前のエピソード――第7話ダンジョンライブ社謝罪

　ダンジョンライブ社本部は、緊迫していた。

「なんだ……？　あのモンスターは……？　物理攻撃が効かないなんて……」

「誰か現場に行ってなんとかしてこい！」

「無理です！　魔石の試作品がまだ間に合っていません！　試験段階で暴発が続いています！　それに今からでは間に合いません……」

「クソが……。死人なんて出たら責任問題だぞ……」

(なんてことなの……。折角ここまで上手くいっていたのに……。このままじゃ、経営陣全員の首が飛ぶわよ。いえ、それだけじゃなく、下手したら株価暴落で倒産するわよ……)

「見てください。男性が助けに入るみたいですよ」

「なんだ～……？　あの弱そうな奴は？　死にに行くようなもんだぞ……」

「モンスターが次々に倒されています！」

「なんだと！　信じられん……」

「マジかよ……。助かったのか……」

（……九死に一生を得たわね……。あの少年に感謝しなくては……）

　島本麗香は、地面にへたり込んだ。

「統括？　大丈夫ですか？」

「ああ、大丈夫よ……。それにしても何者なのかしら……？　あの子は？」

「確かに。只者じゃないですね」

　島本麗香は、危機を救ってくれた少年にメッセージを送った。

　直接会って謝罪を受け入れてもらおうとしたが、断られた。

　それでも、何度もお願いし受け入れてくれる運びとなった。

　彼の自宅に部下を連れて訪問し、自室に招き入れてもらった。

　彼女は、ダンジョンライブ社の不手際を謝罪した

　彼に名刺を渡すと、何故か表情が曇った。

（それにしても、冴えない子ね。この子が本当にあの配信に出てた子なの……？）

　部下がお詫びの品【魔石】を渡そうとすると、彼の感情が見る見るうちに怒りに包まれていく。

(お金で解決しようとしていると誤解されたのかしらね。まあ、あながち間違いじゃないけど。それにしても、急に空気が変わったわね。あんなに自身がない雰囲気だったのに、凄いプレッシャーね……。配信の時も、冴えない感じが画面から伝わってきてたのに、急に鬼気迫る雰囲気に変わっていたし。急にスイッチが入るタイプなのかしら)

　島本麗香は、彼に【魔石】を譲ること、そしてダンジョンライブ公式チャンネルで、それを世界初、使用してほしいとお願いした。

　だが、彼は首を縦に振らなかった。

(おかしいわね……？　悪い話じゃないのだけど。まだ子供という事かしら。それにしても、彼にはお金の匂いがするわね。私の直感が告げてる。彼がこれからのダンジョン攻略界の中心になる。私の野心の為に利用させてもらおうかしら)

　島本麗香は、『返事は後日で良い』と告げ、剛力家を後にした。

（怒りに震えてたわね。可愛い。ちょっと悪いことしたかしら。頑張ってね、私の為に……）

　彼女が妄想して不気味な笑みを浮かべているのを、2人の部下は心配そうに見ていた……。