Whispers of Reconciliation

第4話

　入学式当日。

　希和子（きわこ）は初めて学校の制服というものに袖を通した。

「はーー、かっかわいい！　希和ちゃん……。めっちゃ可愛いよー！」

　陰光（いんこう）大学医学部医学科三年のナタリアは入学式ということで、式典に保護者役として出席するために、ピエールの自宅へ来ていた。

　無類（むるい）の可愛いもの好きのナタリアは、先日も自分のお下がりであるロリータファッションのワンピースを着せたところ、しばらくの間、ナタリアに抱き寄せられ希和子には自由が無かった。

　今回も予想通り、抱きしめられていた。

「ナタリアさん。あまり希和ちゃんを締め付けないようにね。人と接触するのが苦手な子だから」

「はーい！」

　ピエールが長時間拘束しないようには言ったものの、十分程は拘束されたままだった。

　拘束（こうそく）が解（と）かれ、希和子はやっと解放された。

（何にも締め付けられないのがいいよ）

「それじゃあ、行こうか」

　ピエールは仕事があるため、すでに家を後にしていた。

　希和子とナタリアの二人は陰光大学付属陰光高校へ向かった。

　陰光大学付属陰光高等学校は、いろは順で七クラスまである。一クラス三十五から四十人ほどがいる。内部進学者は一クラス半分ほどいる。だが、この学校は飛び級制度を利用している生徒も多くいるため、年齢と学年数が比例する生徒が四分の一程度。希和子もその中の一人。

「希和ちゃんはこんな大きい学校通ったことないでしょ」

「うん」希和子は頷いた。

「陰光大学はね、基本的には自由な学校だよ。勉強が得意な人はどんどん学年が上がっていくし、学校外で勉強したいっていう人は海外に行くし。希和子ちゃんは、何かやりたいことがある？」

　将来的な質問に希和子は少々悩んだ。そして、小さい声で答えた。

「分からない……。けど、何かなりたいって……気持ちがあるから……、学校に行く……。これから考えるの……」

「そっか。ちなみに私はね中学時代、お世話になったから、医学部に進学したんだ！」

　二人は学校に着くまで、ナタリアの進路選択の話について聞いた。

　入学式。

　新入生祝辞、保護者挨拶など粛々と執り行われた。

　夕方。

　希和子とナタリアは学校近くのアジア料理店へ夕飯をしに来た。

「希和ちゃん。私の友達とか教授とか数人来るけど、大丈夫？」

「喋りたくないので……、喋らなければ……いい、です……」

「分かった」

　三十分後……。

「ナタちゃん、おはよー！」

「おはよー！」

　集まる約束をしていたナタリアの友人と教授が来た。

　こんな夕方過ぎでも、朝の挨拶をするのだと思った。

　特別、話をしなかったもののナタリアの姿を見て、友人などの信頼感があると、本当は、人生は楽しいのだろうと思った。

　帰宅後、希和子はすぐさま高校の勉強に取り掛かった。

　数日後。

「希和ちゃん。学校での選択はどうする？　文系？　理系？」

「私は……、ピエールやナタリアさんみたく……、おっ、お医者さんに……なり……たい……っ」

「勉強は大変だよ。それでも、医師になりたいの？」

「うんっ。私は、勉強しか……取り柄が無いから……っ、今の自分では……何をやっても。楽しくないの。けど……、だけど……、私はこれだけしか、したないから。だから、私は、医学部で勉強したい」

「僕も医者だからできる限りは、協力するよ！」

　以降、希和子は次々と進級を勧め、一年後には医学部受験へ勉強をしていた。