パンツを見て時間停止できる俺は、和風サイバー世界のプロデューサー ～オオエドパンツァー～

39話 飲み会に行こう3

　万錠ウメコから、「VF」とか「生VF」等といった、かなり刺激的なワードが飛び出し、俺は少し心がざわめいたが冷静を装う。

この女には隙を見せないと、俺は心に決めているからな。

　ところで彼女のピンヒールは、まだ俺のブーツに刺さったままだ。でも何故か慣れてきたので、そのままにしている。

　俺は、万錠ウメコとの会話を続ける。

「”生VF”ってのは、普通のVFと何が違うんだ？」

「”生VF”と言うのは……フルダイブした電脳空間で、プログラムでは無い本物の人間と“する”事よ。だから、生(なま)って訳。

『生きてるバーチャルリアリティー』だなんて、変な言葉だけどね？」

　と言った彼女は、怪訝な表情で俺を見て、続ける。

「……と言うより、あなた……私に、なんて物の説明させてるのよ？」

「いや、先に説明を始めたのは、そっちだろ？」

　たしかに、話を広げたのは俺だが、最初に話を始めたのは彼女だ。

「違うわ。私が言ってるのは、そういう事じゃないの。

　こういう事に詳しいのは、男の人でしょ？何故、あなたが知らないの？」

「お前は、男が誰しも“サルみたいに盛ってる”とでも思ってるのか？

　俺は生憎、そういうのには興味が無いんだ。

　俺は“二次元専門キモヲタ”だからな！」

「あなた……“二次元専門キモヲタ”なのね……。

　ふふ……笑える。」

　自虐ネタを披露した時に、ツッコまれるより、鼻で笑われる方が傷つく事がある。

今の俺は、正にそういう状況だったので、彼女の嘲笑に大いに傷ついた。

　そんな俺の傷心を気遣う事も無く、万錠ウメコは、話を続ける。

「私が生VFを知ったのは、最近オオエドシティーで事件が多発してるからよ」

「生VFの事件？どんな事件なんだ？」

「生VF中の男性が相次いで死んでいるの。もちろん、行為中に……。不可解だと思わない？」

「そういうプレイなんじゃ無いのか？」

「どういうプレイなのよ？」

　確かに「どんなプレイなんだ？」と思ったが、その手の特殊プレイは専門外なので、分からなかった。俺は、”二次元専門キモヲタ”だからな。

　万錠ウメコは、続ける。

「とにかく、一人や二人の被害者なら、電脳の違法改造か、電脳の故障かで話が済むんだけれど、さっき言ったように被害者が相次いでるのよね。だから問題なの。

　……それと、この事件は、そのうちナユタ君に引き継ぐわ」

「ふーん。そうか。生VFの事件は俺に引き継ぐのか。

　なるほど……。

　……って……え？

　今、『俺に引き継ぐ』って言ったか？」

「ええ。言ったわ。

　『あなたに引き継ぐ』って……。

　だって私、嫌だもの。この事件……」

「何故だ？」

「何故って……それは……

　捜査の為に下半身丸出しの男性や、“直立させた状態”の男性の画像を見なくちゃいけないのよ？嫌に決まってるでしょ？」

　それは嫌だ。なるべくなら遠慮したい。

　いや、しかし……逆に考えると……万錠ウメコみたいな美女に、死んだ自分のアレの写真を見られるのなら、それも一種のご褒美なのか？

……いやいやいや、流石にそれは特殊プレイ過ぎる。

変態だらけのヒノモト人の中でも、それは流石に変態過ぎる。

　それはともかくとして、俺は万錠ウメコに言う。

「だからって、俺に仕事を回さなくてもいいじゃ無いか。

黄泉川タマキだっているだろ？

　アイツなら、きっと大丈夫だ。むしろ喜ぶまである」

