転生したら死んでました！？〜底辺スタートですが、スキルと進化で世界ランクを駆け上ります〜

第35話 小洒落なスケルトン

　右、左、直進、右、右、左。

　無造作に入り組んだ道を駆け抜けていく。

　それでも到底、あいつらから撒ける気配はない。

　どこに行っても、目の前にあのアンデッドが現れるのだ。

　もしゲームだったら「しかし回り込まれた！」というウィンドウで埋め尽くされそうなくらいには、バッタリ遭遇し続ける。

　攻撃してこないわけもないし、処理に手間をかけさせられて非常に面倒だ。

　まぁ、それでもかなり効率化されてはいるが。

　（…！）

　またも、前方に敵発見。

　あれは……ゾンビだな。

　あの集団には、スケルトンとかゾンビといった代表的なものはさることながら、俺のようなマミーや、青白いだけの人間みたいなやつも紛れていた。

　たぶん、アンデッドだよ全員集合状態なのだろう。

　しかもバニラのアンデッドだけではなく、カース・スケルトンのような派生種もいるので、本当に勢揃いしている感じだ。

　まぁ、今現れたのはたぶんノーマルのゾンビだけども。

　「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！！」

　俺に気づいた途端、ゾンビは一心不乱ににこちらに走ってくる。

　戦略もクソもない、愚直な突進だ。

　（【剥奪の呪い】【呪斬】）

　俺の左手から黒いモヤが噴出され、粘着質にゾンビに絡みつく。

　すると、呪いを放った手の先から、力が湧き出てくるような感覚が走った。

　そこですかさず右手を伸ばし、呪いの刃を飛ばす。

　円弧型を成して飛んでいく、黒々とした斬撃。

　まるで意に介さないように、スパッと、ゾンビを透けて通って行った。

　一瞬だけゾンビの動きが止まると、刹那、ずるりと上半身が斜めに傾く。

　そしてそのまま上半身は、ぐちゃりと水っぽい音を立てて地面に伏した。

　（よし掃除完了！）

　これが俺が編み出したコンボ。

　名付けて、「人の力で繰り出す魔法つえー」作戦！！

　【剥奪の呪い】で相手の魔力を奪い取り、次に魔法である【呪斬】を使うという二段回の攻撃だ。

　これを使うことで弱体化を撒けると共に、ほぼノーコストの攻撃を行うことができるので、今のような連戦ならばかなり強い。

　格上相手にはあまり通用しなさそうだけれど、一応今はそれなりに成功している。

　（そろそろ、どこかで撒いときたいが……）

　肉体的には疲れ知らずだが、精神的には連戦継戦は割としんどい。

　機会を見て休憩したいが……後方からの足音は当分止みそうにない。

　いったいどれくらい居るのやら────。

　【！！！！】

　電撃のような危機感を覚え、体を横へ投げ出す。

　すると、元いた場所に弾丸のようなナニカが通過した。

　ヒュンッという風を切る音が聞こえたため、かなりのスピードだろう。

　今の物理耐久で受けたら、ひとたまりもなかったはずだ。

　弾かれるように後方を見ると、そこには一体の骸骨。

　…しかし、見るからにただのスケルトンではない。

　（あれは…服…？）

　服のような布を纏っていた。

　ケープのように胸や背中にかけて、ボロボロの布きれが覆っている。

　頭には金物っぽい輪っかがかかっているし、明らかに自然生成のものではない。

　たぶん、衣服を纏ったまま白骨化したら、あんな風になるだろう。

　もしかしたら俺のように、死んでスケルトンになった……という感じなのだろうか。

　しかし俺とは違い、そこには人としての意識は失われてそうだが。

　（さっき放ったのはたぶん魔法だ。服装からすると、あのスケルトンは魔法系か…？）

　奴の真っ白な骨の右手には、腐った木片のようなものが握られている。

　もし生前が魔法使いだったなら、多分あれはかつては魔法の杖だったのだろう。

　まぁそれはそれとして、あのスケルトンが魔法型なのはわかった。

　問題はどう対処するか。

　先ほどのを見た感じ、かなり強そうな気配がする。

　俺と同じくらいか、それよりも上。

　少なくとも、さっきまで戦っていたアンデッドどもよりは強いはずだ。

　（とりあえずは出方を窺おう）

　【呪詛の外套】や【鎧化】はまだ継続している。

　なので今は、牽制目的のスキルを使おう。

（【剥奪の呪い】【呪縛】【呪斬】）

　全身から漆黒が放たれ、目の前のスケルトンへと伸びていく。

　それを見ても奴は棒立ち。

　何かする気配はない……わけない。

　左手に握られていた木片が、トンっと地面をつく。

　すると────。

　（うぉっ！？）

　たちまち世界が、凍てついていく。

　パキパキと床や壁が凍り、俺は放った呪いは空中で霧散する。

　気づけば俺の足すらも、凍りつき始めていて──。

　（…！まずっ…！）

　先ほどと同じように、弾丸のような速度のナニカがこちらに放たれた。

　間近で見てわかったが、これは小さな氷塊だ。

　ものすごい速度で氷塊を放つという、単純明快で脅威になりうる魔法スキル。

　直進的な動きだが、今の俺は足が動きにくくなっている。

　避けるにはあまりにも遅すぎる。

　（くっ…、【呪爪】）

　指先から呪いで形成された大爪が現れる。

　ちょうど、俺を隠せるくらいのサイズ。

　それを盾がわりに、俺は氷の一撃を迎え撃った。

　ガキィンッという、まるで金属同士がぶつかりあった音が響く。

　呪いの爪は引き剥がされるも、氷の弾丸も同時に砕け散った。

　しかし、状況は好転したわけではない。

　足は未だ凍りつき…というかより一層固まってしまっている気がする。

　対してあのスケルトンは、まるで自由に動き回れそうである。

　先ほどまで走り回っていたのに、いきなりの不動の戦闘を強いられてしまった。