゃったんだよ」
付き添いで来た人たちの言うことが違うとツッコミたかったが、それよりも自分が人見知りなのにも関わらず、こんなにも、自分の想像よりも多くの人へ影響を与えていたのだと感じた。
「とりあえず、今日は焼肉だよ！ 希和ちゃんの分はもちろん、ピエール先生が支払ってもらいます。ち・な・み・に、私の分は、チェン先生に支払ってもらいます」
「なんでだよ！」
すでに大学四年生のナタリアだが、ある程度の蓄えはあるでしょうとツッコミたくなった。
希和子達は、焼肉屋さんに向かった。
「僕、何頼もうかな～」
「ピエールは、あまり運動しないので、カルビは食べないでください。ハラミは二枚まで。豚肉、鶏肉、ジンギスカンちょっと。あと、野菜もお肉の前にはきちんと食べてください」
「あーー、はははっ……。僕に選択の自由はないんだね」
毎日、長時間の勉強をしていたため、あまり家事に関わることができなかったため、できるだけ今日からでも、ピエールの健康に対する三日坊主の精神を再び叩き直そうと奮闘する。
「すっ凄い！ 希和ちゃんが燃えている！ それもまた良い！」
食事が進み、お酒が回ってきた時間になってきた。
お酒に対する強度は人それぞれだが、一人だけ
「うゎーん！ 希和子ちゃんが九歳にして医学部とか、もうすぐに越されちゃうよー！」
「ねぇ――どうしよう、チェンせ――んせ――」
「それはお前のやることだ。俺が関わることではない」
「でも、私……。留年しそうなんです。なんとか、してくださ――い！」
チェンは少々イラついた。
「お前が自分でやれ――――――！」
あんな怖い先生は怖い。もともと、怖いが怒らせたら、死を感じそうだ。
「うん、もう眠いぃ――」
「あ！ ピエール、起きて！」
「チェン先生……。そろそろ……」
「あぁ、そろそろ解散とするか。みんな起きろ、帰るぞ！」
その後、会の参加者達はペアとなって、路上で寝ないようにと帰宅をした。
自宅に着いたピエールと希和子も夜の支度をし、就寝した。
後日。
希和子とピエールは希和子の地元を訪れた。
希和子の母と会うためだ。
「ただいま……」
「お帰り……、全く心配かけて……」
母親には説明をし、今後も陰光大学への通学が許可された。
「今度、お母さんも、学校、見に来てよ」
「ええ、そうするわ。先生、今後ともよろしくお願いします」
「あー、そんな堅苦しいのは……。ですが、大切なお子さん。しっかり、ご指導いたします」
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