「確かに、タマキさんなら大丈夫だし、喜ぶまであるけれど……

　彼女は”別件”で忙しいの。

　ともかく、これは決定事項よ。あなたに拒否権は無いわ」

「うわー。出たー。”ブラック上司奴ー”」

　と俺は、やや昔のネットミームで彼女をイジったが、万錠ウメコは無視して言う。

「ともかく、無粋な仕事の話は終わりよ。今からは楽しく飲みましょ？」

　そして彼女は、「このカクテルは飲みやすいわよ？」と言いながら、グラスのフチの口紅を右手の親指で拭き取り、そのグラスを俺に差し出した。

　俺は、「やめろよ。間接キスになるじゃないか。ドキドキするだろ」と、ティーンエイジャーみたいな気持ちになったが、それは言わずに丁重にお断りする。

「いや。いい。遠慮しておく。

　俺は適当な奴で良い。

　ただ、マティーニだけはもう嫌だ。」

――――――

　ちなみに、俺は酒には弱く無い。

むしろどちらかと言うと、強い部類に入るのかもしれない。

おそらく、万錠ウメコも同様だろう。

彼女は、途中まで俺と全く同じペースで酒を飲み、同じように会話をしていた。

……まあ、10分前までは……って話だが……。

　バーカウンターに突っ伏した万錠ウメコは、回らない呂律（ろれつ）で愚痴をぼやく。

「もう……与力のやつら……ほんとマジで無理……。

　年金貰って、定年伸ばして……さらに給与を受け取るとか……。

　どんだけ老害ムーブすれば気が済むのよ……」

　俺は、彼女の世代間格差を嘆くそのセリフよりも、周りの目が気になり、少し焦っていた。

　他の客達のヒソヒソ声の陰口が、俺の耳に刺さる。

「うっわ。あいつ女の子を酔い潰してる」

「サイッテー。ああやって、お持ち帰りするつもりなのね？」

「常套手段なんだろうな。マジでクソ野郎じゃん」

「二次元専門のキモヲタじゃん」　

　最後のヤツだけが、何故か俺の心を的確にえぐってきたが、とにかく俺は気を持ち直して、万錠ウメコの背中を揺する。

「おい。所長！！

バーカウンターで寝るな。

　何故か俺が激しいバッシングを受けている」

　万錠ウメコは、ピアノブラックのカウンターに突っ伏したまま言う。

「うるさいわね。ナユタ君……私のお酒が飲めないって言うの？」

「なぜ姉妹揃って、大昔の酔っ払いみたいなセリフを吐くんだ」

　ここで、さっきから俺達の様子をチラチラ見ていたカラクリ（アンドロイド）のバーテンが、おずおずと俺に声を掛ける。

「申し訳ございませんが、お客様……。

　他のお客様の事もございます。

お会計は、お連れ様のクラウドマネーの自動引き落としですので……。

　ここは、出来れば……お客様に、お連れ様のご介抱をして頂きたく……」

　——つまりカラクリ（アンドロイド）の彼の言い分として要は——「金は貰ったから、酔っ払いを連れて出て行ってくれ」という事だ。

　だから俺は、その”ご丁寧な退店勧告”に従い、万錠ウメコを引きずって、店を出た。

しかし、万錠ウメコはかなり酔っているようで、足元がおぼつかない。

「ちょっと……まちなさいよ。ナユタ君。」

店を出た途端、彼女は俺に寄り掛かった。勢いで俺も少しよろめく。

「ぬほう！！」

　彼女のスーツ越しのDカップが腕に押し付けられて、俺はキモめな奇声を発した。

しかし、万錠ウメコは酔って気付いていないのか、俺の腕にグイグイ胸を押し付けて言う。

「ねえ？もっと飲みましょうよ？」

　俺は、酒の酔いと、彼女の淡い香水の匂いと、Dカップの最高の柔らかさにクラクラしながら言う。

「よ……酔っ払ってフラフラだが、マジで大丈夫なのか？」

