勇者殺しの元暗殺者。～無職のおっさんから始まるセカンドライフ～

第104話 素材の適性

　午前の配達を終えてから、昼過ぎ頃に『シャ・ノワール』へ戻ると、レスリーが店の前でソワソワとしながら立っているのが見えた。

　店の中は客で混雑しており、ヴェラが慌ただしく働いているのにレスリーが突っ立っていることから、何か緊急で報告したいことがあることが分かる。

「レスリー、店の前で立ってどうしたんだ？」

「ジェイドッ！　やっと戻ってきたぜ！　報告したいことが二つあるんだ！！」

「とりあえず落ち着け。店の方は大丈夫なのか？　ヴェラが忙しそうにしているぞ」

「少しの間だけだから、踏ん張ってもらっている！　まずはジェイドに報告が先だ！」

「分かった。店の前じゃアレだし、物置で話を聞く」

　ヴェラのためにもすぐに話を聞くべく、一度物置へと移動しレスリーの話を伺った。

「それで、話ってのはなんだ？」

「一つは、朝に貰った素材が完璧らしい！　ついさっき職人の若いのが来て、そう報告していったぞ！」

「そうか。あれが魔道具の素材として使えるなら、もう完成は近いかもしれないな」

「それで本当に大量に仕入れられる伝手はあるのか？　職人がかなり興奮気味で語ってたし、珍しい素材なんじゃねぇのか？」

「仕入れについては大丈夫だ。本格的に仕入れられるのは来週になるだろうが、ちゃんと仕入れられる伝手がある」

　予想以上に職人たちからの返答が早かったし、すぐにマイケルに報告にいってもいいかもしれない。

　とりあえずその間は……俺が西の森まで赴き、フレイムセンチピードを狩っても良さそうだ。

「ヨークウィッチに来たのも最近だと言うのに、よくそんな伝手を作れたな！」

「『シャ・ノワール』のお陰で、色々なところに顔を見せる機会が多いからな。ありがたいことに自然と知り合いが増えている」

「本当に頼もしい限りだ！　『シャ・ノワール』が俺の店じゃなくて、ジェイドの店みたいになっている気がするぞ！」

「そんなことはない。レスリーの店だからこそ、俺はこれだけ働いているんだからな」

「何はともあれ、俺が年で動けなくなってもジェイドがいりゃ安心だぜ！　何も考えることなく、店を任せることができる！」

「俺だって若くはないんだから、ヴェラ辺りに任せた方がいい」

　レスリーの言葉は嬉しいが、店を継ぐとかは一切考えていない。

　長生きしてもらって、とことん店主として頑張ってもらわなくてはな。

「それよりも、二つ目の報告ってのは何なんだ？」

「ああー、完全に頭から飛んでいたわ！　二つ目の報告は、行商人から返事の手紙が届いたんだ！　内容みたらぶったまげると思うぜ！」

　そう言って差し出してきた手紙を受け取り、早速内容を確認してみる。

　手紙の内容は煙玉の製造方法の対価について。

　長々と感謝の言葉が綴られており、後半部分でようやく金の話へと移った。

　行商人が申し出てきた煙玉の製造方法についての対価は――白金貨十枚。

　小さな道具屋からしてみたら破格の金額だが、はたして正当な金額なのかが分からない。

　売り上げの二％ぐらいを貰うって契約の方が、後々のことを考えると良い気もしてきてしまう。

「あれ……。もっと驚くかと思ったが、かなり微妙な反応をしているな！　ジェイドは白金貨十枚じゃ不満か？」

「いや。決して不満じゃないが、別の契約方法がないかを考えていた。例えば売り上げの二％を貰うって方が将来的にはいいのではと思った」

「売り上げの二％？　煙玉一つで出る利益が銀貨一枚だから、五個売れてようやく銅貨一枚だぞ？　白金貨十枚になるまでには、えーっと……」

「五万個だな」

「そう！　五万も煙玉が売れる訳ねぇだろ！」

　そう言われるとそうなんだが、レスリーと違ってもっと利益を出すように高値で売るだろうし、ダンジョン街での売れ行きも想像がつかない。

　需要があるからこそ、こんな提案をしてきたと俺は思うんだが……今は目先の金を優先した方が良さそうだな。

「白金貨十枚出しても欲しいってことだろうから、俺はすぐに取り戻せると思うんだが……。向こうが売り上げの二％を払うって保証もないもんな。コルペールの街なんて手軽に行けない訳で、売り上げとかも誤魔化されたら分かりようもない」

「俺はそっちの心配はしてねぇが、普通に大金だし売っちまっていいんじゃねぇかって思ってる！　売った金の一割を二人に譲る約束をしているから、ジェイドとヴェラにも金貨五枚が入る訳だろ？」

「すぐに金貨五枚が手に入るのは大きいな。直近で散財してしまったし」

「だろ？　俺は魔道具で使う費用の補填になる！　これで今作ってる魔道具が売れなかったとしても、全く痛くねぇからな！」

　色々とごちゃごちゃ考えたが、売って目先の金を取った方が良いかもしれない。

　惜しい決断になるかもしれないが、魔道具を無理言って作っている現状、レスリーのリスクを減らせるのであれば減らしてあげたい。

「分かった。この内容で了承の返事を送っていいと思う」

「了解した！　ジェイドも納得してくれたなら安心だぜ！　すぐに返事の手紙を書いて送るわ！」

「なんか半日で色々と動き出したな」

「魔道具の最終調整も入るだろうし、こっから更に忙しくなるぞ！　ジェイドもよろしく頼むな！」

「ああ。できる限りのことはやらせてもらう」

　こうしてレスリーと話し合いを終え、てんてこ舞いになっているヴェラのヘルプへと向かった。

　色々と忙しくなってきたが、絶対に成功させるために全力を尽くそう。