第17話 上から来るぞ、気を付けろ！
古いレンガ倉庫を改装したオシャレなカフェ。
紅茶が美味しいと評判のカフェ。
そこに入った一行は、二人を除いて思い思いのメニューを注文した。
アップルパイ、ベルギーワッフル、レアチーズケーキ、パンケーキ。
ドリンクとのセットで、幾分お安くなるのはお約束だ。
当然、全員が紅茶とのセットメニューを注文する。
ヴィヴィアンと
このカフェのホットドッグは至ってシンプル。
近くのパン屋さんから仕入れたコッペパンに、胡椒の効いたソーセージをサンド。
ソースなどのトッピングは、二種類までは無料だ。
ヴィヴィアンはトッピング無しで、
しかし、ホットドッグへのシナモンシュガーのトッピングはメニュー表には無く、店員さんも当惑気味に「有料になりますが……」とのこと。
ヴィヴィアンは平然と承諾し、それが
「シナモンとマスタードって合うの？」
「メイプルマスタードソースがあるから合うのかも」
「アメリカンドッグにグラニュー糖を掛ける地域もあるからねえ」
三日月の如く美しく反り返った焼き立てソーセージの上には、ジグザグに絞り出された黄色いマスタードソースが輝く。
その中央部には、山と盛られたシナモンシュガーが芳香を放っている。
何でこんなに山盛りにするんだ、と
ランスロットを覚醒させるのに必要な食べ物なのだ。
水とストレート無糖紅茶で、何とか流し込めるだろう……。
ジュワッと溢れ出た肉汁が、シナモンシュガーをジョベッと黒く染めた――。
……四十分後、一行はカフェを後にした。
アップルパイが気に入った奥名は追加注文し、彼が機嫌よく食べ終えた頃、
その後はボウリング場に繰り出し、百貨店の『春のスイーツフェア』でアイスなどを食し、札幌駅前に戻って来た。
時間は午後四時を過ぎている。
ランスロットを覚醒させるための唱和の時間まで、時間を潰さねばならない。
が、良く見ると――例のドーム前に人だかりが出来ている。
何やら、マイクで喋っている声も聞こえる。
「あれは……ちょっと見て来る」
「僕も行きます！」
すると――
「こんばんはー！ 今日は『どさんこアワー』のスペシャル番組をお送りしまーす！ ゲストは、
「うぃうぃ～、どぉも～！キジ
「今日は、チマタで話題になっているモノを紹介していきますよ～！」
「は！？」
王はポカンと口を開けた。
甲高い声で喋る男女の回りを、十人以上の部下らしき連中が囲んでいる。
肩に鉄器を担いだ男もいる。
「彼らは何だ？ 彼らの立っている付近で、唱和をするのでは無いのか？」
「平日は、この場所でワイドショーを生中継しているのですが」
さすがのマーリンも動揺し、声が上擦っている。
「祝日も生中継しているとは、迂闊でした。番組表を調べて……」
――と、彼は言葉を切って空を見上げた。
「……おかしい。見えないけれど、空に何か居ます！ 妹さんとランスロットを屋根のある所に避難させましょう！」
「承知した！」
危機を察した王は人混みを抜け、ランスロットたちの所に向かう。
その背後から、何かが接近する。
戦の手練れである王は気配を読み、サッと首をすくめた。
頭皮には当たらなかったが、尖った何かが髪を掠めて去る。
「何だ！？」
「カラスの攻撃ですっ！」
いつもは冷静なヴィヴィアンが、顔を引き攣らせて走って来た。
「魔法で見えませんが、陛下の頭上に八羽のカラスが居ます！ 逃げて下さい！」
――続く。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
アーサー王伝説豆知識（14）
ちくま文庫版マロリー卿作の『アーサー王の死』では、ランスロットの冒険の話が多く収録されています。
その中の珍エピソードが、「女性狩人の射た矢が、森の泉のほとりで寝ていたランスロットの尻の真ん中に刺さった」話です。
ランスロットは滞在していた隠者の家に戻り、隠者は苦労して矢を抜いた、とか。
これの原作、と言うか原典はフランス人作家の書いた『アーサー王物語群』の中にあるのでしょうか？
マロリー卿は、フランスの『アーサー王物語群』をまとめ上げた人ですから、原典に在っても不思議では無いです。
エロスとユーモアのあるエピソードですが、BLの暗喩だと指摘した文章を読んだ記憶があります。
その文章を探したい……。
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