　この段階で俺には、二つの選択肢があった。

1つ目は――

「万錠ウメコを放って家に帰り、『静かなる御前（ごぜん）たん』のアーカイブ配信を見る」――だ。

俺は、ささやかな幸せに満ちた日常に戻る事が出来る。歴史系AI腰痛婆（よーつーばー）である彼女の配信は、可愛いだけでなく教養にもなる。良い事づくめだ。

　しかし、その場合、ひとつ気がかりな点がある。

それは、今、俺の腕にDカップを押し付けている美女の身の安全だ。

オオエドシティーの治安レベルは、世界で最低クラスだ。昼間に街中を散歩しているだけで、銃弾が頭の横を掠めるレベルだ。

そんな街の夜道を、酔っぱらった女が一人で歩いていたらどうなるか……。

誰だって簡単に予想が付くだろう。

そんな状況に女を1人で置いて、最推しのアーカイブ配信を見れる程に、俺は頭のおかしい二次元専門のキモヲタでは無い。

　よって、俺の取れる選択肢は、２つ目の――「万錠ウメコを家まで送り届ける」しか無くなっていた。

　だから俺は、寄りかかる万錠ウメコに聞く。

「なあ？ウメコ所長。あんたの家の住所を教えてくれないか？」

　俺の肩で眠りかけていた万錠ウメコは、急にハッキリとした声で言う。

「イヤよ。個人情報よ。

ナユタ君に住所を教えたら、私が定期的に襲われるかもしれないわ」

　それを聞いた瞬間、コイツを何処かに捨てて帰ろうかと考えたが……流石にそうもいかないので、一旦頭を冷やして冷静になり、俺は再び彼女に聞く。

「あんたの家に入りたい訳じゃない。

　俺は、あんたを無事に家まで送り届けたいんだ。

だから、教えてくれないか？あんたの家の住所を？」

　しかし、万錠ウメコはその質問には応えなかった、何故なら彼女は俺の肩で眠っていたからだ。

その寝顔は、いつも気の強そうな表情が一転し、無防備で少女の様な幼い寝顔だった。

ハッキリ言ってかなり可愛かったが……今は、そういう事じゃ無いんだ。

俺は、彼女の寝顔じゃ無く住所が知りたいんだ。

　しかたなく俺は、イザって時には絶対に頼りになる”最高の美女”を呼び出す事にした。

「へい！WABISABI！万錠ウメコの家の住所を教えてくれ」

　俺の網膜ディスプレイ上に現れた彼女は言う。

「緊急事態でございますか？」

「ああ。緊急事態だ。

これを見てくれ。

所長様が酔っぱらって、俺の肩の上でご就寝中だ」

「なるほど。“羨ましい光景”ですね」

「は？」

「ウメコ様に寄り添って頂けるなど、“男性冥利”につきますね？」

「え？」

「いえ……。失礼しました。”冗談”です。

先日シノブ様が、ワタクシにジョーク語彙アドオン――KOKINTEI（こきんてい）を、導入されましたので、つい”冗談”が口をついて出てしまいました。申し訳ございません」

　やめろシノブ。

俺のWABIちゃんを変な方向に拡張するな。クールで時々淫乱になるだけで十分にキャラが立ってるんだ。これ以上、彼女のキャラを変な方向に持っていくんじゃない。

「とにかく、万錠ウメコを家まで送り届けたい。彼女の家の住所を教えてくれないか？」

「了解しました。

　個人情報保護の観点から、ワタクシがナユタ様に情報をお伝えする事は出来ませんが……

ウメコ様のご自宅までのナビゲーション設定をした、自動タクシーを手配する事は可能でございます。

　それでよろしいでしょうか？」

「ああ。それで良い。頼む」

　こうして俺は、酔っぱらった万錠ウメコをVTOL（空飛ぶ車）の自動タクシーに押し込み、彼女の家まで送る事になった。