憧れの幼馴染

同じ境遇

だからこそ

異動になって和真（かずま）の家に居候（いそうろう）することになった実夢（みゆ）。しばらく誰とも喋らず外にも出られない日々が続いていた和真（かずま）にとって実夢（みゆ）が来てくれたことは大きいと感じていた。

名目上として居候（いそうろう）という形で家に住む形になってはいるが、ずっとこのまま居てくれたら嬉しいな。何かをしようとしても身体が受け付けない和真（かずま）に変わって身の回りのことを全てしてくれていた。

毎晩、実夢（みゆ）に泣きながら話しかける。

「何も出来なくてゴメンね。ホントは働かなきゃいけない、炊事洗濯など家の事もやらなきゃいけないのに……。実夢（みゆ）に申し訳ないし、いなかったらどうなっていたことか」

胸に抱き寄せて頭を撫でて何も喋らなくていいよ。実夢（みゆ）としては駅から通わせてもらっているし、住まわせてもらっているだけでも助かるよ。

優しい実夢（みゆ）はそうは言っているが仕事の日だけでなく、休みの日も無気力で何もしていない人を見たら嫌悪感を覚えてもなんら不思議ではない。

実夢（みゆ）が居候（いそうろう）するようになって数週間、数ヶ月と経過をしているうちにある変化を感じていた。

自称ショートカットのマーメイドと呼んでいた実夢（みゆ）が髪を伸ばしている。気分転換なのかな、家に送られていた残りのダンボールを開けていると始めて見るものというよりも見た事のある物が多かった。

何を思ったのか懐かしいグッズを出して髪の毛を伸ばしている。服装もどことなく柚那（ゆずな）ちゃんが好みそうな感じにしていることに気になっていた。何か理由（わけ）があるのか、偶然そうなっているのか尋ねてみた。

和真君（かずまくん）はどっちだと思うと質問を質問で返されてとても困惑をする。答え合わせをするかのように口を開いた。

「実夢（みゆ）も友達が亡くなって悲しいし、和真君（かずまくん）はもっとツラいと思う。だけどずっと下を向いているのをきっと柚那（ゆずな）は望んでいないし、忘れちゃうことが故人として悲しいことはないと思うの」

和真（かずま）としては結婚式を挙げようとしていた人を忘れることなど出来ることないし、その日が来ることはないだろう。

献身的にやってくれている実夢（みゆ）に助かっている和真（かずま）、ありがとう以外の言葉が出来ないくらいだし友人が亡くなっても前を向こうとしているだけでなく、少しでも元気になって欲しいと色々としてくれている事が伝わっていた。

布団を敷いて寝ようとしている和真（かずま）に耳元で何かを囁（ささや）く実夢（みゆ）。うわの空で聞き取れなかったので再び聞き直した。

「実夢（みゆ）が柚那（ゆずな）になろうとするの烏滸（おこ）がましいって思う？顔は変えられないけどメイクやファッションを近づけようとしているけどそれがもし、自分本位だと思うなら止（や）めるよ」

実夢（みゆ）は実夢（みゆ）のありのままでいいのにと思っていたが最近、柚那（ゆずな）ちゃんに似てきたと感じたのは少しでも近づけようとしてくれていたと知る。

その話を聞いて和真（かずま）も答える。

「烏滸（おこ）がましいとは思わないよ。今までショートカットしか見たことなかったから長い髪と似合っている。柚那（ゆずな）ちゃんに似せようとしてくれているのは嬉しいけど自分の意思でならいいけど、ムリしているなら今まで通りでいいよ｣

この日は夜明けまで柚那（ゆずな）ちゃんの話をしていた和真（かずま）と実夢（みゆ）だった。