俺には釣り合わない

第22話

「なんだ？」

「…あ」

怒鳴られるのが、怖かった。

恐ろしいことが起こると思った。

「…」

声が出ない。

2人とも寝てる俺を見ていた。問い詰めることなく。

「なんだー？さぼりかー？」

有木さんの声だ。

「いや、こいつ顔青くなって」

「ん？礼央どうした？」

有木さんに顔を覗かれた。

「あ、…あの」

いや、有木さんに言っても話なんて通じないし。困った。

「どうしたよ。ん？怖いか？」

頷くことしかできない。

「今もか？」

こくこく頷く。

「２人とも出てけ。仕事しろ」

「はい。トラ行くぞ」

2人とも素直に出て行ったようだ。

有木さんは俺の近くに座って、タバコを吸い始めた。灰皿探してる。散らかってるから探すのに手間がかかってる。有木さん、俺に興味あるのかないのかわからない人だ。

「おい礼央。ここらに来るやつは、よからぬ輩もいるわけだ。だから、お前ここ無理なら辞めていいぞ」

「え、いや…」

「そーじゃねってか？なんだよ、絡まれたんじゃねーんだな？」

「はい…あ、の、トラさん…に怒鳴られたら…怖くなって」

「トラ？あいつは声でかいだけだろ。無視しろ。バカだから吠えたんだろ」

あっさりした有木さん。話を聞いてくれた。

「俺は、昔…怒鳴らられて、殴られて…酷い目に遭わされた。だから、怖くて…あと、女も…怖い…」

「礼央。なんも怖いことなんてねーから。俺がここの長だからよ？悪い輩は即俺が排除してやる。女はお前の嫌な奴は無視。気に入ったやつは持ち帰れ！な？」

変なの。無茶苦茶だ。

「いいか？いい女は無意識に好きになってるやつがいいぞ？派手な見た目だけに騙されんじゃねぇぞ？俺の息子なんて見た目に騙されまくりだからよ！ほんとバカ息子だから」

息子…有木さんにも息子とかいるんだ。

こんな派手なのに。見た目に騙されないようにってのは本当だな。

「礼央、和宏もトラも怖いやつじゃねーし、飯食わせてもらえや。金貸してくれるかもしんねーよ？あいつらお前よりバカだからな」

「…でも俺、なにもない…」

「は？んなわけあるかよ。お前はそこいらのやつより、働き者だぞ？楽にやっててもよゆーなわけだ。トラとかまじ仕事できねんだよ」

「中卒だし…」

「んなこと気にしねぇ。俺が雇ったんだし、気にすんな？どうだ、ちったぁ顔色良くなったか？」

「…ありがとうございます」

「礼央はいいやつに拾われたな。ちゃんと礼が言えるじゃねーか」

「…有木さん」

「今日は帰って寝てろ。俺はなぁーキャバクラ行ってくるぜ！」

元気よく出て行った。

有木さんは、謎な人だ。陽気で、優しい。