俺の価値って０円なのか？〜無価値の俺を認めてくれた最強の矛を携え、ステータスにある『最強』というスキルがまさかのチートだったので最弱から現代ダンジョンを蹂躙し、やがて無双していく〜

第30話「子を想う親の気持ち」

　いきなりのモンスターの襲撃に、叫ぶ者、泣く者、狼狽える者と、皆が戦々恐々としている。

「朝川さん！」

　さっきのダイエットおばさんこと白井さんが、娘の愛美ちゃんを連れてドタドタと朝川夫婦に近寄り話しだす。

「京子ちゃんはどこなの！」

「き、京子は家で……留守番してるのよ……」

「くそっ！　母さん、俺は京子の所に行ってくるぞ！　もしかしたら、家の方も危ないかもしれない。──今日は京子の誕生日だというのに……」

　その言葉に朝川お母さんが、朝川お父さんの服を引っ張りながら言う。

「行ってくるって……モンスターの大群に囲まれてるのに、どうやって通り抜けるのよ！」

　朝川お父さんが渋い顔をしていたかと思うと、服を引っ張る朝川お母さんの手を払い除け、突然舞台の方へと走っていった。

「ちょっとお父さん！」

　朝川お母さんの心配をよそに、返事をすることなく走って行く朝川お父さん。だが、すぐに帰ってきた。

「──舞台の下に資材があったのを思い出したんだ。ほら、丁度いい鉄の棒があった。母さんは何とか逃げろ。ここにこれだけのモンスターがいるとなると、町中も危ないだろう。京子もモンスターに襲われてるかもしれないと思うと、ジッとなんてしてられない。ＵＡＦが来るには時間が掛かるだろうしな……。早く助けに行ってやらないと！」

「それは私だって同じだけど……。でも、に、逃げろって……どうやって？　この町にはダンジョンもモンスターも現れなかったから、ここにいる人は生活に便利なスキルしか持ってないのよ？　私のスキルだって『速読』と『速記』よ？　そのスキルでどうやって逃げるのよ……」

　朝川お父さんが朝川お母さんの両肩に手を置いた。

「分からん……か、母さんなら出来る！　ここは人も沢山いるし、誰か強いスキルを持ってるかもしれない……だから大丈夫だろ。──母さんも連れて行きたいが、俺の力じゃとても無理だ。だから、後で会おう……愛してるよ、清美（きよみ）」

　朝川お父さんがそう言いながら、朝川お母さんを強く抱きしめた。

　意を決したように抱きしめていた手をサッと離すと、鉄の棒を振り回しながらモンスターの大群の方へと突っ込んで行く朝川お父さん。

「俺の『俊敏』で、あの大群を抜ける！　そして、京子を助けに行くんだ！　──スキル発動『俊敏』！　どけどけーー！」

　スキル『俊敏』とは、デスクワークでのパソコン操作・伝票等の筆記や営業などの外回りで、手足を素早く動かしバリバリ仕事をこなせる優れたスキルだ。

「うわっ、勇気あるおじさんがモンスターの大群に突っ込んだぞ！　動きが、は、速い！」

　朝川お父さんの後ろ姿に勇気を見た町民の１人が、そう言って感心している。

　朝川お父さんに一方的に抱き締められ、言葉を返せなかった朝川お母さんが。

「待ってお父さん！　いや、明彦（あきひこ）さん！　私も、私も愛してるわ〜！　生きて戻ってねー！」

　朝川お母さんの声が、モンスターのうめき声によりかき消されていく……。

「ガルルー！　ガウッ！」

　朝川お父さんが走り出したのを見てか、モンスターの群れの中から銀色の毛をした狼のようなモンスターが三体、唸りを上げて飛び出てきた。

　その内の一体が、朝川お父さんに飛び掛かる。

「せりゃー！」

　スキル『俊敏』を発動している朝川お父さんが、飛び出てきた銀色モンスターに向かって鉄の棒を振り下ろした。が、戦闘経験の無いお父さん。

　残念なことに鉄の棒を振り下ろすのが早過ぎたせいで空（くう）だけを切り、地面を殴る結果に。

「しまっ……うわっ！」

　振り下ろした鉄の棒が地面に叩きつけられて跳ね返り、朝川お父さんに飛び掛かり噛みつこうとする銀色モンスターに偶然当たった。

「キャウンッ！」

「当たった……いける、いけるぞ！」

　そう思ったのも束の間、左右に陣取っていた二体の銀色モンスターが朝川お父さんを襲う。

「ガウーーッ！」

「うわーー！　き、清美ー、京子ーー……」

　鉄の棒を無闇矢鱈（むやみやたら）に振り回す朝川お父さんであったが、体の至る所を噛み千切られ。

「ぐわーー！　くぞっ……こ、こん……な……あいじ……で……」

　あっけなく命を落とした。

「あなたー！」

　その様子を見ていた朝川お母さんが、朝川お父さんの元へ駆け寄ろうとしたが、近くにいた人に腕を握られ止められた。

「行っちゃ駄目だ！　あんたも殺されるぞ！」

「嫌、離して下さい……あなた！　あなたっ！　明彦（あきひこ）さ〜ん！」

　朝川お母さんの悲痛な叫び声が、あろうことか周りにいる全てのモンスターを動かした。

「グガァァァーーーー！」

　逃げ場のない町民が、悲鳴を上げながら舞台の上へ我先にと登り出す。

　迫るモンスター。

　惑う町民。

　すると、てるてる坊主のようなモンスターが、大群の前に出てきたかと思うと、手のひらを上に向け火の玉を作り出している。

　舞台を囲むように現れたてるてる坊主モンスター数体が、作り出した火の玉を次第に大きくしていく。

　火の玉は大玉転がしの大玉程に膨れ上がった。

「早く上がれー！」

「ちょっと、押さないでよ！」

「うわー！　火の玉が飛んで来たぞー！」

「誰か！　水のスキルを持ってないのか！」

「お、俺の『花の水やり』でもいいかー？」

「お前！　こんな時にふざけるなーー！」

　迫りくる火の玉に、慌てて足を踏み外す人。落ちてきた人を踏み付ける人、上の人の服を引っ張る人など……舞台付近は大混乱。

　四方八方から飛んでくる火の玉。

「も、もう駄目だーー！」

「神様！　助けて下さい！」

「ＵＡＦは何をしてるんだー！」

　諦める人、神頼みする人、子供を抱きかかえオロオロする人、舞台の上へ登るのを諦めない人……その全ての人が待ち望んでいない火の玉が、今まさに届いた。

　次々に届く火の玉によって、人にも舞台にも着火し、瞬く間に火に包まれていく。

「ぎゃーー！」

「熱い！」

「イヤーー！」

「死にたくないー！」

　火はどんどん成長していく。丸太で作り上げた舞台は火の燃料となり、激しく燃える火が人の髪を燃やし皮膚を溶かす。

　その場にある全てを巻き込み、火はやがて燃え盛る炎と化した。

　どんどん燃える人と舞台。炎は大きな火柱となり、人の声は次第に薄れ消えていった。